Ερευνητές παρουσιάζουν τις τελευταίες τεχνολογίες που βοηθούν στη συγκομιδή και την παραγωγή ελαιολάδου

Μετά από τέσσερα χρόνια, οι ερευνητές του προγράμματος Innolivar παρουσίασαν μέρος του έργου τους στο Πανεπιστήμιο της Κόρδοβα στην Ανδαλουσία.

Το έργο επικεντρώθηκε στην ανάπτυξη 12 ξεχωριστών τεχνολογιών και ερευνητικών κατευθύνσεων που σχετίζονται με τη μηχανοποίηση των ελαιώνων, τη βελτίωση της βιωσιμότητας, τις τακτικές μετριασμού της κλιματικής αλλαγής και την ανάπτυξη της βιοτεχνολογίας και της τεχνολογίας ιχνηλασιμότητας.

Αν καταφέρουμε να φέρουμε μερικά ή πολλά από τα πρωτότυπα στην εμπορική φάση... αυτό θα κάνει τους ισπανικούς ελαιώνες πιο ανταγωνιστικούς και θα διευκολύνει τη διεθνή τους επέκταση – Jesús Gil Ribes, επιστημονικός διευθυντής, Innolivar

Από την έναρξη του έργου το 2017, ερευνητές από το πανεπιστήμιο και οι συνεργάτες τους στον ιδιωτικό τομέα έχουν εργαστεί για την ανάπτυξη νέων πατεντών και την κατασκευή πρωτοτύπων που τελικά θα πωληθούν σε ελαιοκαλλιεργητές και παραγωγούς ελαιολάδου, ανταποκρινόμενοι στις ανάγκες που οι μεγαλύτεροι φορείς του κλάδου ανέφεραν στους ερευνητές ότι είχαν περισσότερο.

Μεταξύ των τεχνολογιών που ανέπτυξαν οι ερευνητές, δύο προορίζονταν να βοηθήσουν τόσο τους παραδοσιακούς καλλιεργητές όσο και τους αγρότες υψηλής πυκνότητας.

Δείτε επίσης: Η Ανδαλουσία σχεδιάζει ένα κέντρο ελαιολάδου στο Jaén

Για τους παραδοσιακούς καλλιεργητές, οι ερευνητές ανέπτυξαν ένα «πολυχρηστικό όχημα για εργασία σε ελαιώνες με κλίση που είναι δύσκολο να μηχανοποιηθούν».

Ο Jesús Gil Ribes, καθηγητής αγροδασοπονίας στο Πανεπιστήμιο της Κόρδοβα και επιστημονικός διευθυντής του έργου, δήλωσε στην Olive Oil Times ότι οι ερευνητές αποφάσισαν να αναπτύξουν αυτό το έργο λόγω του υψηλού αριθμού θανάτων στην Ισπανία που προκαλούνται από ανατροπές τρακτέρ, τον οποίο εκτιμά σε έναν κάθε εβδομάδα.

«Στην Ανδαλουσία, την κύρια περιοχή παραγωγής, με σχεδόν το 80% του συνόλου, υπάρχουν περισσότερα από μισό εκατομμύριο εκτάρια με μέση κλίση μεγαλύτερη από 15% και περισσότερα από 250.000 εκτάρια με κλίση μεγαλύτερη από 25%», είπε.

Τα νέα οχήματα διαθέτουν αρθρωτές συνδέσεις σε καθέναν από τους τέσσερις ανεξάρτητους τροχούς, οι οποίες, με τη βοήθεια υδραυλικών κυλίνδρων, επιτρέπουν στο όχημα να αλλάζει το πλάτος της τροχιάς του και το κέντρο βάρους του ενώ κινείται σε κλίσεις.

«Επιπλέον, η καμπίνα είναι αυτοεπιπεδούμενη και ο ελκυστήρας μπορεί να λειτουργεί σε πλαγιές με κλίση έως και 45%», πρόσθεσε ο Gil Ribes.

Ως αποτέλεσμα, το νέο όχημα θα επιτρέψει στους παραδοσιακούς αγρότες να εργάζονται σε πιο απότομες κλίσεις. Πρόσθεσε ότι το όχημα διαθέτει επίσης πολυάριθμους συνδέσμους, επιτρέποντας στους αγρότες να χρησιμοποιούν διαφορετικά εργαλεία ταυτόχρονα.

Εν τω μεταξύ, οι ερευνητές έχουν κατασκευάσει μια αυτοκινούμενη μηχανή συγκομιδής για ελαιώνες υψηλής πυκνότητας, ώστε να συλλέγονται γρήγορα και αποτελεσματικά οι ελιές.

Ο Gil Ribes είπε ότι η ιδέα πίσω από αυτό το μηχάνημα είναι να μειωθεί ο αριθμός των ατόμων που απαιτούνται για τη συγκομιδή των ελιών.

Αντί για τις παραδοσιακές ομάδες των 10 ατόμων, συμπεριλαμβανομένου του χειριστή της μηχανής και του πληρώματος που βοηθούσε στη μετακίνηση του καμβά και στη συλλογή των πεσμένων καρπών, η νέα μηχανή θα μειώσει τον αριθμό σε δύο ή τρία άτομα.

Ο στόχος αυτών των μηχανών συγκομιδής είναι η μείωση του κόστους συλλογής των ελιών. Ωστόσο, ο Gil Ribes δήλωσε ότι θα μπορούσαν επίσης να προσαρμοστούν σε άλλες καλλιέργειες, συμπεριλαμβανομένων των εσπεριδοειδών και των αμυγδάλων.

«Έχουν αναπτυχθεί δύο τύποι θεριστικών μηχανών», είπε. «Αυτές που βασίζονται στη δόνηση του κορμού και την ταυτόχρονη μηχανική ανατάραξη της κορώνας, κάτι που γίνεται από ελαιοκαλλιεργητές που οδηγούν θεριστικές μηχανές σε εντατικούς [υψηλής πυκνότητας] ελαιώνες και χρειάζονται τη βοήθεια αυτοματοποιημένων συστημάτων υποστήριξης για την ανίχνευση των κορμών μέσω της σφιγκτήρας του δονητή και για τη δόνησή του. Αυτή η εργασία είναι διαλείπουσα.»

Υπάρχουν επίσης «αυτά που βασίζονται σε πλευρικούς αναδευτήρες κύπελλου εξοπλισμένους με συστήματα ανίχνευσης κορμών που επιτρέπουν την ημιαυτόματη οδήγησή τους και συστήματα ανίχνευσης κορωνών ελαιόδεντρων, έτσι ώστε τα στοιχεία του αναδευτήρα να μπορούν να προσαρμόζονται αυτόματα σε αυτά. Αυτή η εργασία είναι συνεχής», πρόσθεσε ο Gil Ribes.

«Και οι δύο τύποι απαιτούν προσαρμοσμένο κλάδεμα, το οποίο δεν είναι πολύ απαιτητικό, και διαθέτουν συστήματα απομακρυσμένης παρακολούθησης και ελέγχου της συγκομιδής», συνέχισε.

Οι ερευνητές διερεύνησαν επίσης νέες ποικιλίες ελιάς για προσαρμογή σε ελαιώνες υψηλής και υπερ-υψηλής πυκνότητας.

Οι ποικιλίες Sikitita, Sikitita Dos, Martina και επτά προηγμένες επιλογές από το πρόγραμμα αναπαραγωγής του Πανεπιστημίου της Κόρδοβα και του Ανδαλουσιανού Ινστιτούτου Γεωργικών και Αλιευτικών Ερευνών (IFAPA) δοκιμάζονται στους ελαιώνες.

«Το 2021, πραγματοποιήθηκε η πρώτη σημαντική συγκομιδή στις τέσσερις δοκιμές και προβλέπεται να συνεχιστεί η αξιολόγησή τους για τουλάχιστον πέντε ακόμη χρόνια», δήλωσε ο Gil Ribes.

Παράλληλα με την τεχνολογία που βοηθά την παραγωγικότητα των αγροτών, οι ερευνητές αφιέρωσαν επίσης σημαντικό χρόνο στην αειφορία, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης ενός έξυπνου ψεκαστήρα, ο οποίος επιτρέπει στους αγρότες να εφαρμόζουν φυτοφάρμακα σε διαφορετικές χρονικές στιγμές και συγκεντρώσεις, ανάλογα με τις ανάγκες του δέντρου.

Ο Gil Ribes δήλωσε ότι ο στόχος ήταν η μείωση της ποσότητας φυτοφαρμάκων που απαιτείται για την προστασία των ελιών από παράσιτα και ασθένειες.

Μεταξύ των τεχνολογιών που αναπτύχθηκαν για το σκοπό αυτό ήταν τα συστήματα αυτόματης ανίχνευσης που χρησιμοποιούν δύο τρισδιάστατες κάμερες ή αισθητήρες υπερήχων για να σαρώνουν τα δέντρα σε πραγματικό χρόνο και να εφαρμόζουν φυτοφάρμακα ανάλογα με τις ανάγκες. Ο Gil Ribes δήλωσε ότι τα συστήματα αυτά είναι 35% πιο αποδοτικά.

Οι ερευνητές ανέπτυξαν επίσης μονάδες ψύξης για τα φυτοφάρμακα, οι οποίες εμποδίζουν την ταχεία εξάτμισή τους, καθώς και συστήματα τηλεπαρακολούθησης και ελέγχου ψεκασμού που μεταφορτώνουν δεδομένα στο διαδίκτυο, επιτρέποντας στους αγρότες να παρακολουθούν τη χρήση τους με μεγαλύτερη ακρίβεια.

«Πρόκειται για πιο ακριβό αλλά πιο αποδοτικό εξοπλισμό που θα μειώσει τη χρήση φυτοϋγειονομικών προϊόντων, όπως απαιτείται από τη στρατηγική «Farm-to-Fork» της Ευρωπαϊκής Επιτροπής», είπε.

Οι ερευνητές σχεδίασαν επίσης μηχανήματα για τη συλλογή και τον τεμαχισμό όλων των απορριμμάτων από το κλάδεμα των ελαιόδεντρων την άνοιξη, τα οποία θα απομακρύνουν ταυτόχρονα έναν φορέα για πολλά κοινά παράσιτα και θα επιτρέψουν στους παραγωγούς να δημιουργήσουν στρώμα προστασίας και λίπασμα.

Οι ερευνητές ανέπτυξαν επίσης βιοτεχνολογικά προϊόντα για να βοηθήσουν τους αγρότες να ανακόψουν την εξάπλωση κοινών παρασίτων και ασθενειών που προσβάλλουν τις ελιές, συμπεριλαμβανομένου ενός σκευάσματος εντομοπαθογόνων μυκήτων για τη βιώσιμη εξόντωση της μύγας της ελιάς. Δοκιμάζονται επίσης άλλα προϊόντα που εξοντώνουν τους μικροοργανισμούς που ευθύνονται για τη μαρασμό του Verticillium.

Ωστόσο, ο Gil προειδοποίησε ότι τα βιοτεχνολογικά έργα έχουν πολύ πιο μακροπρόθεσμο χρονοδιάγραμμα λόγω διαφόρων γραφειοκρατικών εμποδίων.

«Τα έργα βιοτεχνολογίας [που αποσκοπούν στην καταπολέμηση ασθενειών] απαιτούν μια μακρά και δαπανηρή διαδικασία έγκρισης», είπε. «Υπάρχουν όμως εταιρείες που είναι πρόθυμες να το κάνουν.»

Παράλληλα με την έρευνα για μέσα και τεχνολογίες βελτίωσης της ελαιοκαλλιέργειας, το Innolivar επικεντρώθηκε επίσης στην παραγωγή ελαιολάδου και στην ιχνηλασιμότητα. Οι ερευνητές σχεδίασαν πρωτότυπα για την αυτοματοποίηση της διαδικασίας άλεσης και φιλτραρίσματος.

Μεταξύ αυτών είναι ένα πρωτότυπο που, σύμφωνα με τον Gil Ribes, θα βοηθούσε στην ταξινόμηση και διαλογή των ελιών αμέσως μόλις φτάνουν στο ελαιοτριβείο, χωρίς την επίβλεψη ανθρώπου.

«Αυτό το πρωτότυπο επιτρέπει την ταξινόμηση των παρτίδων ανάλογα με την κατάσταση ωριμότητάς τους, τη θερμοκρασία, τον βαθμό ρύπανσης και την παρουσία ζημιών», είπε.

«Από την άλλη πλευρά, το Πρωτότυπο 7 Αυτοματοποίηση της διαδικασίας φιλτραρίσματος είναι ένα σύστημα που επιτρέπει τον συνεχή έλεγχο και την παρέμβαση στον βαθμό θολότητας του ελαιολάδου και την παρουσία ακαθαρσιών, με αυτοματοποιημένο και ψηφιοποιημένο τρόπο», πρόσθεσε ο Gil Ribes.

Η αυτοματοποίηση στο ελαιοτριβείο θα προσθέσει αξία στο ελαιόλαδο όσον αφορά την ιχνηλασιμότητα, καθώς τα δεδομένα σχετικά με τις ελιές μπορούν να παρακολουθούνται καθ' όλη τη διάρκεια της διαδικασίας μεταποίησης.

«Τα κόστη μπορούν να μειωθούν, καθώς τα πρωτότυπα απαιτούν λιγότερη εργασία, επειδή είναι ενσωματωμένα σε ένα μοντέλο δεδομένων που λειτουργεί από το cloud και δεν απαιτούν φυσική παρουσία», είπε ο Gil Ribes.

Εκτός από τον τομέα της παραγωγής, οι ερευνητές εργάστηκαν επίσης στην ανάπτυξη οργάνων χημικής γευσιγνωσίας για τον προσδιορισμό και την αναγνώριση των χημικών ενώσεων που ευθύνονται για τις γεύσεις και τα αρώματα του ελαιολάδου. Ο Gil Ribes περιέγραψε τα μηχανήματα ως «ηλεκτρονική μύτη και στόμα».

«Αυτά τα όργανα λειτουργούν αναλύοντας δείγματα ελαιολάδου από κάθε κατηγορία και δημιουργώντας χαρακτηριστικά προφίλ για κάθε ένα από αυτά», πρόσθεσε ο Gil Ribes.

Ένα πρωτότυπο το επιτυγχάνει αυτό αναλύοντας τις πτητικές ενώσεις που υπάρχουν σε ένα γραμμάριο ελαίου χωρίς χημικά αντιδραστήρια.

«Το δείγμα ελαιολάδου θερμαίνεται απαλά για να διευκολυνθεί η απομάκρυνση των πτητικών ουσιών, οι οποίες διαχωρίζονται σε αέριο χρωματογράφο και ανιχνεύονται σε φασματόμετρο ιοντικής κινητικότητας ή φασματόμετρο μάζας», εξήγησε ο Gil Ribes.

«Από την άλλη πλευρά, ο δεύτερος σχεδιασμένος πρωτότυπος αναλύει τις ενώσεις που ο δοκιμαστής εκτιμά στο στόμα», πρόσθεσε. «Σε αυτή την περίπτωση, είναι απαραίτητο να εξαχθούν οι πολικές ενώσεις από το ελαιόλαδο. Αναλύονται χρησιμοποιώντας φασματομετρία ιοντικής κινητικότητας που μπορεί προαιρετικά να συνδεθεί με ένα φασματόμετρο μάζας».

Τα αποτελέσματα που παρέχουν αυτές οι δύο μηχανές δημιουργούν ένα «φασματικό αποτύπωμα» για το λάδι, το οποίο μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί για την ταυτοποίησή του.

Ο Gil Ribes ανέφερε ότι η ανάπτυξη αυτών των μηχανημάτων απαιτούσε τουλάχιστον 300 δείγματα ελαιολάδου από διαφορετικές ποικιλίες, γεωγραφικές περιοχές και εποχές συγκομιδής. Στη συνέχεια, τα αποτελέσματα κάθε δοκιμής συγκρίθηκαν με τα αποτελέσματα που προέκυψαν από δύο επιτροπές γευσιγνωσίας.

«Μόλις τα όργανα βαθμονομηθούν με αυτόν τον αριθμό δειγμάτων, θα μπορούν να λειτουργούν αυτόματα για χρόνια, κατατάσσοντας ένα δείγμα ελαιολάδου σε μια κατηγορία με υψηλό βαθμό αξιοπιστίας, με πολύ χαμηλό κόστος ανά δείγμα», είπε.

Αν και τα θέματα που κάλυψαν οι ερευνητές τα τελευταία τέσσερα χρόνια ήταν αρκετά εκλεκτικά, ο Gil Ribes δήλωσε ότι ο στόχος για όλα αυτά είναι ο ίδιος: να καταστούν οι ισπανοί παραγωγοί ελαιολάδου πιο ανταγωνιστικοί στην παγκόσμια αγορά.

«Αν καταφέρουμε να φέρουμε μερικά ή πολλά από τα πρωτότυπα στη φάση της εμπορικής διάθεσης (υπάρχουν ήδη τρεις σειρές που έχουν φτάσει στην αγορά), αυτό θα κάνει τον ισπανικό ελαιώνα πιο ανταγωνιστικό και θα διευκολύνει τη διεθνή του επέκταση», είπε.

«Η βελτίωση της μηχανοποίησής του, ο έλεγχος της διάβρωσης, η βελτίωση των ελαιοτριβείων, η χημική γευσιγνωσία, η βιολογική καταπολέμηση των παρασίτων και των ασθενειών, οι νέες ποικιλίες για φράχτες, από τις οποίες στην πράξη διατίθενται μόνο δύο, και η ιχνηλασιμότητα από το χωράφι μέχρι τον καταναλωτή είναι όλα βασικά στοιχεία σε αυτό το πλαίσιο», κατέληξε ο Gil Ribes.

---