Η Υπηρεσία Αγροτικών Πληρωμών δοκιμάζει τη διενέργεια αναλύσεων πετρελαίου στο Ηνωμένο Βασίλειο
Η Υπηρεσία Αγροτικών Πληρωμών (RPA) ξεκίνησε μια πιλοτική επιθεώρηση ελαιολάδου στον μεγαλύτερο εμφιαλωτή του Ηνωμένου Βασιλείου, στο πλαίσιο των προετοιμασιών για την εφαρμογή των νέων κανονισμών σε επίπεδο ΕΕ.
Η Υπηρεσία Αγροτικών Πληρωμών (RPA) ξεκίνησε μια πιλοτική επιθεώρηση ελαιολάδου στον μεγαλύτερο εμφιαλωτή του Ηνωμένου Βασιλείου, στο πλαίσιο των προετοιμασιών για την εφαρμογή των νέων κανονισμών σε επίπεδο ΕΕ.
Μια ομάδα από την Επιθεώρηση Εμπορίας Κηπευτικών Προϊόντων (HMI) της Υπηρεσίας πραγματοποίησε τη δοκιμαστική επιθεώρηση στην εταιρεία UK Edible Oils Limited. Η δοκιμαστική επιθεώρηση έγινε εν όψει των εκτεταμένων αξιολογήσεων ποιότητας, οι οποίες πρόκειται να πραγματοποιηθούν σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο αργότερα μέσα στο έτος.
Ο ρόλος της RPA στην εφαρμογή των κανονισμών – οι οποίοι τέθηκαν σε ισχύ στις αρχές του 2014 – έχει θεσπιστεί με σκοπό την προστασία των καταναλωτών και τη διαβεβαίωσή τους ότι τα προϊόντα που αγοράζουν είναι αυθεντικά και φέρουν τη σωστή επισήμανση. Οι τακτικοί έλεγχοι στις εταιρείες εμφιάλωσης και σε ολόκληρο τον τομέα του λιανικού εμπορίου θα περιλαμβάνουν τη λήψη χημικών δειγμάτων και εργαστηριακές αναλύσεις γεύσης. Θα ελέγχονται επίσης και οι ετικέτες των προϊόντων.
Ο John Marsden, Περιφερειακός Επιθεωρητής Κηπευτικών Προϊόντων και Υπεύθυνος Δειγματοληψίας Ελαιολάδου της RPA, δήλωσε: «Αυτός είναι ένας νέος τομέας εργασίας για εμάς. Η δυνατότητα διεξαγωγής μιας δοκιμαστικής επιθεώρησης σε ένα υπερσύγχρονο εργοστάσιο όπως αυτό ήταν ανεκτίμητη.
«Προφανώς, οι εγκαταστάσεις που θα επισκεφθούμε θα ποικίλλουν σημαντικά, από μεγάλες, υπερσύγχρονες μονάδες εμφιάλωσης όπως αυτή έως μικρότερες επιχειρήσεις και καταστήματα λιανικής πώλησης.»
Παρά τις τεράστιες διαφορές στο μέγεθος και τον βαθμό εκσυγχρονισμού των εγκαταστάσεων εμφιάλωσης ελαιολάδου στο Ηνωμένο Βασίλειο, σύμφωνα με την RPA, θα υπάρχουν ελάχιστες διαφορές στον τρόπο διεξαγωγής των ελέγχων. Οι διαδικασίες και οι πολιτικές, όπως αναφέρει η RPA, έχουν σχεδιαστεί ώστε να διασφαλίζουν μια συνεπή και διαφανή προσέγγιση στην εφαρμογή των νέων κανονισμών.
Συνολικά 14 εργαζόμενοι έχουν εκπαιδευτεί για τη διεξαγωγή ελέγχων ελαιολάδου σε ολόκληρη τη Μεγάλη Βρετανία και τη Βόρεια Ιρλανδία, αν και οι επιθεωρήσεις στη Βόρεια Ιρλανδία θα διεξάγονται από το DARD (Υπουργείο Γεωργίας και Αγροτικής Ανάπτυξης της Βόρειας Ιρλανδίας).
Σύμφωνα με τον Marsden, η αντίδραση του κλάδου ήταν συνολικά θετική, με τους παραγωγούς ελαιολάδου να υποστηρίζουν τους νέους κανόνες επιθεώρησης. Η RPA ελπίζει να εξαλείψει τελικά τα ελαιόλαδα κατώτερης ποιότητας και με εσφαλμένη περιγραφή, διασφαλίζοντας ότι «οι ενέργειες μιας μειοψηφίας» δεν θα αμαυρώνουν πλέον τη φήμη του κλάδου.
Η ελάχιστη απαίτηση για τον έλεγχο, όπως ορίζεται από τον κανονισμό της Επιτροπής, είναι ένας έλεγχος συμμόρφωσης ανά χίλιες τόνοι ελαιολάδου που διατίθενται στην αγορά του κράτους μέλους κάθε χρόνο. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, λοιπόν, αυτό αντιστοιχεί επί του παρόντος σε συνολικά 59 ελέγχους ετησίως.