Η Ισπανία εξετάζει το ενδεχόμενο δοκιμαστικής απελευθέρωσης γενετικά τροποποιημένων μυγών της ελιάς

Γενετικά τροποποιημένες μύγες της ελιάς θα απελευθερωθούν σε έναν καταλανικό ελαιώνα, εφόσον εγκριθεί η διεξαγωγή πειράματος πεδίου στην Ισπανία.

Spain Considers Trial Release of Genetically-Modified Olive Flies
Φωτογραφία: Oxitec

Γενετικά τροποποιημένες μύγες της ελιάς θα απελευθερωθούν σε έναν καταλανικό ελαιώνα, εάν εγκριθεί στην Ισπανία η δοκιμή πεδίου που προτείνει η βρετανική εταιρεία βιοτεχνολογίας Oxitec.

Σύμφωνα με τη γερμανική ομάδα εμπειρογνωμόνων Testbiotech, η οποία αντιτίθεται στη δοκιμή, αυτή θα είναι η πρώτη απελευθέρωση γενετικά τροποποιημένων ζώων στην Ευρωπαϊκή Ένωση.

Η μύγα της ελιάς – Bactrocera (Dacus) oleae – είναι ένα από τα βασικά παράσιτα που πλήττουν την ελαιοκαλλιέργεια και αντιμετωπίζεται κυρίως με τη χρήση φυτοφαρμάκων.

Η Oxitec πιστεύει ότι το τροποποιημένο στέλεχος της μύγας της ελιάς – που ονομάζεται OX3097D‐Bol και αναπτύχθηκε πριν από περίπου τρία χρόνια – προσφέρει μια πιο αποτελεσματική λύση χωρίς χημικά.

Μετά από δοκιμές σε θερμοκήπια που, όπως η ίδια δηλώνει, ήταν πολλά υποσχόμενες, η Oxitec ζητά έγκριση για την απελευθέρωση των μυγών της σε απόσταση περίπου 8 χλμ. από το λιμάνι της Ταραγόνα, μία από τις κύριες περιοχές παραγωγής ελαιολάδου της Καταλονίας. Σύμφωνα με τις πληροφορίες, έξι δίχτυα θα καλύπτουν το καθένα διάφορα δέντρα και η δοκιμή θα διαρκέσει 2-3 μήνες.

Η Oxitec δηλώνει ότι επιθυμεί να δοκιμάσει την ανταγωνιστικότητα στο ζευγάρωμα, τη μακροζωία και την ανθεκτικότητα της μύγας στο πεδίο.

Τα θηλυκά απογόνια πεθαίνουν στο στάδιο της προνύμφης

Σε πληροφορίες που έστειλε στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή τον Ιανουάριο, η Oxitec ανέφερε ότι θα απελευθερωθούν μόνο αρσενικά. Κατά τη ζευγαρώματα με άγρια θηλυκά, οι θηλυκοί απόγονοι που θα προκύψουν δεν θα καταφέρουν να αναπτυχθούν πέρα από τα τελευταία στάδια της προνυμφικής φάσης.

«Δεν προβλέπονται σημαντικές αλληλεπιδράσεις. Η τροποποίηση περιορίζεται στη μύγα της ελιάς μέσω αναπαραγωγικών φραγμών. Σε περίπτωση που η μύγα της ελιάς OX3097D-Bol καταναλωθεί από αρπακτικά που βρίσκονται στον τόπο απελευθέρωσης, τα εισαγόμενα γενετικά χαρακτηριστικά δεν αναμένεται να έχουν καμία τοξική επίδραση», ανέφερε επίσης.

Η καταλανική κυβέρνηση δηλώνει ότι απαιτείται εξαντλητική αξιολόγηση πριν από τη λήψη αποφάσεων

Μια εκπρόσωπος του καταλανικού Υπουργείου Γεωργίας, Κτηνοτροφίας, Αλιείας, Τροφίμων και Περιβάλλοντος δήλωσε στην Olive Oil Times ότι η αίτηση της Oxitec είχε παραπεμφθεί στην Καταλανική Επιτροπή Βιοασφάλειας.

Πριν από τη λήψη οποιασδήποτε απόφασης, απαιτούνται, μεταξύ άλλων, μια εξαντλητική εκτίμηση κινδύνου της προτεινόμενης δοκιμής, μια περίοδος ενημέρωσης του κοινού 30 ημερών και διαβούλευση με εμπειρογνώμονες και ενδιαφερόμενους φορείς, με τη συμμετοχή τόσο της καταλανικής επιτροπής όσο και της Εθνικής Επιτροπής Βιοασφάλειας της Ισπανίας.

Ανέφερε ότι η εταιρεία ενδιαφερόταν να χρησιμοποιήσει περίπου 48 ελαιόδεντρα στην Ταραγόνα σε έκταση περίπου 0,16 εκταρίων και είχε δηλώσει ότι είχε υποβάλει αίτηση για την απελευθέρωση των μυγών της και στην Ιταλία και την Ελλάδα.

Η Oxitec ισχυρίζεται ότι το στέλεχος της μπορεί να εξαλείψει γρήγορα τις άγριες μύγες της ελιάς

Η Oxitec δεν έχει ακόμη απαντήσει στα αιτήματα της Olive Oil Times για περισσότερες πληροφορίες.

Ωστόσο, ο διευθύνων σύμβουλος της Oxitec, Hadyn Parry, δήλωσε στα ισπανικά μέσα ενημέρωσης ότι, επειδή τα θηλυκά απογόνια του στελέχους της Oxitec δεν φτάνουν στην ενηλικίωση, «δεν μπορούν να ζευγαρώσουν και η πληγή εξαφανίζεται σταδιακά».

Και σε ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε τον Ιανουάριο, ο Michael Conway, διδακτορικός φοιτητής στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και στην Oxitec, δήλωσε ότι σε πρόσφατες δοκιμές σε θερμοκήπια, «το τροποποιημένο στέλεχος
της μύγας της ελιάς της Oxitec αποδείχθηκε ένα εξαιρετικά αποτελεσματικό όπλο, εξαλείφοντας πλήρως έναν πληθυσμό άγριου τύπου σε λιγότερο από δύο μήνες».

«Είναι μια προσέγγιση για την οποία είμαστε σίγουροι ότι είναι πιο οικονομική, πιο οικολογική και πιο βιώσιμη από οποιαδήποτε άλλη υπάρχουσα εναλλακτική λύση», είπε.

Φόβοι διαφυγής και απρόβλεπτων επιπτώσεων

Ο εκπρόσωπος της επιστημονικής ομάδας δημοσίου συμφέροντος Testbiotech, Christoph Then, δήλωσε ότι μεταξύ των φόβων της ομάδας ήταν ότι οι αρσενικοί απόγονοι των γενετικά τροποποιημένων μυγών, οι οποίοι σε αντίθεση με τα θηλυκά μπορούν να ζευγαρώσουν και να πολλαπλασιαστούν περαιτέρω, θα διαφύγουν και θα εξαπλωθούν χωρίς έλεγχο.

«Εάν οι γενετικά τροποποιημένες μύγες διαφύγουν, η συγκομιδή στις εν λόγω περιοχές θα καταστεί μη εμπορεύσιμη. Οι γενετικά τροποποιημένες προνύμφες που ζουν μέσα στις ελιές δεν επιτρέπονται για κατανάλωση ως τρόφιμα στην Ε.Ε.».

«Τα έντομα της Oxitec έχουν τροποποιηθεί με συνθετικό DNA, το οποίο είναι ένα μείγμα θαλάσσιων οργανισμών, βακτηρίων, ιών και άλλων εντόμων. Δεν είναι γνωστό πώς αυτά τα έντομα θα αλληλεπιδράσουν με τις μεταβαλλόμενες περιβαλλοντικές συνθήκες, καθώς μέχρι στιγμής έχουν εκτραφεί μόνο στο εργαστήριο», είπε.