Η βιώσιμη παραγωγή ελαιολάδου συμβάλλει στην άμβλυνση της κλιματικής αλλαγής

Το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου συμμετείχε στη Διάσκεψη των Μερών της Σύμβασης-Πλαίσιο των Ηνωμένων Εθνών για την Κλιματική Αλλαγή (COP22) προκειμένου να παρουσιάσει έρευνα σχετικά με τη βιώσιμη παραγωγή ελαιολάδου.

Επιστημονικές μελέτες έχουν τεκμηριώσει τις θετικές επιπτώσεις της ελαιοκαλλιέργειας στο περιβάλλον. Εκτός από τον ρόλο που διαδραματίζει η ελιά στη διαφύλαξη της βιοποικιλότητας, στη βελτίωση του εδάφους και ως φράγμα κατά της ερημοποίησης, υπάρχουν στοιχεία που δείχνουν ότι συγκεκριμένες γεωργικές πρακτικές έχουν τη δυνατότητα να αυξήσουν το ατμοσφαιρικό CO2 που δεσμεύεται σε μόνιμες φυτικές δομές (βιομάζα) και στο έδαφος.

Με βάση τα παραπάνω, το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου (IOC) συμμετείχε στην ετήσια διάσκεψη για το κλίμα COP22 (Διάσκεψη των Μερών της Σύμβασης-Πλαίσιο των Ηνωμένων Εθνών για την Κλιματική Αλλαγή, UNFCCC), η οποία πραγματοποιήθηκε φέτος στο Μαρακές του Μαρόκου, από τις 7 έως τις 18 Νοεμβρίου 2016.

Η COP22 έχει ιδιαίτερη σημασία μετά τη Συμφωνία του Παρισιού, η οποία μόλις τέθηκε σε ισχύ και κατοχύρωσε την πρώτη παγκόσμια, νομικά δεσμευτική συμφωνία για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, με κύριο στόχο να διατηρηθεί «η αύξηση της παγκόσμιας θερμοκρασίας αυτόν τον αιώνα πολύ κάτω από τους 2°C».

Στη διάσκεψη, 197 Μέρη (196 κράτη και η Ευρωπαϊκή Ένωση) συναντήθηκαν για να μετατρέψουν τις υποσχέσεις τους σε δράση και κατέληξαν σε «έκκληση για την υψηλότερη πολιτική δέσμευση για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής, ως θέμα επείγουσας προτεραιότητας».

Στο Μαρακές, κατά τη διάρκεια μιας συνεδρίας με τίτλο «Το ελαιόλαδο, το υγρό χρυσάφι που συμβάλλει στη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου», ο επικεφαλής του τμήματος έρευνας και ανάπτυξης για το περιβάλλον του ΔΟΕ, Francesco Serafini, παρέθεσε ομιλία σχετικά με τον ρόλο των ελαιόδεντρων και του ελαιολάδου ως βιώσιμης εναλλακτικής λύσης για τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής. Ένας από τους αναπληρωτές διευθυντές του IOC συμμετείχε μαζί με εμπειρογνώμονες σε θέματα ελαιολάδου και CO2 για να παρουσιάσει αποτελέσματα που δείχνουν ότι η παραγωγή ελαιολάδου, με τη χρήση των σωστών γεωργικών τεχνικών, μπορεί να συμβάλει σημαντικά στη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.

«Τα ελαιώνες υπάρχουν εδώ και χιλιάδες χρόνια. Ο καρπός τους και το λάδι που παράγουν είναι ωφέλιμα για την υγεία, αλλά οι ελιές είναι επίσης ωφέλιμες για το περιβάλλον», δήλωσε ο Serafini στην Olive Oil Times. «Αποτελούν φράγμα στην ερημοποίηση και τη διάβρωση. Οι ελαιώνες απορροφούν το CO2, το απομακρύνουν από την ατμόσφαιρα και το δεσμεύουν στο έδαφος», πρόσθεσε, εξηγώντας ότι «κατά την παραγωγή 1 λίτρου ελαιολάδου, οι ελιές απομακρύνουν 10 κιλά CO2 από την ατμόσφαιρα».

«Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με τις έρευνες που έχουν δημοσιευτεί μέχρι σήμερα, κατά τη διάρκεια του κύκλου ζωής του προϊόντος, εκπέμπονται κατά μέσο όρο 1,5 κιλά CO2e στην ατμόσφαιρα για την παραγωγή ενός λίτρου παρθένου ή εξαιρετικά παρθένου ελαιολάδου», δήλωσε ο Serafini.

Francesco Serafini

«Ωστόσο, εάν εφαρμόζονται οι σωστές γεωργικές πρακτικές, σε έναν ώριμο ημιεντατικό ελαιώνα με μέσες αποδόσεις καλλιέργειας, ένα ελαιόδεντρο μπορεί να δεσμεύσει 10 t CO2e/ha/έτος, με αποτέλεσμα ένα σαφές θετικό ισοζύγιο». Μπορεί επομένως να αποδειχθεί ότι, όταν εφαρμόζονται οι σωστές γεωργικές πρακτικές, η επίδραση των ελαιόδεντρων ως δεξαμενών άνθρακα είναι πολύ μεγαλύτερη από την ποσότητα CO2 που εκπέμπεται για την παραγωγή μιας μονάδας προϊόντος.

Σε σχέση με την κλιματική αλλαγή, απορροφητής είναι οποιαδήποτε διαδικασία, δραστηριότητα ή μηχανισμός που απομακρύνει τα αέρια του θερμοκηπίου από την ατμόσφαιρα. Αυτά τα αέρια περιλαμβάνουν το CO2, η συγκέντρωση του οποίου έχει αυξηθεί εκθετικά τα τελευταία χρόνια και αποτελεί την κύρια αιτία της υπερθέρμανσης του πλανήτη.

Κατά τη διάρκεια της διάσκεψης της IOC, επισημάνθηκε ότι οι ελιές μπορούν να καλλιεργηθούν σε ακραίες κλιματολογικές συνθήκες, όπου λίγες άλλες ξυλώδεις καλλιέργειες επιβιώνουν. Το 70% των ελαιώνων παγκοσμίως είναι βροχοτροφοδοτούμενοι, χωρίς νερό από άρδευση και χρησιμοποιώντας μόνο βρόχινο νερό. Σε ορισμένες περιοχές της Μεσογείου, οι ελιές καλλιεργούνται με μόλις 200 mm βροχής και αποτελούν ουσιαστική πηγή διαβίωσης για πολλούς τομείς του πληθυσμού.

Η συμμετοχή της IOC στη COP 22 αποτέλεσε μια αποφασιστική ευκαιρία να δείξει στον κόσμο πώς η παραγωγή ελαιολάδου, παρθένου ή εξαιρετικά παρθένου, σύμφωνα με συγκεκριμένες γεωργικές πρακτικές, συμβάλλει στον μετριασμό των επιπτώσεων των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. «Είναι σημαντικό να τονίσουμε ότι δεν μιλάμε μόνο για το λογικό περιβαλλοντικό όφελος της ελιάς, αλλά κυρίως για το περιβαλλοντικό όφελος της παραγωγής παρθένου και εξαιρετικά παρθένου ελαιολάδου», επεσήμανε ο κ. Serafini. «Οι ελιές αποτελούν μέρος της λύσης για την κλιματική αλλαγή.»