Η Τράπεζα Σπόρων του Σβάλμπαρντ θα παραλάβει τους πρώτους σπόρους ελιάς στο πλαίσιο της προσπάθειας για την προστασία της γενετικής ποικιλομορφίας
Σπόροι ελιάς θα κατατεθούν για πρώτη φορά στην Παγκόσμια Τράπεζα Σπόρων του Σβάλμπαρντ αργότερα αυτό το μήνα, στο πλαίσιο ενός προγράμματος που υποστηρίζεται από το Διεθνές Συμβούλιο Ελιάς και τον FAO με σκοπό τη διαφύλαξη της γενετικής ποικιλομορφίας εν μέσω των αυξανόμενων πιέσεων που ασκούν το κλίμα και οι ασθένειες.
Σπόροι ελιάς θα κατατεθούν για πρώτη φορά στην Παγκόσμια Τράπεζα Σπόρων του Σβάλμπαρντ, τη μεγαλύτερη εγκατάσταση στον κόσμο αφιερωμένη στη μακροπρόθεσμη διατήρηση γεωργικών σπόρων, σε μια προσπάθεια να προστατευθεί η γενετική ποικιλομορφία της ελιάς για τις μελλοντικές γενιές. Η κατάθεση αυτή θα σηματοδοτήσει την πρώτη φορά που το είδος της ελιάς εισάγεται επίσημα στην Αποθήκη, η οποία είναι γνωστή ως Παγκόσμια Αποθήκη Σπόρων του Σβάλμπαρντ.
Με την υποστήριξη του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου (IOC) και του Οργανισμού Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών (FAO), η πρωτοβουλία ξεκίνησε από την κοινοπραξία που βρίσκεται πίσω από το ευρωπαϊκό πρόγραμμα H2020 GEN4OLIVE. Συμμετέχουν διάφορα ερευνητικά ιδρύματα, μεταξύ των οποίων τα Πανεπιστήμια της Κόρδοβα και της Γρανάδα, το Εθνικό Συμβούλιο Έρευνας της Ισπανίας, το Εθνικό Ινστιτούτο Γεωργικής και Διατροφικής Έρευνας και Τεχνολογίας και το Κέντρο Φυτικών Γενετικών Πόρων.
Περίπου 1.000 σπόροι ελιάς θα αποθηκευτούν στην Παγκόσμια Τράπεζα Σπόρων του Σβάλμπαρντ, που βρίσκεται στο νησί Σπίτσμπεργκεν της Νορβηγίας. (Φωτογραφία: Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου)
«Για πρώτη φορά στην ιστορία, σπόροι ελιάς κατατίθενται στην Παγκόσμια Τράπεζα Σπόρων του Σβάλμπαρντ. Αυτό είναι κάτι περισσότερο από μια συμβολική πράξη – είναι μια πρακτική διασφάλιση της εξαιρετικής ποικιλομορφίας των ποικιλιών ελιάς που έχουν επιλεγεί κατά τη διάρκεια χιλιάδων ετών», δήλωσε ο Εκτελεστικός Διευθυντής του ΔΟΕ, Jaime Lillo, στην Olive Oil Times. «Προστατεύοντας αυτή τη γενετική κληρονομιά από φυσικές καταστροφές, συγκρούσεις ή παγκόσμιες κρίσεις, διασφαλίζουμε ότι οι μελλοντικές γενιές θα συνεχίσουν να απολαμβάνουν το ελαιόλαδο και την πολιτιστική κληρονομιά που αυτό αντιπροσωπεύει».
Το IOC ανέφερε ότι η πρωτοβουλία αυτή έρχεται σε μια εποχή που η συνεχιζόμενη απώλεια της γενετικής ποικιλομορφίας συγκρούεται με τις αυξανόμενες πιέσεις από την κλιματική αλλαγή. Οι απειλές, πρόσθεσε, εκτείνονται πέρα από τις ακραίες μεταβολές της θερμοκρασίας και των βροχοπτώσεων, φτάνοντας μέχρι την εξάπλωση παρασίτων και ασθενειών.
Μετά από συμφωνία του 2024 μεταξύ της ΔΟΕ, του FAO και του ισπανικού Υπουργείου Γεωργίας, η Παγκόσμια Τράπεζα Γενετικού Υλικού Ελιάς της Κόρδοβα (BGMO-UCO) εντάχθηκε στο πλαίσιο της Διεθνούς Συνθήκης για τους Φυτογενετικούς Πόρους για τη Διατροφή και τη Γεωργία.
Παγκόσμια Τράπεζα Γενετικού Υλικού Ελιάς της Κόρδοβα (Φωτογραφία: Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου)
Το ΔΟΕ δήλωσε ότι το μέτρο αυτό ενισχύει τη θέση της ελιάς στους κύριους διεθνείς μηχανισμούς που διέπουν τη διατήρηση και τη χρήση των φυτικών γενετικών πόρων.
Περίπου 1.000 σπόροι ελιάς θα φυλαχθούν στις εγκαταστάσεις στο νησί Σπίτσμπεργκεν, στο αρκτικό αρχιπέλαγος Σβάλμπαρντ της Νορβηγίας. Το Vault διαχειρίζεται το Κέντρο Γενετικών Πόρων των Βορείων Χωρών (NordGen).
Σύμφωνα με την IOC, η προετοιμασία για την κατάθεση απαιτούσε μια επιστημονική διαδικασία πολλών φάσεων. Οι σπόροι συλλέχθηκαν από δέντρα ανοιχτής επικονίασης της συλλογής BGMO-UCO και από άγρια δέντρα σε όλη την Ιβηρική Χερσόνησο, προκειμένου να διευρυνθεί η εκπροσώπηση τόσο των καλλιεργούμενων όσο και των άγριων πληθυσμών ελιάς.
Η BGMO-UCO διατηρεί περισσότερες από 900 ποικιλίες ελιάς από χώρες μέλη του ΔΟΕ, συμπεριλαμβανομένων της Αλβανίας, της Αλγερίας, της Κύπρου, της Κροατίας, της Ισπανίας, της Γαλλίας, της Ελλάδας, της Ιταλίας, του Μαρόκου, της Πορτογαλίας, της Συρίας, της Τυνησίας και της Τουρκίας.
Μετά την επιλογή, οι καρποί υποβλήθηκαν σε επεξεργασία στο εργαστήριο σύμφωνα με ένα πρωτόκολλο που αναπτύχθηκε από τα πανεπιστήμια της Γρανάδας και της Κόρδοβα. Η διαδικασία περιλαμβάνει την εξαγωγή του πυρήνα (ενδοκαρπίου), την απομάκρυνση των οργανικών υπολειμμάτων και μια φάση ξήρανσης στον αέρα.
Η κατάθεση μιας πρώτης παρτίδας ελαιοσπόρων στο Παγκόσμιο Αποθετήριο Σπόρων του Σβάλμπαρντ έχει προγραμματιστεί για τις 23-27 Φεβρουαρίου. (Φωτογραφία: Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου)
Στη συνέχεια, οι σπόροι μεταφέρθηκαν στο Κέντρο Φυτικών Γενετικών Πόρων, το οποίο θα διατηρήσει ένα αντίγραφο ασφαλείας. Οι σπόροι που προορίζονταν για την Αποθήκη σφραγίστηκαν σε ειδικά αεροστεγή δοχεία στους –18 °C (–0,4 °F), τη θερμοκρασία αποθήκευσης της Αποθήκης, και προετοιμάστηκαν για μεταφορά.
Το προσωπικό του NordGen θα συντονίσει την παραλαβή και την κατάθεση των δοχείων σε υπόγειους θαλάμους, όπου θα αποθηκευτούν μακροπρόθεσμα. Θα διεξαχθούν δοκιμές βλάστησης για την αξιολόγηση της βιωσιμότητας, και το ΔΟΕ δήλωσε ότι η συλλογή θα παρακολουθείται κάθε δέκα χρόνια.
Τα φρούτα έχουν υποστεί επεξεργασία στο εργαστήριο σύμφωνα με ένα πρωτόκολλο που αναπτύχθηκε από τα πανεπιστήμια της Γρανάδας και της Κόρδοβα (Φωτογραφία: Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου)
Για να διατηρηθούν οι χαμηλές θερμοκρασίες που απαιτούνται για τη μακροπρόθεσμη συντήρηση, το Vault μπορεί να συνεχίσει να λειτουργεί κατά τη διάρκεια διακοπών ρεύματος, βασιζόμενο στον φυσικό αρκτικό μόνιμο πάγο και σε πρόσθετο εξοπλισμό ψύξης.
Η ΔΟΕ ανέφερε ότι η πρώτη παρτίδα σπόρων έχει προγραμματιστεί να κατατεθεί μεταξύ 23 και 27 Φεβρουαρίου 2026. Μια αντιπροσωπεία που περιλαμβάνει εκπροσώπους της IOC θα συμμετάσχει σε τελετή για τον εορτασμό της πρώτης εισόδου της ελιάς στο Vault.