Οι παραγωγοί ελαιολάδου της Τυνησίας ευημερούν παρά την πολιτική αναταραχή
Ενώ μία από τις μεγαλύτερες ελαιοπαραγωγικές χώρες του κόσμου βιώνει αλλαγές που ανησυχούν τους διεθνείς παρατηρητές, οι ελαιοκαλλιεργητές ανησυχούν περισσότερο για την κλιματική αλλαγή.
Τα έκτακτα μέτρα που εφάρμοσε τους τελευταίους μήνες ο Τυνήσιος Πρόεδρος Κάις Σαΐντ με σκοπό τη συγκέντρωση της εξουσίας στα χέρια του θα έχουν μακροπρόθεσμες συνέπειες.
Ωστόσο, οι τοπικοί παραγωγοί ελαιολάδου και οι πολιτικοί αναλυτές δεν πιστεύουν ότι τα τρέχοντα γεγονότα θα επηρεάσουν τον τομέα του ελαιολάδου.
Εκτός αν η κατάσταση ξεφύγει από τον έλεγχο και η Τυνησία βρεθεί αντιμέτωπη με μαζική αστάθεια, φαίνεται ότι ο αγροτικός τομέας θα παραμείνει ως έχει.
Με 240.000 τόνους ελαιολάδου να αναμένονται για την καλλιεργητική περίοδο 2021/22, η Τυνησία θα παραμείνει μεταξύ των μεγαλύτερων χωρών παραγωγής ελαιολάδου στον κόσμο. Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, ο τομέας τροφοδοτήθηκε από μεγάλες επενδύσεις και σταθερά αυξανόμενα ποσοστά παγκόσμιας κατανάλωσης ελαιολάδου.
Δείτε επίσης: Ενημερώσεις για τη συγκομιδή του 2021Σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Γεωργίας, η Τυνησία αναμένεται να εξάγει τουλάχιστον 180.000 τόνους ελαιολάδου το 2021/22. Η τρέχουσα καλλιεργητική περίοδος ξεκίνησε αμέσως μετά την αναστολή λειτουργίας του κοινοβουλίου της χώρας από τον Σαΐντ, την απομάκρυνση του πρωθυπουργού και την ανακοίνωση ότι θα κυβερνήσει τη χώρα με διαταγές.
Το γραφείο του διευκρίνισε ότι το σύνταγμα θα παραμείνει σε μεγάλο βαθμό ανέπαφο, αλλά οποιαδήποτε διάταξη περιορίζει την εξουσία του προέδρου δεν ισχύει πλέον. Στα τέλη Σεπτεμβρίου, ο Saied όρισε νέο πρωθυπουργό και σχηματίστηκε νέα κυβέρνηση.
Ενώ η πολιτική αστάθεια και η αβεβαιότητα σχετικά με το μέλλον της δημοκρατίας της Βόρειας Αφρικής θα μπορούσαν να επηρεάσουν ένα ουσιαστικό κομμάτι της οικονομίας του ελαιολάδου της χώρας – τις εξαγωγές και τις διεθνείς εμπορικές σχέσεις – οι ειδικοί λένε ότι αυτό δεν ισχύει ακόμα.
«Ενώ η υποστήριξη του Σαΐντ από την πολιτική ελίτ, όπως τα πολιτικά κόμματα και οι μεγάλες ομάδες της κοινωνίας των πολιτών, μειώνεται, η δημόσια υποστήριξη για τις ενέργειές του παραμένει υψηλή», δήλωσε η Σάρα Γιέρκες, ανώτερη ερευνήτρια στο πρόγραμμα για τη Μέση Ανατολή του Ιδρύματος Κάρνεγκι για τη Διεθνή Ειρήνη, στην Olive Oil Times.
«Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο γεγονός ότι πολλοί Τυνήσιοι έχουν βαρεθεί τους παραδοσιακούς πολιτικούς παράγοντες και δεν έχουν δει καμία βελτίωση στην καθημερινή τους ζωή κατά τη δεκαετία που έχει περάσει από την επανάσταση», πρόσθεσε. «Πολλοί από αυτούς βλέπουν τον Σαΐντ ως κάποιον που προσπαθεί να δώσει στην Τυνησία μια νέα αρχή και να λογοδοτήσουν όσοι απέτυχαν να αντιμετωπίσουν τις προκλήσεις της Τυνησίας».
«Ωστόσο, ο Σαΐντ δεν έχει δείξει ότι διαθέτει κάποιο πραγματικό ή αποτελεσματικό σχέδιο για την αντιμετώπιση των οικονομικών, κοινωνικών ή πολιτικών προβλημάτων που αντιμετωπίζει σήμερα η χώρα», συνέχισε η Γιέρκες. «Και με όλη την εξουσία συγκεντρωμένη στα χέρια του, δεν θα έχει κανέναν να κατηγορήσει αν δεν καταφέρει να ανταποκριθεί στις προσδοκίες».
Αρκετοί διεθνείς παρατηρητές έχουν απευθύνει εκκλήσεις στον Σαΐντ να επαναφέρει το κοινοβούλιο και να επιστρέψει την εξουσία στους εκλεγμένους αξιωματούχους. Τις τελευταίες ημέρες, περισσότεροι από 30 τοπικοί υπερασπιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων ζήτησαν από τον Σαΐντ, σε ανοιχτή επιστολή, να ορίσει χρονικό όριο για τα έκτακτα μέτρα που έχει λάβει.
Καταγγέλλουν ένα κλίμα μίσους και καταστολής, το οποίο πιστεύουν ότι είναι ο πραγματικός λόγος πίσω από τη σύλληψη του πρώην υπουργού Γεωργίας Σαμίρ Μπεταϊμπ με την κατηγορία της διαφθοράς.
Παράλληλα, στελέχη του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου (IOC) συναντήθηκαν πρόσφατα με τους Τυνήσιους ομολόγους τους στην πρωτεύουσα, Τύνιδα, γεγονός που επιβεβαίωσε την ομαλοποίηση των διεθνών σχέσεων της Τυνησίας.
Η συνάντηση του IOC με τον σημερινό υπουργό Γεωργίας Μαχμούντ Ελιάς Χαμζά επικεντρώθηκε στην ανάπτυξη της διεθνούς συνεργασίας τόσο στην εκπαίδευση τοπικών εμπειρογνωμόνων όσο και στη συμμετοχή της χώρας στις επόμενες διεθνείς συναντήσεις του IOC. Η Τυνησία επιβεβαιώθηκε επίσης ως επίτιμη προσκεκλημένη της Expoliva 2023.
Παρά την πολιτική αβεβαιότητα, οι παραγωγοί της χώρας δήλωσαν στην Olive Oil Times ότι η μεγαλύτερη απειλή που συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν είναι η κλιματική αλλαγή.
«Η νέα σεζόν προμηνύεται μέτρια όσον αφορά τους όγκους ελαιολάδου, δεδομένης της ξηρασίας και της έλλειψης νερού», δήλωσε ο Salah Ben Ayed, ιδιοκτήτης του Domaine Adonis, το οποίο κέρδισε δύο χρυσά βραβεία στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2021.
Αεροφωτογραφία ελαιώνα στην Τυνησία
«Στην πραγματικότητα, η κλιματική αλλαγή γίνεται όλο και πιο αισθητή με την πάροδο του χρόνου λόγω του ζεστού καιρού και της έλλειψης βροχοπτώσεων», δήλωσε στην Olive Oil Times.
«Ο καιρός ήταν σκληρός τον τελευταίο καιρό. Είχαμε ένα πολύ ζεστό καλοκαίρι φέτος με σχεδόν καθόλου βροχές, κάτι που έθεσε τα δέντρα μας υπό μεγάλη πίεση», πρόσθεσε ο Karim Fitouri, ιδρυτής της Olivko, της οποίας τα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα κέρδισαν επίσης βραβεία στο NYIOOC 2021.
«Ωστόσο, από την ιστορία και τη φύση καταλάβαμε ότι οι ελιές είναι επιζώντες», δήλωσε στην Olive Oil Times. «Κατά τη διάρκεια χιλιάδων ετών, η ελιά κατάφερε να παραμείνει ισχυρή παρά τις πολλές καταστροφές».
Δείτε επίσης: Το Ηνωμένο Βασίλειο καταργεί τους δασμούς στις εισαγωγές ελαιολάδου από την Τυνησία μετά την υπογραφή εμπορικής συμφωνίαςΕκτός από τις ανησυχίες για το κλίμα, ο Μπεν Αγιέντ εξήγησε ότι οι τοπικοί παραγωγοί ανησυχούν επίσης για τις χαμηλές τιμές του ελαιολάδου στην αγορά και για το γεγονός ότι τα οφέλη του για την υγεία δεν είναι ακόμη ευρέως γνωστά στην Τυνησία και δεν εκτιμώνται επαρκώς στο εξωτερικό.
«Αν εξετάσουμε το μέλλον της παραγωγής ελαιολάδου υψηλής ποιότητας στην Τυνησία, μπορούμε να είμαστε αισιόδοξοι, δεδομένης της αύξησης της ζήτησης που παρατηρήθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19», είπε. «Ωστόσο, πολλοί καταναλωτές δεν διακρίνουν τις διαφορετικές ποιότητες ελαιολάδου».
Σύμφωνα με τον Fitouri, ένας από τους τρόπους με τους οποίους οι Τυνήσιοι παραγωγοί έχουν ενισχύσει τη θέση τους τόσο στην εγχώρια όσο και στη διεθνή αγορά είναι μέσω της κατάκτησης βραβείων σε διεθνείς διαγωνισμούς. Οι καταναλωτές, πρόσθεσε, θα ακολουθήσουν.
«Η Covid-19 έχει επιταχύνει τη διαδικασία ευαισθητοποίησης του κοινού σε θέματα δημόσιας υγείας», είπε ο Fitouri. «Αν πριν από μερικά χρόνια κάποιος ρωτούσε το ευρύ κοινό τι είναι το ανοσοποιητικό σύστημα, μόνο λίγοι θα μπορούσαν να απαντήσουν».
«Αλλά τώρα αυτό αλλάζει», πρόσθεσε. «Οι άνθρωποι γνωρίζουν πλέον ότι χρειάζονται τρόφιμα καλής ποιότητας και άρχισαν να κατανοούν τα οφέλη που προσφέρει το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο».
Πρόσφατα, η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Ανασυγκρότησης και Ανάπτυξης (EBRD) επιβεβαίωσε τη χρηματοδότηση αρκετών έργων για τη στήριξη της ανάπτυξης του τομέα του ελαιολάδου στην Τυνησία.
Δείτε επίσης: Τα καλύτερα ελαιόλαδα από την ΤυνησίαΑπό το 2012, η ΕΤΑΑ έχει χορηγήσει δάνεια ύψους 6,2 εκατομμυρίων ευρώ για την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας των εξαγωγών και της οικονομικής ανάπτυξης της χώρας. Σε αυτό το πλαίσιο, ο τομέας του ελαιολάδου διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο. Μερικά από τα πιο πρόσφατα κεφάλαια θα στηρίξουν συγκεκριμένα την παραγωγή, την εμφιάλωση και τις εξαγωγές ελαιολάδου.
«Δεν νομίζω ότι η γεωργία θα υποφέρει», δήλωσε η Yerkes. «Μέχρι στιγμής, η Ευρώπη και οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αντιδράσει σχετικά συγκρατημένα απέναντι στον Saied και η βοήθεια συνεχίζει να ρέει, με τις σχέσεις να έχουν σε μεγάλο βαθμό ομαλοποιηθεί».
«Εκτός αν η κατάσταση ξεφύγει από τον έλεγχο και η Τυνησία αντιμετωπίσει μαζική αστάθεια, φαίνεται ότι ο αγροτικός τομέας θα παραμείνει ως έχει», πρόσθεσε.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση είναι μακράν ο μεγαλύτερος πελάτης ελαιολάδου της Τυνησίας. Σύμφωνα με τον Εθνικό Οργανισμό Ελαιολάδου της Τυνησίας, περίπου το 80% του συνόλου των εξαγωγών αποστέλλεται στην Ε.Ε., με αυξανόμενο μερίδιο αγοράς στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά.
«Η Τυνησία βρίσκεται πλέον στον σωστό δρόμο για να γίνει ένας από τους ηγέτες στην παραγωγή εξαιρετικής ποιότητας εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου», κατέληξε η Φιτούρι. «Το ξηρό κλίμα και το τέλειο έδαφος της χώρας μας την καθιστούν ιδανικό περιβάλλον για τις ελιές».