Οι αρμόδιοι ελπίζουν ότι τα θετικά αποτελέσματα θα δώσουν ώθηση στην ελαιοπαραγωγή στην Ερζεγοβίνη

Η ελαιοκαλλιέργεια αναπτύσσεται ραγδαία στην Ερζεγοβίνη, η οποία, σύμφωνα με τους ντόπιους, αναμένεται να γίνει το επόμενο «αστέρι» στον κόσμο του ελαιολάδου.

Η Ερζεγοβίνη, που βρίσκεται ακριβώς ανατολικά της Κροατίας, είναι η νοτιότερη και ελαφρώς μικρότερη από τις δύο περιοχές που απαρτίζουν τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη.

Τα δύο ελαιόλαδά μας που συμμετείχαν και κέρδισαν βραβεία στον διαγωνισμό της Νέας Υόρκης αποτελούν ένδειξη του μεγάλου δυναμικού της ελαιοκαλλιέργειας στην Ερζεγοβίνη.– Μάρκο Ιβάνκοβιτς, διευθυντής του Ομοσπονδιακού Αγρο-Μεσογειακού Ινστιτούτου του Μόσταρ

«Κάνουμε μεγάλα βήματα προς τα εμπρός», δήλωσε ο Μάρκο Ιβάνκοβιτς, διευθυντής του Ομοσπονδιακού Αγρο-Μεσογειακού Ινστιτούτου του Μόσταρ.

Δείτε επίσης: Γιορτάζοντας τον καρπό ενός αρχαίου δέντρου στο Μαυροβούνιο

Η παράδοση της ελαιοκαλλιέργειας στην περιοχή είναι εκτεταμένη. Οι ελιές υπάρχουν σε αυτή την περιοχή από την αρχαιότητα. Αποδείξεις για την παραγωγή ελαιολάδου χρονολογούνται από τα ρωμαϊκά ερείπια στη Čapljina και το Mogorjelo, στη νοτιοδυτική Ερζεγοβίνη.

Εδώ και αιώνες, οι ελιές φυτεύονταν περιστασιακά μαζί με αμπελώνες και σε αυλές, αλλά η οργανωμένη καλλιέργεια ξεκίνησε μόλις πρόσφατα.

Από το 1977, ο αριθμός των ελαιόδεντρων στην Ερζεγοβίνη έχει αυξηθεί δραματικά, από 6.000 στα σημερινά 87.000, καλύπτοντας 350 εκτάρια. Τα τελευταία 45 χρόνια, ο αριθμός των ελαιόδεντρων έχει αυξηθεί κατά 1.450%, ένα ρεκόρ για την ευρωπαϊκή Μεσόγειο.

Η δομή των ελαιώνων της περιοχής είναι επίσης ενδιαφέρουσα: υπάρχουν 10 μεγάλοι, συμπεριλαμβανομένου αυτού του Dragan Mikulić, με 7.000 δέντρα σε 50 εκτάρια στο Ljubuški. Εκτός από τους μεγάλους, υπάρχουν περισσότεροι από 200 μικρότεροι, με μέγεθος που ξεκινά από 0,3 εκτάρια ανά αγρόκτημα.

«Οι περισσότερες από τις νέες φυτείες έχουν δημιουργηθεί τα τελευταία 10 χρόνια περίπου», δήλωσε ο Ιβάνκοβιτς.

Παράλληλα με την αύξηση των φυτεύσεων, αναπτύχθηκε και η επεξεργασία της ελιάς. Ο Slavko Ramljak, ιδιοκτήτης ενός από τα πρώτα ελαιοτριβεία, θυμάται πώς οι ελαιοκαλλιεργητές της Ερζεγοβίνης άρχισαν να μαθαίνουν πότε να συλλέγουν και να επεξεργάζονται τους καρπούς της συγκομιδής.

«Αρχικά, δεν γνώριζαν ότι έπρεπε να μεταφέρουν τις ελιές στο ελαιοτριβείο το συντομότερο δυνατόν, ώστε να υποστούν επεξεργασία εντός 24 ωρών», ανέφερε. «Σήμερα, αποθηκεύουν σωστά τις ελιές σε κιβώτια, σε αντίθεση με το παρελθόν, όταν τις αποθήκευαν σε κουβάδες ή πλαστικές σακούλες και δεν διαχώριζαν τους κατεστραμμένους καρπούς».

«Συνήθιζαν να συλλέγουν και να ρίχνουν τους καρπούς για να έχουν περισσότερο λάδι, κάτι που μείωνε την ποιότητά του. Αυτό δεν συμβαίνει πλέον», πρόσθεσε ο Ramljak.

Ο Ivanković επιβεβαίωσε τις αναμνήσεις του Ramljak. Πριν από περίπου 10 χρόνια, το Ομοσπονδιακό Αγρο-Μεσογειακό Ινστιτούτο του Μόσταρ διοργάνωσε την εκδήλωση «Olive Days 2011». Μόνο 24 δείγματα ελαιολάδου έφτασαν για αξιολόγηση.

«Τότε, και μερικά χρόνια αργότερα, υπήρχαν ελαιόλαδα όλων των κατηγοριών, από λαμπάντε έως παρθένο και εξαιρετικά παρθένο ελαιόλαδο», είπε ο Ivanković. «Εν τω μεταξύ, η κατάσταση έχει αλλάξει υπέρ των ελαιολάδων υψηλής ποιότητας. Όλα τα ελαιόλαδα ανήκουν πλέον στην κατηγορία «εξαιρετικά παρθένο».

Στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2021, το ελαιόλαδο της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης βραβεύτηκε για τέταρτη συνεχόμενη χρονιά. Ωστόσο, δύο παραγωγοί από τη χώρα βραβεύτηκαν για πρώτη φορά.

Το οινοποιείο της οικογένειας Škegro κέρδισε Χρυσό Βραβείο για τη μάρκα Krš, ένα μεσαίο χαρμάνι από ελιές Leccino, Oblica, Pendolino και Cipressino. Εν τω μεταξύ, η οικογένεια Slavko Čula κέρδισε Ασημένιο Βραβείο για το Mandino, το μεσαίο χαρμάνι της από ελιές Leccino, Pendolino και Istrian Bjelica.

«Τα δύο ελαιόλαδά μας που συμμετείχαν και κέρδισαν βραβεία στον διαγωνισμό της Νέας Υόρκης αποτελούν ένδειξη του μεγάλου δυναμικού της ελαιοκαλλιέργειας στην Ερζεγοβίνη», δήλωσε ο Ivanković.

Το Ομοσπονδιακό Αγρο-Μεσογειακό Ινστιτούτο του Μόσταρ θα ενθαρρύνει άλλους ελαιοκαλλιεργητές να συμμετάσχουν σε μελλοντικές εκδόσεις του NYIOOC.

Ο Ivanković ισχυρίζεται ότι τα ελαιόλαδα της Ερζεγοβίνης δεν υστερούν σε ποιότητα σε σχέση με τα ισπανικά, ιταλικά, ελληνικά ή άλλα ελαιόλαδα από πολύ πιο διάσημες ελαιοπαραγωγικές χώρες.

Στο πλαίσιο του προγράμματος της Ευρωπαϊκής Ένωσης ARISTOIL, το οποίο είναι αφιερωμένο στην έρευνα και την προώθηση του «ελαιολάδου με υψηλή περιεκτικότητα σε φαινολικά», τα ελαιόλαδα της Ερζεγοβίνης έχουν αποδειχθεί ότι έχουν περιεκτικότητα σε πολυφαινόλες τόσο υψηλή όσο οποιαδήποτε άλλα: έως και 600 χιλιοστόγραμμα ανά κιλό.

Στο πλαίσιο του προγράμματος, οι ερευνητές αναλύουν τα φαινολικά συστατικά του ελαιολάδου χρησιμοποιώντας μια καινοτόμο τεχνική πυρηνικού μαγνητικού συντονισμού, υγρή χρωματογραφία και φασματοφωτομετρία, όλα με σκοπό να αποδείξουν επιστημονικά την αξία του ελαιολάδου για την υγεία.

Η Ερζεγοβίνη βρίσκεται μεταξύ της Αδριατικής Θάλασσας στη νοτιοδυτική γωνία και των ψηλών ηπειρωτικών βουνών των Δυτικών Βαλκανίων στο βορρά. Ο Μίρο Μπαρμπάριτς, ειδικός συνεργάτης του Ομοσπονδιακού Ινστιτούτου, δήλωσε ότι η περιοχή στο σύνολό της δεν είναι απολύτως κατάλληλη για την καλλιέργεια ελιάς.

Ωστόσο, πρόσθεσε ότι η περιοχή της Ερζεγοβίνης, ως επί το πλείστον, δεν υπερβαίνει τα 400 μέτρα υψόμετρο. Ως εκ τούτου, είναι κατάλληλη για την καλλιέργεια ελιάς χάρη στο υπομεσογειακό κλίμα της.

«Σύμφωνα με τις κλιματικές ταξινομήσεις του Köppen, αυτές οι περιοχές των μακρο-περιφερειών ανήκουν στον υποτύπο κλίματος που χαρακτηρίζεται από δύο χαρακτηριστικά, συγκεκριμένα το μεσογειακό κλίμα με ξηρά και ζεστά καλοκαίρια, όπου η μέση μηνιαία θερμοκρασία στον πιο κρύο μήνα κυμαίνεται μεταξύ 4 ºC και 13 ºC», ανέφερε.

Το έδαφος είναι βραχώδες, πλούσιο σε μέταλλα, και οι πιο συνηθισμένες ποικιλίες είναι οι Oblica, Leccino, Pendolino και Istarska bjelica. Έχουν επίσης φυτευτεί και άλλες, όπως οι Frantoio, Buža, Ascolana tenere, Drobnica, Levantinka, Lastovka, Carolea, Coratina και Ciperssino.

Ο Ivanković δήλωσε ότι σχεδιάζει να αυξήσει την έκταση γης που προορίζεται για την καλλιέργεια ελαιόδεντρων στην Ερζεγοβίνη.

«Στο μεσοπρόθεσμο μέλλον, ο στόχος είναι να φτάσουμε τα 1.000 εκτάρια ελαιόδεντρων», είπε.

Ελπίζει ότι η επέκταση της ελαιοκαλλιέργειας θα προωθήσει την κατανάλωση ελαιολάδου, η οποία σήμερα ανέρχεται σε μόλις 0,24 λίτρα ανά κάτοικο.

Πρόσθεσε ότι η αύξηση της παραγωγής εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου από τα σημερινά 260.000 λίτρα σε ένα εκατομμύριο λίτρα θα εξαλείψει την ανάγκη για εισαγωγές, οι οποίες σήμερα ανέρχονται σε 590.000 λίτρα ετησίως, αξίας περίπου 2 εκατομμυρίων ευρώ.

Η αύξηση της παραγωγής μπορεί ακόμη και να επιτρέψει σε ορισμένους αγρότες να επεκτείνουν τις εξαγωγές τους. Επί του παρόντος, η Ερζεγοβίνη εξάγει περίπου 9.800 λίτρα ελαιολάδου αξίας 20.000 ευρώ.

Οι μελλοντικές έρευνες, είπε ο Ivanković, θα επικεντρωθούν στα οφέλη του ελαιολάδου για την υγεία, προωθώντας το ως λειτουργικό τρόφιμο σύμφωνα με την νομοθεσία της Ε.Ε. 432/2012, η οποία επισημαίνει την προληπτική δράση του ελαιολάδου στις καρδιαγγειακές παθήσεις.

Για το σκοπό αυτό, ιδρύθηκε πέρυσι η Ένωση Ελαιοκαλλιεργητών της Ερζεγοβίνης (HUUM). Πρόεδρος ορίστηκε ο Josip-Lola Matić, ένας εξέχων ελαιοκαλλιεργητής και παραγωγός ελαιολάδου από το Broćanac.

---