Η Xylella Fastidiosa απειλεί την Ανδαλουσία

Ένα θανατηφόρο βακτήριο που εξαπλώνεται με ταχείς ρυθμούς και αποτελεί σοβαρή απειλή για τις ελιές εντοπίστηκε για πρώτη φορά στην ηπειρωτική Ισπανία, θέτοντας σε κίνδυνο το ήμισυ της παγκόσμιας παραγωγής ελαιολάδου.

Ένα θανατηφόρο βακτήριο που κατέστρεψε ελαιόδεντρα στην Ιταλία πέρυσι εντοπίστηκε πλέον σε αμυγδαλεώνες στην Ανδαλουσία — τη μεγαλύτερη περιοχή παραγωγής ελαιολάδου στον κόσμο — θέτοντας μια ακόμη πρόκληση για τον κλάδο.

Οι επιστήμονες επιβεβαίωσαν ότι ο παθογόνος μικροοργανισμός γνωστός ως Xylella fastidiosa έχει μολύνει αμυγδαλιές στην περιοχή της Βαλένθια στην Ισπανία. Τουλάχιστον μέχρι στιγμής, οι ελιές κοντά στον τόπο της επιδημίας δεν έχουν επηρεαστεί. Οι αρχές κατέστρεψαν περίπου 300 ελιές ως προληπτικό μέτρο και ψέκασαν την περιοχή για έντομα όπως οι τζιτζίκια και οι σάλιαρες , τα οποία είναι γνωστό ότι μεταδίδουν την ασθένεια.
Δείτε επίσης: Πλήρης κάλυψη της επιδημίας του Xylella Fastidiosa

Η Xylella fastidiosa είναι θανατηφόρα για τις ελιές, προκαλώντας μια βαθιά ξήρανση που στερεί τα φυτά από την υγρασία και αφήνει τα δέντρα να μοιάζουν σαν να έχουν καεί από φωτιά. Το παράξενο και εφιαλτικό αποτέλεσμα έχει οδηγήσει στο να ονομάζεται η ασθένεια «λεπρά της ελιάς» και «Έμπολα των ελιών».

Το βακτήριο εντοπίστηκε για πρώτη φορά σε ελαιώνες της Ιταλίας το 2013 και εξαπλώθηκε ραγδαία. Πέρυσι, οι αρχές της χώρας κατέστρεψαν περισσότερα από 1 εκατομμύριο ελαιόδεντρα σε μια προσπάθεια να ανακόψουν την εξάπλωση του βακτηρίου.

Οι ισπανικές αρχές αναφέρουν ότι εντόπισαν για πρώτη φορά το Xylella fastidiosa στη χώρα τους σε κερασιές στο νησί της Μαγιόρκα. Ωστόσο, τον Ιούνιο, επιστήμονες εντόπισαν τον παθογόνο οργανισμό για πρώτη φορά στην ηπειρωτική χώρα — σε αμυγδαλιές στην τεράστια ελαιοπαραγωγική περιοχή της Βαλένθια.

Η Ισπανία παράγει περίπου το ήμισυ της παγκόσμιας παραγωγής ελαιολάδου. Μόλις τον περασμένο Απρίλιο, εκτεταμένες δοκιμές στην Ανδαλουσία δεν αποκάλυψαν κανένα σημάδι της νόσου και οι αρχές κήρυξαν την περιοχή «ελεύθερη από Xylella».

Δεν υπάρχει γνωστή θεραπεία για τη μόλυνση από το Xylella fastidiosa.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει χαρακτηρίσει τη Xylella fastidiosa ως ένα από τα πιο επικίνδυνα φυτοπαθογόνα στον πλανήτη, με την ικανότητα να καταστρέφει πολλαπλές καλλιέργειες με ταχύ ρυθμό.

Η Xylella fastidiosa πιστεύεται ότι προέρχεται από την Αμερική. Ένα στέλεχος του βακτηρίου έχει προσβάλει αμυγδαλιές και πεκάν στην Καλιφόρνια και στο νότιο τμήμα των ΗΠΑ.

Η καταπολέμηση της νόσου στην Ευρώπη έχει αποδειχθεί δύσκολη. Όταν οι αρχές κατέστρεψαν δέντρα στην Ιταλία σε μια προσπάθεια να σταματήσουν την εξάπλωση του βακτηρίου, αυτό προκάλεσε έντονη αντίδραση από τοπικούς ακτιβιστές. Ένας τοπικός εισαγγελέας ξεκίνησε ποινική έρευνα εναντίον των επιστημόνων που συμμετείχαν στην αποψίλωση των δέντρων. Κατασχέθηκαν οι υπολογιστές και τα αρχεία των επιστημόνων.

Λίγο μετά την έναρξη της έρευνας, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή άνοιξε διαδικασία παράβασης — μια έρευνα για το αν ένα κράτος μέλος δεν τήρησε τους νόμους της Ευρωπαϊκής Ένωσης — ισχυριζόμενη ότι η Ιταλία δεν εφάρμοσε τα μέτρα περιορισμού αρκετά γρήγορα.

Στους φόβους των γεωργικών αρχών προστίθεται το γεγονός ότι το X. fastidiosa fastidiosa , ένα υποείδος του Xylella fastidiosa που προέρχεται από την Κεντρική Αμερική, εντοπίστηκε πρόσφατα στη Μαγιόρκα.