Bona Furtuna: Από ένα ταξίδι ελπίδας σε ένα όραμα για την ανάπτυξη

Στη Σικελία υπάρχει ένα αγρόκτημα που παράγει εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας και, παράλληλα, προωθεί την έρευνα σε διάφορους τομείς, εφαρμόζοντας αρχές βιωσιμότητας και προστατεύοντας το περιβάλλον. Στόχος του είναι να ενισχύσει την τοπική οικονομία και τις υπηρεσίες κοινωνικής πρόνοιας, ενθαρρύνοντας τη δημιουργία θέσεων εργασίας και κοινωνικές δραστηριότητες για ενήλικες, παιδιά και άτομα με αναπηρίες. Επιπλέον, έχει θέσει ως μελλοντικό στόχο να διαθέτει το σύνολο των κερδών του σε φιλανθρωπικούς οργανισμούς στη Σικελία και τις ΗΠΑ. Η Bona Furtuna είναι ένα όραμα, περισσότερο από μια εταιρεία.

Η Σικελία είναι ένα μαγικό μέρος με έναν τρόπο ζωής που πρέπει να τιμάται. - Stephen Luczo

Δεν μπορούμε να μιλήσουμε για αυτό το μακρόπνοο έργο χωρίς να σας πούμε για το πότε, στις αρχές του περασμένου αιώνα, η μικρή Rosalia μετακόμισε με τη μητέρα της και τις δύο αδελφές της από την Ιταλία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το 1901, μετά από ένα μακρύ ταξίδι σε ένα μεγάλο πλοίο, έφτασε σε ένα νέο μέρος όπου οι κάτοικοι μιλούσαν μια γλώσσα που δεν είχε ξανακούσει, και δεν είχε άλλη επιλογή από το να αρχίσει να εργάζεται σκληρά, παρά το νεαρό της ηλικία, για να βοηθήσει την οικογένειά της να κάνει μια νέα αρχή.

Μαζεύοντας φράουλες στα χωράφια της Λουιζιάνα, κρατούσε τη Σικελία στην καρδιά της με νοσταλγία, ενώ, στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, το εξοχικό σπίτι όπου γεννήθηκε είχε δοθεί. Αλλά τελικά, η ενέργεια που ξόδεψε για να ξαναχτίσει τη ζωή της στη νέα χώρα απέδωσε καρπούς, όταν η Αμερική της χάρισε έναν έρωτα που ονομάζεται Κοσίμο, αγαπημένα παιδιά και ανιψιούς, μεταξύ των οποίων είναι και ο Στίβεν Λούτσο.

«Όταν ήμουν πολύ μικρός, η γιαγιά μου συνήθιζε να μου λέει πόσο όμορφη ήταν η πατρίδα της και πόσο πολύ της έλειπε…», αποκάλυψε ο Λούτσο, πρώην διευθύνων σύμβουλος και νυν πρόεδρος της Seagate Technology, μιας από τις μεγαλύτερες εταιρείες τεχνολογίας στον κόσμο. «Τότε, όταν ήμουν 10 ετών, έδωσα μια υπόσχεση στον εαυτό μου ότι μια μέρα θα έβρισκα το κτήμα και θα το αγόραζα πίσω για τη γιαγιά Ρόζα και την οικογένειά μας».

Αν η επιμονή είναι το κλειδί στις υποθέσεις του ελαιολάδου, ο Luczo ενσάρκωσε πλήρως αυτή τη στάση όταν, 35 χρόνια αργότερα, κατάφερε να βρει το ακίνητο με τη βοήθεια του καλού του φίλου, του βοτανολόγου Pasquale Marino (γνωστού και ως Mimmo), και ανέκτησε τη πολυπόθητη γη, την οποία τώρα διαχειρίζεται μαζί με τη σύζυγό του Agatha, ένα διεθνώς αναγνωρισμένο μοντέλο.

«Η εταιρεία ονομάστηκε Bona Furtuna επειδή ο παππούς μου μας το έλεγε πάντα αυτό κάθε φορά που αποχαιρετούσαμε μετά τις συναντήσεις μας, ενώ μας φιλούσε και στα δύο μάγουλα», επεσήμανε ο Luczo. «Μας εξήγησε ότι σήμαινε “όλα τα καλά πράγματα στη ζωή” — κάτι περισσότερο από απλή “καλή τύχη”».

Με την πάροδο των χρόνων, προστέθηκαν πολλά οικόπεδα στο αρχικό, στο πλαίσιο της προσπάθειάς τους να δημιουργήσουν ένα βιολογικό αγρόκτημα με βιοποικιλότητα και να δημιουργήσουν ευκαιρίες απασχόλησης στην περιοχή του Κορλεόνε. Σήμερα, 12.000 ελαιόδεντρα δίνουν ζωή σε τρία βιολογικά εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα: το μονοποικιλιακό Biancolilla Centinara, που έχει κερδίσει το NYIOOC, το Heritage Blend και το Riserva di Nonna Rosa, ένα αφιέρωμα στην αγαπημένη γιαγιά.

«Έχουμε φυτά που ανήκουν στην κληρονομιά της Σικελίας, όπως τα Cerasuola, Moresca, Nocellara del Belice, Nocellara Etnea, Passulunara, Tonda Iblea, Biancolilla και Biancolilla Centinara», δήλωσε ο Mimmo Marino, ο οποίος είναι πλέον ο επικεφαλής επιστήμονας του αγροκτήματος. «Η τελευταία αποτελεί μέρος ενός ερευνητικού προγράμματος για τη διατήρηση του περιφερειακού γενετικού υλικού. Καθώς είχε σχεδόν εκλείψει, κλωνοποιήσαμε δέντρα μέσω εμβολιασμού από μερικά αιωνόβια φυτά, τα οποία αναπαράχθηκαν σε φυτώριο και επανήλθαν στην αγορά. Διαθέτουμε επίσης κάποια Murtiddara, που στα σικελικά σημαίνει «μικρό μύρτιλο» καθώς φέρει μικροσκοπικούς καρπούς, καθώς και μια μικρή ποσότητα Leccino, Frantoio και Moraiolo.»

Ο βοτανολόγος αποκάλυψε ότι η ιδιοκτησία περιλαμβάνει σημαντικούς φυσικούς πόρους, καθώς το 70% των 350 εκταρίων (865 στρεμμάτων) εμπίπτει σε ειδική ζώνη προστασίας που αποτελεί μέρος του δικτύου Natura 2000. «Παράλληλα με την έρευνα του ιδρύματος, η εταιρεία μας διεξήγαγε από μόνη της έρευνα σε πάνω από 600 είδη αγγειόσπερμων φυτών και ανέλυσε τα μυκητολογικά συστατικά, εντοπίζοντας τρούφα, η οποία είναι σπάνια στη Σικελία, καθώς και άλλα βρώσιμα είδη», επισήμανε.

Επίσης, πραγματοποιούν αρχαιολογική έρευνα, καθώς έχει ανακαλυφθεί ένα χωριό της Εποχής του Χαλκού, για το οποίο συνήψαν συνεργασία με ερευνητές των Πανεπιστημίων του Παλέρμο και της Κωνσταντίας στη Γερμανία, ενώ ξεκινούν συνεργασία με ισπανικό πανεπιστήμιο.

Στο Bona Fortuna, ο φυσικός πλούτος της γης, που περιλαμβάνει αρκετές παρθένα πηγές, υποστηρίζει την παρουσία καλλιεργειών χωρίς χημικά. «Όλα τα γύρω αγροκτήματα είναι βιολογικά και βρισκόμαστε μακριά από πηγές ρύπανσης, σε ένα παραδεισένιο σκηνικό για τη σύγχρονη γεωργία», επιβεβαίωσε ο Μαρίνο. «Το αγρόκτημα βρίσκεται σε μια δύσκολη περιοχή, όπου το ποσοστό ανεργίας είναι υψηλό, οπότε η ιδέα του Steve είναι να δημιουργήσει ένα πρότυπο παραγωγής αναφοράς που μπορεί να θέσει σε κίνηση πολλές άλλες δραστηριότητες και να στηρίξει την κοινότητα».

Μέχρι σήμερα, η εταιρεία βρίσκεται ακόμα στη φάση εκκίνησης και απορροφά τις σημαντικές επενδύσεις που έχουν γίνει σε γη, υποδομές και ανθρώπινο δυναμικό. «Καθώς τώρα αυξάνουμε την παραγωγή μας και κερδίζουμε διεθνή αναγνώριση για τα υψηλής ποιότητας εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδά μας, πιστεύουμε ότι μπορούμε να επιτύχουμε κερδοφορία τα επόμενα χρόνια, προκειμένου να τιμήσουμε τη δέσμευσή μας και την υπόσχεσή μας να δώσουμε όλα τα πλεονάζοντα κέρδη σε φιλανθρωπικά ιδρύματα που μοιράζονται την υποστήριξή μας προς τη Σικελία και τον λαό της, καθώς και στις ΗΠΑ», επισήμανε ο Luczo.

«Ωστόσο, έχουμε ήδη υποστηρίξει διάφορους σκοπούς μέσω του Ιδρύματος Zimbardo-Luczo, το οποίο παρέχει υποτροφίες σε μαθητές γυμνασίου στο Corleone και το Cammarata», είπε. «Έχουμε προσφέρει τεχνολογία και μουσικά όργανα στα τοπικά σχολεία, έχουμε βοηθήσει στη χρηματοδότηση ενός κέντρου για ενήλικες με ψυχικές και σωματικές αναπηρίες στην Καμμαράτα, έχουμε προωθήσει φεστιβάλ τέχνης και πολιτισμού και έχουμε χορηγήσει μια τοπική ποδοσφαιρική ομάδα. Στις ΗΠΑ, έχουμε υποστηρίξει το No Kid Hungry.»

Στο επίκεντρο της αποστολής τους βρίσκεται η ευημερία της περιοχής μέσω της δημιουργίας θέσεων εργασίας. «Ήταν ένα καταπληκτικό ταξίδι», αποκάλυψε ο Luczo. «Είναι πραγματικά συγκινητικό να βλέπεις την αγάπη που έχουν οι εργαζόμενοι για αυτό που κάνουν. Το να έχεις μια σταθερή δουλειά προσφέρει ένα τόσο σημαντικό στοιχείο στη ζωή κάποιου. Οι εργαζόμενοι είναι περήφανοι που εργάζονται στη γη. Και, το πιο σημαντικό, αυτό που παράγουμε για τον κόσμο είναι σημαντικό και μοναδικό».

«Πιστεύω ότι η καλύτερη ευκαιρία της Σικελίας για οικονομική ανάπτυξη σχετίζεται με τον τουρισμό και τη βιολογική γεωργία», κατέληξε ο Luczo. «Προσπαθούμε να παρέχουμε έναν οδικό χάρτη για την οικοδόμηση μιας βιώσιμης επιχείρησης με αυτά τα στοιχεία. Η Σικελία είναι ένα μαγικό μέρος με έναν τρόπο ζωής που πρέπει να τιμάται».

---