Οι Κροάτες κέρδισαν χρυσά μετάλλια στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου
Οι Κροάτες παραγωγοί ελαιολάδου κέρδισαν 49 βραβεία από τις 60 συμμετοχές τους στο NYIOOC 2020.
Οι Κροάτες παραγωγοί κέρδισαν 49 βραβεία στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2020, αποδεικνύοντας για άλλη μια φορά το υψηλό επίπεδο ποιότητας της μικρής αυτής ελαιοπαραγωγικής χώρας.
Είναι εξαιρετικά σημαντικό που η μικρή πόλη μας, το Βόντιτσε, είχε την ευκαιρία να βάλει το στίγμα της στον χάρτη του κόσμου του ελαιολάδου κορυφαίας ποιότητας.
Τριάντα οκτώ από τα 49 βραβευμένα ελαιόλαδα που υποβλήθηκαν φέτος προέρχονταν από την Ίστρια, τη βορειοδυτική χερσόνησο της Κροατίας, ενώ τα άλλα 11 παρήχθησαν στην παράκτια περιοχή της Δαλματίας και σε μερικά από τα νησιά της, συγκεκριμένα τα Hvar, Šolta και Dugi Otok.
Πέντε είδη κροατικού εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου απολαμβάνουν καθεστώς ΠΟΠ (Προστατευόμενη Ονομασία Προέλευσης) σε επίπεδο Ευρωπαϊκής Ένωσης. Σε αυτά περιλαμβάνεται μια πολυεθνική ονομασία που μοιράζονται η Κροατία και η Σλοβενία για το ελαιόλαδο που παράγεται στην Ίστρια, ενώ εκείνα από τα νησιά της Αδριατικής, Κρες, Κρκ, Κορτσούλα και Σόλτα, έχουν το δικό τους καθεστώς ΠΟΠ.
Δείτε επίσης: Τα καλύτερα ελαιόλαδα από την ΚροατίαΑνάμεσα στους φετινούς νικητές ξεχώρισαν οι παραγωγοί της Ίστριας Oleum Maris και Avistria, με τρία βραβεία ο καθένας.
Η μάρκα Oleum Maris, Oio Vivo, κέρδισε τρία χρυσά βραβεία για διάφορα εξαιρετικά μονοποικιλιακά ελαιόλαδα που παράγονται από ποικιλίες εγγενείς στην Ίστρια: Buža, Žižolera και Istarska Bjelica.
Εν τω μεταξύ, η Avistria βραβεύτηκε με δύο χρυσά βραβεία για τα ελαιόλαδά της που παράγονται από ελιές Buža, καθώς και με ένα ασημένιο βραβείο για το Istrian Blend.
Η νικήτρια ομάδα πίσω από την Avistria είναι ένα αυστριακό ζευγάρι, ο Rudolf και η Beatrix Nemetschke, οι οποίοι καλλιεργούν ελαιώνες που καλύπτουν 12 στρέμματα κόκκινου εδάφους στο Sveti Lovreč, στο δυτικό τμήμα της χερσονήσου.
«Αυτός ο διαγωνισμός δεν είναι σημαντικός μόνο για τους πελάτες μας, στους οποίους περιλαμβάνονται εστιατόρια, ξενοδοχεία, delicatessen και ιδιώτες γευσιγνώστες, αλλά και για όλους τους ανθρώπους που συνεργάζονται μαζί μας», δήλωσε ο Rudolf Nemetschke. «Για αυτούς, είναι πολύ σημαντικό για εμάς να πληρούμε τα πρότυπα ποιότητας ενός χρυσού βραβείου».
«Η παραγωγή ελαιολάδου σημαίνει εργασία όλο το χρόνο, λαμβάνοντας πολλές κρίσιμες αποφάσεις σχετικά με το κλάδεμα, το πότισμα και τη συγκομιδή», πρόσθεσε. «Ένα Χρυσό Βραβείο σημαίνει ότι πολλές ή οι περισσότερες από τις προσπάθειες και τις αποφάσεις ήταν σωστές. Σημαίνει επίσης ότι ήμασταν τυχεροί φέτος: χωρίς καταιγίδες, χαλάζι, παγετό ή μύγες!»
«Για τους ανθρώπους που εργάζονται στον ελαιώνα, είναι η πιο σημαντική επιβεβαίωση της δουλειάς τους», κατέληξε ο Nemetschke. «Ανοίξαμε ένα μπουκάλι σαμπάνια όταν μάθαμε τα νέα!»
Για την οικογένεια Černeka, παραγωγούς του Uljara Torkop στη βόρεια Ίστρια, η πρώτη συμμετοχή τους στο NYIOOC απέδωσε καρπούς με ένα Χρυσό Βραβείο για το Černeka, ένα μονοποικιλιακό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο από ελιές Istarska Bjelica. Οι αναβαθμιδωτοί ελαιώνες τους καλύπτουν μια λοφώδη περιοχή με ασβεστολιθικό έδαφος κοντά στα σύνορα με τη Σλοβενία και η οικογένεια διαθέτει το δικό της ελαιοτριβείο στο χώρο.
«Συμμετείχαμε στο NYIOOC για πρώτη φορά», δήλωσε ο Dražen Černeka στην Olive Oil Times. «Είμαστε πανευτυχείς με το αποτέλεσμα», πρόσθεσε. «Αυτό είναι μια ακόμη ένδειξη ότι οι προσπάθειές μας καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους απέδωσαν καρπούς και απόδειξη ότι διατηρούμε την ποιότητα των ελαιολάδων μας εδώ και χρόνια. Για εμάς, η ποιότητα έρχεται πρώτη».
Όπως συμβαίνει με πολλούς παραγωγούς, η συγκομιδή είναι οικογενειακή υπόθεση για τους Černeka. Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Dražen Černeka
Μια άλλη σημαντική ελαιοπαραγωγική περιοχή στην Κροατία είναι η ηλιόλουστη περιοχή της Δαλματίας, η οποία εκτείνεται νότια κατά μήκος της ακτογραμμής της Αδριατικής Θάλασσας και περιλαμβάνει περισσότερα από χίλια νησιά. Οι παραγωγοί ελαιολάδου από το Hvar έχουν βάλει το νησί της Δαλματίας στον χάρτη χάρη στα εξαιρετικά τους αποτελέσματα στο NYIOOC.
Στο Bogomolje, ένα χωριό στα ανατολικά του νησιού, ο Ivo Radojković καλλιεργεί έναν ελαιώνα με ντόπιες ελιές των ποικιλιών Oblica και Levantinka.
Προέρχεται από οικογένεια ελαιοκαλλιεργητών και επέστρεψε στο Χβαρ μετά από μια καριέρα στην πρωτεύουσα Ζάγκρεμπ. Το «The Garden of Eden», ένα μονοποικιλιακό ελαιόλαδο από ελιές Levantinka, έλαβε Χρυσό Βραβείο.
«Ήταν μεγάλη τιμή για μένα», δήλωσε ο Radojković. «Αυτό επιβεβαιώνει ότι παράγω εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο κορυφαίας ποιότητας, το οποίο φαίνεται να συγκαταλέγεται μεταξύ των καλύτερων στον κόσμο. Η παραγωγή ελαιολάδου στο νησί είναι πολύ απαιτητική και η επεξεργασία των ελιών είναι πολύ δαπανηρή, καθώς βασίζεται αποκλειστικά στην ανθρώπινη εργασία».
«Τα χωράφια μας είναι διάσπαρτα, δεν διαθέτουμε ένα μεγάλο χωράφι με μεγάλο αριθμό ελαιόδεντρων», πρόσθεσε. «Πιστεύω ότι αυτό αποτελεί πλεονέκτημα, καθώς παράγουμε μικρές ποσότητες ελαιολάδου, αλλά δεν χρησιμοποιούμε φυτοφάρμακα και μηχανήματα. Σεβόμαστε το περιβάλλον και ζούμε σε αρμονία με τη φύση».
Μια άλλη πρόκληση για τους παραγωγούς του νησιού τα τελευταία χρόνια είναι η ανεπαρκής βροχόπτωση.
«Η κλιματική αλλαγή έχει φέρει μακρές περιόδους ξηρασίας που μπορούν να έχουν αρνητικό αντίκτυπο στην απόδοση», είπε ο Ράντοϊκόβιτς. «Οι ελιές, επομένως, απαιτούν περισσότερη φροντίδα από ποτέ. Πίσω από κάθε σταγόνα του ελαιολάδου μας κρύβεται αγάπη και αφοσίωση σε αυτό το ιερό δέντρο, αφοσίωση στο να ζούμε σε αρμονία με τη φύση και μεγάλος σεβασμός για το βραχώδες καρστικό έδαφος που καλλιεργούμε κάθε μέρα».
Ο Κήπος της Εδέμ του Radojković στο Bogomolje, στο νησί Hvar. Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Ivo Radojković
Ένα άλλο χρυσό μετάλλιο για ελαιόλαδο από το Χβαρ απονεμήθηκε στους Božidar και Petra Balić της Uljara Božić για το Bozic Uje, που παράγεται από ελιές της ποικιλίας Oblica.
«Ζούμε στο πιο ηλιόλουστο νησί του κόσμου», είπε ο Božidar. «Οι ελαιώνες μας περιβάλλονται από φυσικά γευστικά φρούτα και άγρια βότανα, τα οποία προσδίδουν επιπλέον γεύση στο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδό μας. Ο συνδυασμός του ήλιου, της ελαφριάς βροχής, του πλούσιου σε θρεπτικά συστατικά εδάφους και των φρέσκων θαλασσινών ανέμων μας προσφέρει εξαιρετικές συνθήκες για την καλλιέργεια ελιάς».
«Αυτή είναι η τέταρτη φορά που συμμετέχουμε στο NYIOOC και το τρίτο μας Χρυσό Βραβείο», πρόσθεσε. «Η κατάκτηση ενός Χρυσού Βραβείου στο NYIOOC σημαίνει πολλά για εμάς. Σημαίνει ότι η ποικιλία Oblica είναι μία από τις καλύτερες ποικιλίες ελιάς στον κόσμο και μας δίνει τη δύναμη να εργαστούμε σκληρότερα και να μάθουμε περισσότερα. Μας δείχνει ότι κάνουμε καλή δουλειά στους ελαιώνες μας. Επίσης, μας φέρνει πολλούς νέους πελάτες και αναγνώριση από όλο τον κόσμο».
Ο Tomislav Duvnjak, που κατάγεται από την παραθαλάσσια πόλη Vodice στην ηπειρωτική Δαλματία, έχει αφιερώσει χρόνια σκληρής δουλειάς στην παραγωγή εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου από τις ποικιλίες Oblica και Levantinka, καθώς και από ελιές Frantoio και Leccino.
Στο NYIOOC 2020, ο Duvnjak κέρδισε ένα Αργυρό Βραβείο για το μονοποικιλιακό του Sveti Ivan Oblica, καθώς και ένα Χρυσό για το Sveti Ivan Blend.
Συγκομιδή ελιών στο Vodice. Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Tomislav Duvnjak
«Αυτή ήταν η πρώτη φορά που συμμετείχαμε στο NYIOOC», δήλωσε ο Duvnjak. «Όλη η μικρή μας ομάδα ήταν πάρα πολύ ενθουσιασμένη και πολύ περήφανη όταν συνειδητοποιήσαμε ότι κερδίσαμε ένα χρυσό βραβείο, ειδικά επειδή αυτός ήταν ο πρώτος φημισμένος διεθνής διαγωνισμός στον οποίο συμμετείχαμε».
«Αποφασίσαμε να συμμετάσχουμε για διάφορους λόγους», πρόσθεσε. «Ένας από αυτούς είναι σίγουρα το γεγονός ότι γνωρίζουμε την υψηλή ποιότητα του ελαιολάδου μας, οπότε θέλαμε διεθνή αναγνώριση αυτής της ποιότητας σε έναν τόσο διάσημο διαγωνισμό όπως αυτός».
Για τον Duvnjak, η κατάκτηση ενός βραβείου δεν είναι σημαντική μόνο ως αναγνώριση της ποιότητας, αλλά και ως τρόπος να αναδειχθεί το ελαιόλαδο της Δαλματίας.
«Είναι εξαιρετικά σημαντικό που η μικρή μας πόλη, το Vodice, είχε την ευκαιρία να βάλει το στίγμα της στον χάρτη του κόσμου του ελαιολάδου κορυφαίας ποιότητας», είπε. «Αυτός είναι ο τρόπος για να αρχίσουμε να χτίζουμε ένα brand, ένα δαλματικό brand ελαιολάδου εξαιρετικής ποιότητας.»
«Μόνο τότε θα μπορέσουμε να σταθούμε δίπλα στους συναδέλφους παραγωγούς της Ίστριας και να αναγνωριστούμε ως χώρα που παράγει το καλύτερο ελαιόλαδο στον κόσμο.»