Σύλληψη στελέχους στο σκάνδαλο με το μαγειρικό λάδι στην Ταϊβάν
Οι ερευνητές αναφέρουν ότι μια εταιρεία της Ταϊβάν ανάμιξε χοιρινό λίπος και απορρίμματα κουζίνας στα μαγειρικά λάδια που πωλούσε σε σχολεία και, κατά πάσα πιθανότητα, σε εξαγωγικές αγορές.
Ένα ακόμη σκάνδαλο σχετικά με το μαγειρικό λάδι οδήγησε στην απόσυρση 68 εμπορικών σημάτων από την αγορά της Ταϊβάν. Αυτή τη φορά, η Wei Chuan Foods Corp., θυγατρική του Ting Hsin International Group (του μεγαλύτερου κατασκευαστή στιγμιαίων ζυμαρικών στην Κίνα), κατηγορείται ότι ανακάτευε κακής ποιότητας παρτίδες ελαίων για να τις πουλήσει ως μαγειρικό λάδι.
Σύμφωνα με αναφορές, μέρος του ελαίου προήλθε από την Po Yuen Lard Company στο Yuen Long, η οποία δήλωσε ότι παρήγαγε το λάδι από απορρίμματα χοιρινού κρέατος που δεν είχαν πωληθεί από αγορές προϊόντων και τα οποία πωλούσε σε εργοστάσια ζωοτροφών, εταιρείες βιοντίζελ και εταιρείες εξαγωγών. Το λάδι αυτό στη συνέχεια αναμειγνύονταν με «λάδι αποχέτευσης», μια παράνομη ουσία που παρασκευάζεται από απορρίμματα κουζίνας.
Ο πρόεδρος της Wei Chuan Foods Corp, Wei Ying-chung, ανακρίθηκε τον Νοέμβριο του 2013 με την κατηγορία της απάτης και της παραβίασης της ασφάλειας των τροφίμων, αλλά αφέθηκε ελεύθερος με εγγύηση 340.000 δολαρίων. Οι εισαγγελείς υποψιάζονταν ότι ο επιχειρηματικός όμιλός του είχε αποκομίσει 28,6 εκατομμύρια δολάρια σε παράνομα κέρδη.
Η Wei Chuan ανακάλεσε επίσης δεκάδες χιλιάδες φιάλες μαγειρικού ελαίου που είχαν νοθευτεί με απαγορευμένο χρωστικό το 2013.
Ο Wei παραιτήθηκε από τη θέση του προέδρου της Wei Chuan Foods πριν από τη σύλληψή του. Κρατείται υπό κράτηση κατά τη διάρκεια της έρευνας.
Η κυβέρνηση της Ταϊβάν εγγυήθηκε αρχικά την ποιότητα του ελαίου της Ting Hsin International Group, αλλά στις 18 Σεπτεμβρίου ανακαλύφθηκαν ορισμένες παρατυπίες, οι οποίες αναφέρθηκαν στους ανακριτές.
Οκτώ ημέρες αργότερα, η εταιρεία διατάχθηκε να αποσύρει τα νοθευμένα προϊόντα. Ωστόσο, η είδηση αυτή δεν δημοσιοποιήθηκε, καθώς η κυβέρνηση ανέφερε ότι οι εισαγγελείς είχαν ζητήσει η έρευνα να παραμείνει εμπιστευτική. Όταν η είδηση τελικά διέρρευσε αυτή την εβδομάδα, οι αρχές διέταξαν την άμεση απόσυρση και των 68 εμπορικών σημάτων της εταιρείας από όλα τα ράφια.
Η Taipei Times αναφέρει ότι το νοθευμένο λάδι ενδέχεται να έχει χρησιμοποιηθεί από 52 σχολεία και 363 εταιρείες τροφίμων στην Ταϊβάν, αλλά η Ταϊβανέζικη Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων δεν έχει αποκαλύψει τα ονόματά τους. Τώρα οι τοπικές αρχές ερευνούν πού ενδέχεται να έχουν εξαχθεί τα νοθευμένα προϊόντα.
Οι αντιδράσεις στο σκάνδαλο ήταν άμεσες και εκτεταμένες: Στην Κίνα ξεκίνησε μποϊκοτάζ κατά του Ομίλου Ting Hsin International και το Διαδίκτυο σφύζει από ανησυχία πολλών που φοβούνται ότι το νοθευμένο λάδι έχει χρησιμοποιηθεί σε προϊόντα που εξάγονται στις δικές τους αγορές. Η ανησυχία τους είναι δικαιολογημένη. Η Ταϊβάν απορροφά μόνο ένα μέρος της παραγωγής του ομίλου Ting Hsin και είναι πιθανό τα προϊόντα του να βρίσκονται πλέον σε άλλες χώρες, ιδίως στην Κίνα.
Εάν καταδικαστεί, ο Wei θα μπορούσε να τιμωρηθεί με φυλάκιση έως και 15 ετών, μαζί με αρκετούς στελέχους της εταιρείας.