Οι Ιταλοί παραγωγοί των καλύτερων ελαιολάδων στον κόσμο εκφράζουν την χαρά τους

Η νικηφόρα γενιά των ιταλικών εξαιρετικών παρθένων ελαιολάδων έχει τις ρίζες της στην παράδοση, ενώ το βλέμμα της στρέφεται προς το μέλλον. Η καρδιά της χτυπά για το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο της υψηλότερης ποιότητας, τόσο σε μικρές εξειδικευμένες παραγωγές όσο και σε μεγάλους παραγωγούς με σύγχρονα και ελκυστικά μοντέλα που απευθύνονται στις διεθνείς αγορές.

Αυτή είναι μια τεράστια προστιθέμενη αξία. Έχω λάβει πολλά τηλεφωνήματα με συγχαρητήρια. - Alessandro Donati, Doro83

Η συγκομιδή της περιόδου 2015/2016 σηματοδότησε την αναγέννηση της Ιταλίας. Μετά την annus horribilis και μία από τις χειρότερες περιόδους παραγωγής ελαιολάδου που έχουν καταγραφεί ποτέ, τόσο από άποψη ποιότητας όσο και ποσότητας, το 2014/2015, η Ιταλία ανέκτησε την ηγετική της θέση, κερδίζοντας περισσότερα βραβεία από οποιαδήποτε άλλη χώρα στον Διεθνή Διαγωνισμό Ελαιολάδου της Νέας Υόρκης του 2016.
Δείτε επίσης: Τα καλύτερα ιταλικά ελαιόλαδα
της χρονιάς Περισσότερες από 820 μάρκες από 26 χώρες σε όλο τον κόσμο αξιολογήθηκαν από μια επιτροπή κορυφαίων κριτών στον μεγαλύτερο διαγωνισμό ελαιολάδου που έχει διοργανωθεί ποτέ. Υπήρξαν 184 συμμετοχές από την Ιταλία, οι οποίες κέρδισαν 109 βραβεία με ποσοστό επιτυχίας 59% (47% το 2013 και 43% το 2014, και τις δύο χρονιές δεύτερη μετά την Ισπανία) και με 6 βραβεία Best in Class, 75 χρυσά βραβεία και 28 ασημένια βραβεία, ξεπερνώντας τις άλλες χώρες σε όλες τις κατηγορίες.

Η Ισπανία κατέλαβε τη δεύτερη θέση, με 78 βραβεία από 157 δείγματα και ποσοστό επιτυχίας 50%, ακολουθούμενη από τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες υπέβαλαν 121 συμμετοχές και κέρδισαν 50 βραβεία με ποσοστό επιτυχίας 41%, καταλαμβάνοντας μια εξαιρετική τρίτη θέση.

«Αυτή τη φορά, η χώρα με τις περισσότερες διακρίσεις είναι η Ιταλία», ανακοίνωσε ο Curtis Cord, πρόεδρος του NYIOOC. «Ένα αξιοσημείωτο επίτευγμα για τους Ιταλούς παραγωγούς, οι οποίοι μόλις πριν από ένα χρόνο υπέστησαν μία από τις χειρότερες συγκομιδές της πρόσφατης ιστορίας».

Στη συνέντευξη τύπου όπου αποκαλύφθηκαν οι φετινοί νικητές, παρευρέθηκαν η Rose Malindretos της Olivier & Co., εκπρόσωπος της Il Fornacino που κέρδισε Χρυσό Βραβείο, η Amanda Kenny από την Domenica Fiore, η οποία κέρδισε 3 χρυσά βραβεία, η Lucia Verdacchi Pinelli από το Fontantaro Estate, η οποία κέρδισε ένα χρυσό βραβείο, η Claire Treves Brezel από το Casale Sonnino, η οποία κέρδισε ένα ασημένιο βραβείο, και ο Giuseppe Taibi με το Olio Taibi Nocellara del Belice, το οποίο κέρδισε ένα ασημένιο βραβείο.

Φέτος, η ιταλική παραγωγή εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου όχι μόνο επανήλθε στα συνήθη επίπεδα, αλλά πέτυχε και εξαιρετικά αποτελέσματα όσον αφορά την ποιότητα. Αυτό σημαίνει ότι οι αγρότες δεν αποθαρρύνθηκαν και αντέδρασαν στις απώλειες του προηγούμενου έτους με ακόμη μεγαλύτερη αφοσίωση και αποφασιστικότητα να αντιμετωπίσουν τις νέες δυσκολίες και να παράγουν τα καλύτερα δυνατά προϊόντα.

«Το να παρακολουθώ τη ζωντανή μετάδοση της συνέντευξης τύπου στην Ιταλία το βράδυ και να ανακαλύπτω ότι λάβαμε το χρυσό βραβείο ήταν μια απροσδόκητη και μεγάλη ικανοποίηση, ειδικά δεδομένου ότι ήταν το δεύτερο έτος παραγωγής μας. Για την εικόνα μας, αυτό αποτελεί τεράστια προστιθέμενη αξία. Έχω λάβει πολλά τηλεφωνήματα συγχαρητηρίων», αποκάλυψε ο Alessandro Donati της Doro83.

Οι ελιές καλλιεργούνται στο κτήμα της οικογένειάς του στο Moricone (Λάτιο) εδώ και γενιές, αλλά ξεκίνησαν αυτή τη νέα σειρά πριν από 14 μήνες, εν μέσω της τρομερής συγκομιδής του 2014.

«Προσαρμοστήκαμε στην κρίσιμη στιγμή και προσπαθήσαμε να αξιοποιήσουμε στο έπακρο την κατάσταση», πρόσθεσε ο Donati. Την προηγούμενη χρονιά ήταν αδύνατο να προληφθεί η μύγα, σε συνδυασμό με μύκητες και ωίδιο που κατέστρεψαν έως και το 70% της συγκομιδής. «Φέτος επιτέλους ο καιρός ήταν καλός, ήταν η τέλεια σεζόν. Παρακολουθήσαμε τη μύγα με βιοδυναμικά μέσα και χρησιμοποιήσαμε διάφορα οργανικά λιπάσματα, και πετύχαμε αυτόν τον εξαιρετικό στόχο».

Η Le Colline Bio είχε ήδη σημειώσει επιτυχία τα προηγούμενα χρόνια στο NYIOOC. Ο ιδιοκτήτης, Πιέρο Καρούζο, δήλωσε ότι αυτή η επιτυχία οφείλεται σε χρόνια εμπειρίας. «Είμαστε η τρίτη γενιά παραγωγών στην Καλαβρία, και ένας συνδυασμός μελετημένων λεπτομερειών, όπως το τέλειο κλάδεμα και η χρήση φυσικών θεραπειών, οδήγησε σε αυτό το εξαιρετικό αποτέλεσμα». Παρά τη μύγα που είχε υπονομεύσει την ποσότητα των καρπών που μπορούσε να πιέσει, ο Caruso απέκτησε ούτως ή άλλως ένα προϊόν υψηλής ποιότητας. «Αλλά αυτή η συγκομιδή, ευνοημένη από το κατάλληλο κλίμα και με λίγες προφυλάξεις, ήταν περισσότερο από ικανοποιητική και έχουμε τη χαρά αυτού του σπουδαίου Αργυρού Βραβείου», δήλωσε ο Caruso

Ορισμένοι παραγωγοί πέτυχαν τους στόχους τους μέσω της χρήσης και της εξέλιξης τεχνολογιών τελευταίας γενιάς, ιδίως όσον αφορά τον εξοπλισμό άλεσης:

Το Verde del Colle από την Τοσκάνη, νικητής της κατηγορίας Best in Class, παράγεται με έναν υπερσύγχρονο μύλο. «Έχουμε ήδη κερδίσει βραβεία σε προηγούμενες εκδόσεις του NYIOOC, αλλά αυτή η αναγνώριση είναι η μεγαλύτερη ανταμοιβή που θα μπορούσαμε να λάβουμε», δήλωσε η Flavia Paoletti.

«Χρησιμοποιούμε ένα ελαιοτριβείο με κάθετη ζύμωση και μια τεχνολογία που μας επιτρέπει να εργαζόμαστε με ρυθμιζόμενες θερμοκρασίες», εξήγησε στο OOT. «Αυτό συνεπάγεται την ανάγκη να λειτουργούμε με χαμηλές αποδόσεις, οι οποίες μειώνονται με τη μείωση των θερμοκρασιών.» Μετά τη συγκομιδή, τόσο χειροκίνητη όσο και μηχανική με τη βοήθεια μηχανημάτων, παραδίδουν τις ελιές στο ελαιοτριβείο εντός τεσσάρων ωρών. Στη συνέχεια, οι διαφορετικές μονοποικιλιακές ελαιοελαιοποιήσεις συνδυάζονται για να δώσουν ένα εξαιρετικό μείγμα με υψηλή περιεκτικότητα σε πολυφαινόλες.

Ο Altomare Mauro και η Maria Caputo διαχειρίζονται έναν ελαιώνα και ένα ελαιοτριβείο στη Molfetta (Απουλία), όπου παράγεται το Gran Pregio Bio τους. «Είμαστε περήφανοι και ικανοποιημένοι από αυτό το βραβείο. Έχουμε ήδη κερδίσει Χρυσό Μετάλλιο στο NYIOOC και αυτό το βραβείο επιβεβαιώνει τη δέσμευσή μας στην ποιότητα. Έχουμε κάνει εξαιρετική δουλειά», δήλωσε ο Altomare. «Αυτό το βραβείο θα αποτελέσει εφαλτήριο για την αμερικανική αγορά». Η προηγούμενη χρονιά, που ήταν ακόμη πιο καταστροφική για τη βιολογική παραγωγή, δεν τους πτόησε και άρχισαν να παρακολουθούν συνεχώς τον ελαιώνα τους. Το εξαιρετικό κλίμα αυτής της σεζόν βοήθησε, αλλά ο Altomare αποκάλυψε ότι το εξαιρετικό αποτέλεσμα οφείλεται επίσης στη προσεκτική διαχείριση του σύγχρονου ελαιοτριβείου του, το οποίο απαιτεί συνεχείς αναβαθμίσεις.

«Είμαστε πολύ χαρούμενοι για αυτό το Χρυσό Βραβείο», δήλωσε ο Paolo di Gaetano. «Η συγκομιδή του 2014 ήταν η πιο δύσκολη που έχουμε αντιμετωπίσει ποτέ. Η προηγούμενη ήταν πολύ εύκολη, καθώς αντιμετωπίσαμε μόνο μια ελαφριά ξηρασία και μια μικρή επιδημία μύγας, για την οποία χρησιμοποιήσαμε μόνο μία εφαρμογή». Οι ελαιώνες της Fonte di Foiano βρίσκονται στους λόφους της Τοσκάνης. Οι ελιές, που προέρχονται εν μέρει από αιωνόβια δέντρα, παραδίδονται σε ένα ελαιοτριβείο νέας γενιάς, το οποίο τροποποιείται και αναβαθμίζεται συνεχώς. Η τεχνολογική ισχύς και τα στάδια εκχύλισης είναι κρίσιμα, σύμφωνα με τον di Gaetano. «Πιστεύω ότι μπορούν να επηρεάσουν την επιτυχία του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου έως και 80%», εκτίμησε.

Ορισμένοι παραγωγοί εφαρμόζουν μεθόδους βασισμένες στη βιωσιμότητα, εμπνευσμένες από την παράδοση:

«Οι μικροί ελαιώνες μας, που καλλιεργούνται με παραδοσιακές μεθόδους, μας ανταμείβαν με αυτά τα δύο σπουδαία χρυσά βραβεία», επιβεβαίωσε η Benedetta Stallone De Santis της Le Due Benedetta από την Απουλία, η οποία κέρδισε δύο χρυσά βραβεία με το Gianmorulo, ένα εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο με επικράτηση της ποικιλίας Ogliarola, και το Peragineto, με επικράτηση της Coratina.

«Επιστημονικές μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η μύγα δεν μπορεί να δει το λευκό χρώμα και διαπίστωσα ότι ο καολίνης, που είναι λευκός και πολύ φυσικός, προστατεύει περισσότερο από όλα τα άλλα προϊόντα», αποκάλυψε. Το 2014, ολοκλήρωσαν τρεις διασκορπισμούς καολίνης και, λόγω του κρύου κατά τη διάρκεια της καρποφορίας, της απουσίας επικονιαστικών εντόμων και του χαλαζιού πριν από τη συγκομιδή, παρήγαγαν μόνο 1.500 λίτρα. Φέτος έφτασαν τα 6.000 λίτρα λόγω ευνοϊκών κλιματολογικών συνθηκών, χωρίς ξηρασίες και χωρίς βροχές σε ακατάλληλες περιόδους. «Δεν είμαστε μόνο βιολογικοί, αλλά αποφεύγουμε εντελώς τα λίγα επιτρεπόμενα χημικά προϊόντα, συνεχίζοντας τη φυσική και βιολογική παράδοση της γιαγιάς μου, την οποία γνώριζα και σεβόμουν», επιβεβαίωσε. «Σε αυτή τη συγκομιδή χρειαστήκαμε μόνο έναν πρώιμο ψεκασμό καολίνης λόγω μιας μικρής επιδημίας μύγας τον Ιούλιο, μετά ο καιρός ήταν καλός και κατακτήσαμε αυτά τα φιλόδοξα βραβεία».

Ο Massimo D’Addario, ειδικός στο ελαιόλαδο και γιος της ιδιοκτήτριας Marina Palusci, ανήκει στην τέταρτη γενιά παραγωγών. «Ήταν η πρώτη φορά που συμμετείχαμε και πετύχαμε αυτό το αξιοσημείωτο επίτευγμα», είπε στο OOT. «Πέρυσι, παρά την τρομερή συγκομιδή, δεν τα παρατήσαμε και, παρά τη μείωση κατά 60%, παράγαμε ένα εξαιρετικό EVOO. Φέτος απλώς έπρεπε να ποτίσουμε, επειδή έκανε πολύ ζέστη στο Αμπρούτσο». Ο D’addario εξήγησε ότι απαιτείται καλή άρδευση για να διατηρηθεί η σωστή αναλογία σάρκας προς πυρήνα και να διατηρηθεί η φρεσκάδα των αρωμάτων που διακρίνει το EVOO τους, το οποίο παράγεται με διφασική ψυχρή έκθλιψη και δεν φιλτράρεται.

Ορισμένοι παραγωγοί έδωσαν μια πινελιά σύγχρονης φρεσκάδας στην παράδοση, χωρίς όμως να παραβλέψουν τη σημασία των βιολογικών και βιώσιμων μεθόδων επεξεργασίας.

Ο Σπύρος Μπορακίνο και ο αδελφός του δημιούργησαν το όνομα Oilalà, παραφράζοντας τη γαλλική λέξη «olalà», που σημαίνει δέος και θαυμασμό. Χρησιμοποίησαν ένα μπουκάλι που συνήθως προορίζεται για αποστάγματα, με μια γοητευτική και καινοτόμο αισθητική γραφιστική που αλλάζει κάθε χρόνο. «Έχουμε 10 εκτάρια ελαιώνων στην ακτή της Αδριατικής στην Απουλία, που κληρονομήσαμε από τους παππούδες μας», είπε ο Μπορακίνο. «Είμαστε χαρούμενοι και περήφανοι για αυτό το βραβείο. Από πέρυσι δεν μπορέσαμε να συμμετάσχουμε λόγω της κακής συγκομιδής, οπότε είμαστε πολύ ευτυχείς για τον στόχο που πετύχαμε φέτος. Η παραγωγή μας απευθύνεται κυρίως σε ξένες αγορές και αυτό το βραβείο εδραιώνει τη φήμη μας». Μετά την προηγούμενη συγκομιδή, άρχισαν να παρακολουθούν πολύ πιο επιμελώς, σχεδόν κάθε εβδομάδα, την παρουσία της μύγας. Μόνο μια εβδομάδα τον Ιούλιο τους έκανε να φοβηθούν την εμφάνιση της μύγας, η οποία τελικά αποδείχθηκε ότι δεν ήταν πρόβλημα. Η Oilalà χρησιμοποιεί βιολογικά προϊόντα, αν και δεν είναι πιστοποιημένη ως βιολογική, και δεν χρησιμοποιεί χημικές επεξεργασίες όταν δεν είναι απαραίτητο.

«Είναι η πρώτη φορά που συμμετείχαμε στο NYIOOC και είμαστε πολύ χαρούμενοι για αυτό το βραβείο και το κύρος που μας προσφέρει σε διεθνές επίπεδο, καθώς τα τελευταία δύο χρόνια βρισκόμαστε στην αγορά των ΗΠΑ», δήλωσε ο Alfredo Agostini, ο οποίος κέρδισε Χρυσό Βραβείο με το Sublimis, το οποίο προέρχεται από έναν ελαιώνα σε υψόμετρο 350 μέτρων στην περιοχή Marche. «Κατά τη συγκομιδή του 2014, είχαμε πτώση 50% στην ποσότητα. Φέτος πραγματοποιήσαμε φυσικές προληπτικές επεξεργασίες με χαλκό για τη συμβατική παραγωγή, καθώς προτιμούμε να αποφεύγουμε τα χημικά προϊόντα. Όμως, οι ελιές ήταν τόσο υγιείς που δεν χρειάστηκαν επιπλέον επεξεργασίες και αυτό έδωσε εξαιρετικά αποτελέσματα».

Ο Costantino Russo, είναι ιδιοκτήτης μαζί με την αδελφή του, Rosa Russo, ενός αγροκτήματος κοντά στο Σορέντο, όπου παράγουν το L’Arcangelo, που πήρε το όνομά του από τον πατέρα τους, χωρίς τον οποίο θα ήταν αδύνατο να παράγουν το EVOO τους, αποκάλυψε ο Costantino. «Το Χρυσό Βραβείο είναι μια σημαντική αναγνώριση της δέσμευσής μας. Οι ελαιώνες μας, εν μέρει αιωνόβιοι, καλλιεργούνται σε υψόμετρο 250 μέτρων πάνω από τη στάθμη της θάλασσας, σε ένα έδαφος από ασβεστόλιθο και πηλό». Δανείστηκε από τον κόσμο του κρασιού ένα σύστημα σχολαστικής διαλογής των ελιών σε τραπέζι διαλογής. Πέρυσι απέδωσαν μόνο το 20% της συνήθους παραγωγής. «Για να αντιμετωπίσουμε τυχόν προσβολές, παρακολουθούμε συνεχώς τη μύγα. Αν και δεν είμαστε πιστοποιημένοι ως βιολογικοί, χρησιμοποιούμε βιολογικά προϊόντα όπως χαλκό και ασβέστη, τα οποία ρίχνουμε κάθε 3 εβδομάδες, και κάνουμε την πρόωρη συγκομιδή τον Οκτώβριο. Δίνω μεγάλη σημασία σε αυτό το βραβείο, καθώς είναι διάσημο και αποτελεί τον σημαντικότερο διαγωνισμό για το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο.»