Η ιταλική εταιρεία OlioCru κερδίζει το πρώτο βραβείο στο Λος Άντζελες

OlioCru

Οι παραγωγοί ελαιολάδου από την Ιταλία, την Ισπανία και τις Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν πλέον να τοποθετήσουν τις νέες σφραγίδες βράβευσης στις φιάλες των προϊόντων τους που διακρίθηκαν στον Διεθνή Διαγωνισμό Εξαιρετικού Παρθένου Ελαιολάδου του Βόρειου Ημισφαιρίου στο Λος Άντζελες.

Έξι νικητές βραβεύτηκαν με το βραβείο «Best of Show»: τρεις από τη διεθνή κατηγορία και τρεις από την εγχώρια κατηγορία. Οι διεθνείς νικητές, στις κατηγορίες «λεπτό», «μεσαίο» και «δυνατό», προέρχονταν όλοι από την Ιταλία: Trappeto di Caprafico, OlioCru και Fattoria Ramerino. Οι παραγωγοί της Καλιφόρνιας κέρδισαν όλα τα βραβεία «Best of Show» στην εγχώρια κατηγορία, μεταξύ των οποίων οι Scripps College, Isern & Sons και Apollo Olive Oil.

Από τις 516 συμμετοχές από δεκαπέντε χώρες, η υψηλότερη διάκριση απονεμήθηκε στην ιταλική OlioCru, η οποία βραβεύτηκε με το Βραβείο «Marco Mugelli» για τα «καλύτερα των καλύτερων» εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα. Το κορυφαίο βραβείο πήρε το όνομά του από τον ιδρυτή της Εθνικής Ένωσης Δοκιμαστών Ελαιολάδου, ο οποίος δημιούργησε τεχνικές έκχυσης ελαιολάδου που διατηρούν σε μεγάλο βαθμό τη γεύση και τα οφέλη του ελαιολάδου για την υγεία.

Ο διαγωνισμός του Λος Άντζελες, ο οποίος βρίσκεται πλέον στο δέκατο τέταρτο έτος διεξαγωγής του, είχε αρχικά σχεδιαστεί ως ένας τρόπος για να «βελτιωθεί η ποιότητα του ελαιολάδου της Καλιφόρνιας», όπως δήλωσε ο Ντάρελ Κόρτι, πρόεδρος του διαγωνισμού. Η εκδήλωση επεκτάθηκε αργότερα ώστε να συμπεριλάβει και διεθνή ελαιόλαδα.

Πέρυσι, ο Κόρτι χώρισε τον διαγωνισμό σε Βόρειο και Νότιο Ημισφαίριο. Η συγκομιδή των ελιών σε κάθε ημισφαίριο πραγματοποιείται σε διαφορετικές περιόδους του έτους, και τα φετινά ελαιόλαδα του Νότιου Ημισφαιρίου θα κριθούν τον Ιούλιο του 2013.

Τα ελαιόλαδα που συμμετείχαν στον διαγωνισμό του Λος Άντζελες δοκιμάστηκαν από μια επιτροπή διεθνών δοκιμαστών. Η επιτροπή διευρύνθηκε φέτος για να συμπεριλάβει τον Toshihisa Suzuki από την Ιαπωνία και τη Margaret Edwards από τη Νέα Ζηλανδία. «Οι κριτές μας διαθέτουν μεγάλη εμπειρία και είναι ταλαντούχοι δοκιμαστές», δήλωσε ο Corti.

Οι γευσιγνωσίες διεξήχθησαν κατά τη διάρκεια μιας εντατικής περιόδου τριών ημερών. Κάθε ομάδα δοκιμαστών δοκίμαζε 50 έως 60 ελαιόλαδα κάθε μέρα. Τα ελαιόλαδα δοκιμάζονταν από τα συνήθη μπλε ποτήρια που αποκρύπτουν το χρώμα, ώστε αυτό να μην επηρεάζει την αντίληψη της γεύσης. Επιπλέον, στους δοκιμαστές δεν δόθηκαν πληροφορίες σχετικά με την προέλευση του ελαιολάδου, πέραν του αν ανήκε στην κατηγορία «λεπτό», «μέτριο» ή «δυνατό». Ο Corti αναφέρθηκε στη διαδικασία ως το «μπλε ποτήρι της ανωνυμίας».

Οι κριτές απένειμαν βραβεία στις κατηγορίες «Καλύτερο της Κατηγορίας» καθώς και χρυσά, ασημένια και χάλκινα μετάλλια. Οι νικητές του βραβείου «Best of Show» επιλέχθηκαν από τους νικητές των κατηγοριών.

Παρά την αφθονία γευστικών και ποιοτικών ελαιολάδων, ο Κόρτι ανέφερε ότι παρατήρησε ελαιόλαδα ασυνήθιστα χαμηλότερης ποιότητας από μερικές χώρες που φημίζονται για τα ελαιόλαδά τους. «Το ελαιόλαδο, όπως και το κρασί, είναι προϊόν του γεωργικού κύκλου καλλιέργειας. Τελικά, η Μητέρα Φύση έχει τον τελευταίο λόγο», δήλωσε ο Κόρτι.

Οι νικητές του διαγωνισμού έχουν την ευκαιρία να αναγνωριστούν για το εξαιρετικής ποιότητας εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδό τους και να λάβουν τις σφραγίδες των βραβείων. Επιπλέον, το κοινό θα έχει αρκετές ευκαιρίες να δοκιμάσει τα βραβευμένα ελαιόλαδα στο Cheers – L.A.’s Wine, Spirits, Beer & Food Festival στις 22 Ιουνίου και στην Έκθεση της Κομητείας του Λος Άντζελες τον Σεπτέμβριο.

Δείτε τον πλήρη κατάλογο των νικητών