Οι Μαλτέζοι εξεγείρονται λόγω της κοπής δέντρων για την κατασκευή νέων δρόμων
Η εφημερίδα «Times of Malta» ανέφερε ότι είχε λάβει δεκάδες καταγγελίες σχετικά με την επιθετική κλάδεμα ελαιόδεντρων με αλυσοπρίονο κατά μήκος της διαδρομής τζόκινγκ της Σάντα Λουτσίγια, γεγονός που ενίσχυσε τους φόβους ότι τα δέντρα αυτά κινδύνευαν να κοπούν.
Η Μάλτα έχει πληγεί από ένα κύμα διαδηλώσεων, καθώς κάτοικοι, αγρότες και περιβαλλοντολόγοι ένωσαν τις δυνάμεις τους για να εκφράσουν την οργή τους για την εκρίζωση εκατοντάδων δέντρων προκειμένου να ανοίξει δρόμος για νέα οδικά έργα.
Περισσότεροι από 1.000 διαδηλωτές βγήκαν στους δρόμους του Άταρντ, μιας πόλης στην κεντρική Μάλτα, ενώ δεκάδες άνθρωποι δέθηκαν στα δέντρα σε μια τελευταία προσπάθεια να σώσουν τα δέντρα που έχουν επιλεγεί για απομάκρυνση στο πλαίσιο του αμφιλεγόμενου έργου «Central Link».
Ενώ αυτά τα ελαιόδεντρα έχουν πιθανότητες να γλιτώσουν, καθώς γίνεται προσπάθεια να μεταφυτευθούν, άλλα δέντρα στην περιοχή που έχουν σημαδευτεί με πράσινο σταυρό θα κοπούν σύντομα. –
Το έργο, προϋπολογισμού 55 εκατομμυρίων ευρώ (61 εκατομμύρια δολάρια), έλαβε το πράσινο φως τον Ιούλιο, παρότι η περιβαλλοντική εποπτική αρχή της χώρας είχε εκφράσει ανησυχίες για την εκρίζωση 549 ώριμων δέντρων (εκ των οποίων τα 272 ήταν προστατευόμενα) καθώς και για άλλα 250 που προορίζονται για μεταφύτευση.
Ενώ μια μελέτη περιβαλλοντικών επιπτώσεων (ΕΠΕ) προειδοποίησε ότι θα χαθούν 48.466 τετραγωνικά μέτρα (12 στρέμματα) γεωργικής γης καλής ποιότητας, η Infrastructure Malta, ο νέος φορέας που είναι υπεύθυνος για την κατασκευή δρόμων, ισχυρίστηκε ότι το έργο ανακούφισης της κυκλοφορίας θα οδηγήσει σε καθαρότερο αέρα, συντομότερους χρόνους μετακίνησης και θα φέρει 285 επιπλέον δέντρα στην περιοχή.
Δείτε επίσης: Olive Oil WorldΤουλάχιστον 47 αγρότες φοβήθηκαν ότι θα χάσουν τα μέσα διαβίωσής τους μαζί με τη γη τους και δήλωσαν ότι αισθάνθηκαν προδομένοι από την έλλειψη διαβούλευσης. Παρακάλεσαν τις αρχές να βρουν μια εναλλακτική λύση.
Οι αντίπαλοι του έργου δεν κατεστάλησαν από τις διαβεβαιώσεις ότι τα 549 δέντρα θα αναφυτευθούν και επισήμαναν ότι τα πεύκα του Αλέππου αποτελούν σύμβολο της εθνικής κληρονομιάς της Μάλτας, καθώς και το χαμηλό ποσοστό επιτυχίας της αναφύτευσης του είδους αυτού
Περισσότερα από 760 νέα δέντρα, μεταξύ των οποίων 84 ελιές και 130 πεύκα του Αλέππου, θα αντισταθμίσουν τα χαμένα. Ο αριθμός αυτός ανταποκρίνεται στο ελάχιστο που απαιτείται από την ΕΠΕ και είναι περίπου 50 τοις εκατό μικρότερος από τα 1.649 δέντρα που συνιστώνται από τους κανονισμούς της Αρχής Περιβάλλοντος και Πόρων (ERA).
Τριακόσια δέντρα στη Σάντα Λουτσίγια, 10 χιλιόμετρα (6,2 μίλια) νοτιοανατολικά του Άταρντ, έχουν επίσης προοριστεί για απομάκρυνση, προκειμένου να ανοίξει ο δρόμος για μια υπόγεια διάβαση αξίας 20 εκατομμυρίων ευρώ (22,2 εκατομμύρια δολάρια), η οποία αποσκοπεί στην ανακούφιση της κυκλοφοριακής συμφόρησης γύρω από τον κυκλικό κόμβο της Σάντα Λουτσίγια και στη μείωση του χρόνου μετακίνησης κατά 30 τοις εκατό.
Για να δημιουργηθεί χώρος για τη σήραγγα, της οποίας η κατασκευή εγκρίθηκε τον περασμένο Σεπτέμβριο, θα πρέπει να ξεριζωθούν 547 ώριμα δέντρα, μεταξύ των οποίων 210 μεσογειακά κυπαρίσσια, εκ των οποίων τα 262 θα μεταφυτευτούν. Μερικά από τα δέντρα που προορίζονται για κοπή βρίσκονται σε προστατευόμενη δασική περιοχή, ενώ θα χαθούν επίσης 7.000 τετραγωνικά μέτρα (1,7 στρέμματα) γεωργικής γης.
Νωρίτερα αυτό το μήνα πραγματοποιήθηκε αγρυπνία ελπίδας στον στίβο τζόκινγκ της Santa Luċija, σε συνέχεια προηγούμενης διαμαρτυρίας κατά τη διάρκεια της οποίας ακτιβιστές ανέβασαν αφίσες με μαύρους σταυρούς στα δέντρα που προορίζονται για κοπή.
Μια ομάδα δέντρων που προορίζονται για απομάκρυνση αναγνωρίστηκε από τους πράσινους σταυρούς που είχαν ψεκαστεί στους κορμούς τους, ενώ άλλα 250 δέντρα στην περιοχή είχαν ήδη ξεριζωθεί για μεταφύτευση αλλού. Η Infrastructure Malta είχε δεσμευτεί να μεταφυτεύσει τα δέντρα στην ίδια ζώνη, όπου αυτό ήταν δυνατό.
Μια επιτόπια επιθεώρηση που πραγματοποίησε η εφημερίδα «Times of Malta» στα τέλη Ιουλίου επιβεβαίωσε ότι αρκετά ώριμα δέντρα, μεταξύ των οποίων και κυπαρίσσια, έφεραν αυτό το σημάδι και ότι οι εργασίες για την έναρξη της μεταφύτευσης των γειτονικών ελαιόδεντρων βρίσκονταν σε προχωρημένο στάδιο.
Οι κάτοικοι ζήτησαν να ενημερωθούν για την τύχη αρκετών ελαιόδεντρων που είχαν ήδη ξεριζωθεί από την Infrastructure Malta και μεταφυτευθεί σε ένα ιδιωτικό χωράφι 15 χιλιόμετρα (9,3 μίλια) μακριά, στο Ντίνγκλι. Περίπου 20 άλλα δέντρα είχαν μεταφερθεί στο άκρο της διαδρομής τζόκινγκ, σύμφωνα με ρεπορτάζ της Malta Independent.
Η περιβαλλοντική εποπτική αρχή της Μάλτας υπερασπίστηκε το έργο, υποστηρίζοντας ότι τα σχέδια για τη μεταφύτευση και την καλλιέργεια νέων δέντρων θα αντισταθμίσουν τα 293 δέντρα που πρόκειται να κοπούν.
Η εφημερίδα «Times of Malta» ανέφερε ότι είχε λάβει δεκάδες καταγγελίες σχετικά με την επιθετική κλάδεμα ελαιόδεντρων με αλυσοπρίονο κατά μήκος της διαδρομής τζόκινγκ της Σάντα Λουτσίγια, γεγονός που ενίσχυσε τους φόβους ότι τα δέντρα αυτά επρόκειτο να κοπούν.
Σύμφωνα με την «Times of Malta», μια ανώνυμη πηγή κοντά στην «Infrastructure Malta» δήλωσε ότι το κλάδεμα των ελαιόδεντρων στη Σάντα Λουτσίγια ήταν μόνο η αρχή.
«Ενώ αυτά τα ελαιόδεντρα έχουν μια πιθανότητα να γλιτώσουν, καθώς υπάρχει προσπάθεια να μεταφυτευθούν, άλλα δέντρα στην περιοχή που έχουν σημειωθεί με πράσινο σταυρό θα κοπούν σύντομα», ανέφερε σύμφωνα με πληροφορίες η πηγή στην εφημερίδα «Times of Malta».
Παρόλο που η Infrastructure Malta δεσμεύτηκε να μεταφυτεύσει 262 δέντρα, οι σκεπτικοί κάτοικοι της περιοχής επισήμαναν ότι αυτού του είδους η επιχείρηση απαιτεί σχολαστικό σχεδιασμό και σπάνια έχει επιτυχία στην περίπτωση των κυπαρισσιών.
Η Άννα Φάβα, συνιδρύτρια της ομάδας δράσης για το κλίμα «Extinction Rebellion Malta» (XR Malta), δήλωσε στην Olive Oil Times ότι η ομάδα αντιτίθεται στο έργο «Central Link» και είχε συμμετάσχει στην διαμαρτυρία για τα δέντρα στη Σάντα Λουτσίγια.
Η Φάβα ανέφερε ότι, ενώ αυτά τα δύο έργα οδικής υποδομής και οι σχετικές εκριζώσεις δέντρων είχαν γίνει πρωτοσέλιδα, άλλες, πιο διακριτικές εκριζώσεις γίνονταν σε διάφορες περιοχές, με τους πολίτες να δημοσιεύουν φωτογραφίες στα κοινωνικά δίκτυα.