Εκατομμύρια πουλιά σκοτώνονται από τη νυχτερινή αλιεία στη Μεσόγειο
Κάθε περίοδο συγκομιδής, περισσότερα από 2,5 εκατομμύρια πουλιά θανατώνονται στην Ισπανία, την Ιταλία, τη Γαλλία και την Πορτογαλία.
Νέα έρευνα του Ινστιτούτου Διατήρησης της Φύσης και των Δασών της Πορτογαλίας αποκάλυψε ότι εκατομμύρια πουλιά σκοτώνονται κάθε εποχή συγκομιδής ελιάς στη λεκάνη της Μεσογείου.
Τα ωδικά πτηνά, πολλά από τα οποία μεταναστεύουν από τη βόρεια και κεντρική Ευρώπη για να διαχειμάσουν στη Βόρεια Αφρική, συχνά σταματούν στη νότια Ισπανία, τη Γαλλία, την Πορτογαλία και την Ιταλία, για να ξεκουραστούν κατά τη διάρκεια του ταξιδιού τους, και τη νύχτα απορροφώνται από τα δέντρα από υπερ-εντατικές μηχανές συγκομιδής.
Ένα μεγάλο μέρος αυτών των πουλιών πωλείται από τους χειριστές των μηχανών συγκομιδής ή τους συνεταιρισμούς στον αγροτικό ξενοδοχειακό κλάδο για κατανάλωση. Η πρακτική αυτή είναι παράνομη.
Η ομάδα εκτιμά ότι στην Ανδαλουσία, 2,6 εκατομμύρια πουλιά σκοτώνονται κάθε χρόνο κατά τη διάρκεια της συγκομιδής, ενώ στην Πορτογαλία πεθαίνουν επιπλέον 96.000 πουλιά. Στη Γαλλία και την Ιταλία χρησιμοποιούνται παρόμοιες πρακτικές, αλλά δεν τηρούνται στατιστικά στοιχεία για τους θανάτους πουλιών κατά τη διάρκεια της περιόδου συγκομιδής.
Δείτε επίσης: Οι απαγορεύσεις της νυχτερινής συγκομιδής έχουν μετριάσει την απειλή για τα μεταναστευτικά πτηνάΤα έντονα φώτα των μηχανών υπερεντατικής συγκομιδής αποπροσανατολίζουν τα πουλιά, τα οποία δεν είναι νυκτόβια, και τα εμποδίζουν να διαφύγουν όταν ξεκινά η νυχτερινή συγκομιδή. Οι ελιές συγκομίζονται συχνά τη νύχτα, καθώς οι χαμηλότερες θερμοκρασίες διατηρούν τα αρωματικά τους χαρακτηριστικά.
«Η συγκομιδή ελιών με αναρρόφηση τη νύχτα σκοτώνει αυτά τα νομικά προστατευόμενα πτηνά σε καταστροφική κλίμακα, καθώς ξεκουράζονται στους θάμνους», έγραψαν οι ερευνητές Luis da Silva και Vanessa Mata σε ανοιχτή επιστολή προς το περιοδικό Nature.
Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι ίδιες πρακτικές δεν είναι τόσο επικίνδυνες για τα πουλιά, τα οποία μπορούν να διαφύγουν όταν ακούν τις μηχανές να πλησιάζουν.
«Τα μηχανήματα είναι απολύτως ασφαλή αν χρησιμοποιούνται κατά τη διάρκεια της ημέρας, καθώς τα πουλιά μπορούν να τα δουν και να διαφύγουν ενώ λειτουργούν», δήλωσε η Mata στον βρετανικό ειδησεογραφικό οργανισμό Independent.
Πολλά από τα πουλιά που επηρεάζονται από τη νυχτερινή υπερεντατική συγκομιδή ταξινομούνται ως «είδη ανάπαυσης» από την Οδηγία της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τα Πτηνά, η οποία τους παρέχει το δικαίωμα ειδικής προστασίας.
«Δεν πρέπει να υποβάλλονται σε ενόχληση κατά τη διάρκεια της περιόδου ανάπαυσης», δήλωσε ο Ντομίνγκος Λεϊτάο, από την Πορτογαλική Εταιρεία Μελέτης Πουλιών. «Αν τα πουλιά σε μια σειρά ελαιόδεντρων τρομάξουν, πετούν σε μια άλλη· η Οδηγία για τα Πουλιά ορίζει ότι δεν πρέπει να ενοχλούνται κατά τη διάρκεια της περιόδου ανάπαυσης».
Η αυξημένη ευαισθητοποίηση για την κατάσταση οδήγησε την Junta de Andalucia, την τοπική κυβέρνηση της περιοχής, να διερευνήσει το πρόβλημα σε μια προσπάθεια να θεσπίσει μια λύση πριν από την έναρξη της επόμενης συγκομιδής ελιάς τον Οκτώβριο.
Κατά τη διάρκεια της έρευνας, η Junta διαπίστωσε ότι πολλοί παραγωγοί ελιάς μάζευαν τα νεκρά πουλιά και τα πωλούσαν σε τοπικά ξενοδοχεία ως «pajarito frito» ή τηγανητό πουλί, μια πρακτική που είναι απολύτως παράνομη, ειδικά όταν αυτά τα τηγανητά πουλιά περιλαμβάνουν απειλούμενα είδη.
«Σύμφωνα τόσο με την Πολιτοφυλακή όσο και με το [Υπουργείο Περιβάλλοντος], ένα μεγάλο μέρος αυτών των πτηνών πωλείται από τους χειριστές των μηχανών συγκομιδής ή τους συνεταιρισμούς στον αγροτικό ξενοδοχειακό κλάδο για κατανάλωση», ανέφερε η Junta. «Αυτή η πρακτική είναι παράνομη και καταδικάζεται έντονα από το Υπουργείο Υγείας λόγω έλλειψης επαρκών εγγυήσεων για τη δημόσια υγεία».
Δεν έχουν ακόμη απαγγελθεί κατηγορίες εναντίον καλλιεργητών ή ξενοδοχείων. Η Junta de Andalucia έχει καταλήξει μέχρι στιγμής στο συμπέρασμα ότι ο καλύτερος τρόπος για να προχωρήσουμε είναι να απαγορευθούν οι υπερεντατικές πρακτικές συγκομιδής κατά τη διάρκεια της νύχτας.
«Η καλύτερη επιλογή για να τερματιστεί το πρόβλημα είναι να απαγορευτεί η υπερεντατική συγκομιδή των ελαιώνων κατά τις νυχτερινές ώρες, κάτι που θα εμπόδιζε τα μεταναστευτικά πουλιά να πιάνονται από τους προβολείς των μηχανημάτων», δήλωσε η χούντα.
Ωστόσο, δεν έχει ακόμη ληφθεί κανένα νομοθετικό μέτρο για την απαγόρευση της πρακτικής αυτής και οι υποστηρικτές της προσδοκούν ότι θα ακολουθήσει μια άλλη «σφαγή» την επόμενη περίοδο συγκομιδής, αν δεν ληφθούν μέτρα.
«Όταν εντοπίζονται αρνητικές επιπτώσεις όπως αυτές, οι αρχές πρέπει να ενεργούν άμεσα και αναλόγως», δήλωσε ο Nuno Sequeira, επικεφαλής της πορτογαλικής περιβαλλοντικής οργάνωσης Quercus. «Μιλάμε για εκατοντάδες χιλιάδες νεκρά πουλιά».
Μέχρι στιγμής, η πορτογαλική κυβέρνηση έχει αναγνωρίσει το πρόβλημα, αλλά δεν έχει ακόμη αναλάβει δράση. Το ζήτημα έχει αγνοηθεί σε μεγάλο βαθμό τόσο στη Γαλλία όσο και στην Ιταλία.
«Οι τοπικές κυβερνήσεις και οι τοπικές, εθνικές και διεθνείς κοινότητες πρέπει επειγόντως να αξιολογήσουν τις επιπτώσεις αυτής της πρακτικής και να λάβουν μέτρα για να την τερματίσουν», δήλωσαν οι da Silva και Mata.