Μη κερδοσκοπικός οργανισμός βλέπει την κουλτούρα του ελαιολάδου ως μέσο για να βοηθήσει νέους με προβλήματα

«Το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδό μας Enotre είναι ένα χαρμάνι από τις ποικιλίες Carolea και Nocellara Messinese, που προέρχονται από ελαιόδεντρα που καλλιεργούνται σε υψόμετρο 600 μέτρων, στη σκιά των βουνών της Σίλα, σε ελαιώνες που ανήκαν στον πατέρα μου», είπε ο Pietro Polizzi, προσθέτοντας ότι συνήθως πραγματοποιούν τη συγκομιδή στις αρχές Οκτωβρίου για να αξιοποιήσουν στο έπακρο αυτές τις ποικιλίες. «Παρόλα αυτά, απέκτησα ένα εξαιρετικό προϊόν ακόμη και με τη συγκομιδή στις αρχές Νοεμβρίου», επισήμανε.

Ήμουν χαρούμενη και ενθουσιασμένη σαν παιδί σε ζαχαροπλαστείο που συμμετείχα σε αυτή την καταπληκτική διαδικασία. Είδα έναν τρόπο να βοηθήσω στην υποστήριξη του προγράμματος My City Kitchen. - Kashia Diaz Cave, My City Kitchen

Οι νότες κομμένου γρασιδιού και ντομάτας του Enotre κέντρισαν το ενδιαφέρον της σεφ και εκτελεστικής διευθύντριας του My City Kitchen (MCK) με έδρα το Κονέκτικατ, Kashia Diaz Cave, η οποία γνώρισε τον Polizzi μέσω ενός κοινού φίλου κατά τη διάρκεια μιας επαγγελματικής επίσκεψης στην Ιταλία.

«Όταν ήρθα σε επαφή με τον Pietro, με τράβηξε το πάθος του για τη δουλειά του με το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο», είπε η Diaz Cave στην Olive Oil Times. «Του έκανα πολλές ερωτήσεις για τη δραστηριότητά του και μου απάντησε σε όλες». Ένιωσε την επιθυμία να ανακαλύψει περισσότερα για την παραγωγή του «υγρού χρυσού»: ως εκπαιδευμένη σεφ, ήθελε να μάθει γιατί θεωρείται ανώτερο λάδι, και δεδομένου ότι η οικογένειά της έχει ιστορικό διαβήτη και υψηλής αρτηριακής πίεσης και είχε ακούσει ότι μπορεί να μειώσει τους κινδύνους της νόσου, ήθελε να γνωρίσει τις ευεργετικές του ιδιότητες και όλες τις άλλες χρήσεις του, από τη διατροφή μέχρι την ομορφιά.

Πάνω απ' όλα, την ενδιέφερε το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο ως ιδρύτρια και σεφ του My City Kitchen, ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού που επικεντρώνεται στο να διδάσκει σε παιδιά, εφήβους και οικογένειες που βρίσκονται σε κίνδυνο και έχουν χαμηλό εισόδημα πώς να μαγειρεύουν υγιεινά γεύματα, να κατανοούν την παραγωγή τροφίμων και πώς να τα προετοιμάζουν με περιορισμένο προϋπολογισμό, χάρη σε απλές δεξιότητες ζωής και βασική διατροφική εκπαίδευση.

«Πρώτα, ήθελα να βιώσω από πρώτο χέρι κάθε στάδιο της παραγωγής», είπε η Diaz Cave. Έτσι, επιβιβάστηκε σε αεροπλάνο και πέταξε στην Καλαβρία με τη φίλη της Andrea De Silva, επαγγελματία φωτογράφο, όπου ο Polizzi τις οδήγησε στους ελαιώνες τους.

«Το να διηγηθούμε την ιστορία μας είναι ο καλύτερος τρόπος για να φέρνουμε τους ανθρώπους πιο κοντά στο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο», είπε ο Polizzi. «Τους φέρνουμε στους όμορφους αλλά απότομους ελαιώνες μας και συγκομίζουμε με το χέρι. Αυτό δείχνει το πάθος μας, και αυτό είναι πιθανώς αυτό που εντυπωσίασε την Kashia όταν επέλεξε να συνεργαστεί μαζί μας».

Η Diaz Cave παραδέχτηκε ότι δεν είχε συνειδητοποιήσει ποτέ πόση δουλειά απαιτεί η συγκομιδή των ελιών. «Όταν κατάλαβα τη σημασία της συγκομιδής, της αποθήκευσης και της έκθλιψης, καθώς και το πώς μοιάζει, μυρίζει και έχει γεύση το αγνό, αφιλτράριστο ελαιόλαδο, με εντυπωσίασε. Ήμουν χαρούμενη και ενθουσιασμένη σαν παιδί σε ζαχαροπλαστείο που συμμετείχα σε αυτή την εκπληκτική διαδικασία».

Κατά τη διάρκεια αυτής της επίσκεψης, προέκυψαν πολλά σχέδια: Να δώσει στους έφηβους μαθητές της την ευκαιρία να ταξιδέψουν στην Καλαβρία και να συμμετάσχουν στη συγκομιδή ως μέρος ενός εκπαιδευτικού προγράμματος μέσω του My City Kitchen· να δημιουργήσει μια ταξιδιωτική ομάδα για να επιτρέψει σε φίλους και συγγενείς να βιώσουν τη συγκομιδή ενώ επισκέπτονται την Ιταλία· να συνεργαστεί με την οικογένεια Polizzi για την προώθηση και πώληση του ελαιολάδου Enotre στο MCK Gourmet Café, που άνοιξε πρόσφατα.

«Είδα έναν τρόπο να βοηθήσω στην υποστήριξη του προγράμματος My City Kitchen», επιβεβαίωσε η Diaz Cave, καθώς ένα σημαντικό μέρος του My City Kitchen είναι η εκπαίδευση των μαθητών σε μια φιλοσοφία «από το αγρόκτημα στο τραπέζι», η συνεργασία με αγρότες, η επίσκεψη σε τοπικά αγροκτήματα στην πολιτεία και η κατανόηση της παραγωγής τροφίμων.

Η ζωή πολλών ανθρώπων έχει αλλάξει προς το καλύτερο χάρη στα μαθήματα μαγειρικής του MCK, όπως αυτή του Άλεξ, ο οποίος, σε ηλικία 14 ετών, είχε μπλέξει με το νόμο. Ο επιμελητής του τον έφερε σε επαφή με το MCK στο πλαίσιο ενός προγράμματος εκπαίδευσης και προετοιμασίας για την αγορά εργασίας. Αρχικά, ο Άλεξ δεν ήταν ιδιαίτερα ενθουσιασμένος με τη μαγειρική, αλλά η Ντίαζ Κέιβ άλλαξε τη στάση του και τρία χρόνια αργότερα είναι ένας από τους καλύτερους εθελοντές της.

«Το πάθος μου είναι να βοηθήσω τους νέους των φτωχών συνοικιών να αξιοποιήσουν πλήρως τις δυνατότητές τους, και αν μπορώ να βοηθήσω μέσω της μαγειρικής, τότε αυτό θα κάνω», δήλωσε η Diaz Cave. «Όλοι αξίζουν μια ευκαιρία για ένα καλύτερο μέλλον».

---