Το ελαιόλαδο ταξιδεύει στο διάστημα με τον πύραυλο του Μπέζος
Ελαιόλαδο από τη Μεσσηνία θα μεταφερθεί στο διάστημα, στο πλαίσιο ενός πειράματος που εξετάζει πώς αντιδρούν τα τρόφιμα στην κατάσταση μηδενικής βαρύτητας.
Ο Τζέφ Μπέζος, ο δισεκατομμυριούχος ιδρυτής της Amazon και γνωστός λάτρης της διαστημικής, σχεδιάζει να στείλει ελαιόλαδο στο διάστημα, στο πλαίσιο ενός πειράματος που αποσκοπεί να διαπιστώσει πώς επηρεάζει τα τρόφιμα η έλλειψη βαρύτητας.
Σύμφωνα με το σχέδιο, ένα φορτίο με προϊόντα από τη Μεσσηνία, όπως ελιές Καλαμάτας, ελαιόλαδο, σύκα και σταφίδες, θα μεταφερθεί πέρα από την ατμόσφαιρα με έναν πύραυλο της Blue Origin.
Γνωρίζουμε ότι το νερό δεν διατηρεί τη υγρή του μορφή στο διάστημα και θα είναι ενδιαφέρον να δούμε πώς συμπεριφέρεται το ελαιόλαδο.
Η ημερομηνία της εκτόξευσης δεν έχει ανακοινωθεί.
Η εφημερίδα National Herald, μια αγγλόφωνη εφημερίδα που ανήκει στην ελληνική εφημερίδα Ethnikos Kyrix, ανέφερε ότι το σχέδιο έχει τις ρίζες του σε ένα γυμνάσιο στην Ελλάδα.
Η Blue Origin, η εταιρεία κατασκευής αεροδιαστημικών προϊόντων και παροχής υπηρεσιών διαστημικών πτήσεων που ιδρύθηκε από τον Μπέζος, αρνήθηκε να σχολιάσει το πείραμα στην Olive Oil Times.
Ο Τάκης Παπαδόπουλος, καθηγητής στο Λύκειο Μπουγκάς, δήλωσε στην Herald ότι ο σκοπός του πειράματος είναι διττός: «Πρώτον, να παρατηρήσουμε τη συμπεριφορά του ελαιολάδου και συγκεκριμένα να εξετάσουμε αν το ελαιόλαδο θα διατηρήσει τη υγρή του μορφή μόλις εγκαταλείψει τη Γη. Γνωρίζουμε ότι το νερό δεν διατηρεί τη υγρή του μορφή στο διάστημα και θα είναι ενδιαφέρον να δούμε πώς συμπεριφέρεται το ελαιόλαδο. Και δεύτερον, τη συμπεριφορά της ανάπτυξης των βακτηρίων ζύμης στο διάστημα, την ικανότητα παρασκευής ψωμιού στο διάστημα».
Ο Παπαδόπουλος είπε ότι πρότεινε στους μαθητές του να συμμετάσχουν στο πείραμα όταν συνάντησε τον επικεφαλής μηχανικό της Blue Origin σε ένα συνέδριο στην Ολλανδία.
Τα τρόφιμα αναμένεται να παραμείνουν μόνο επτά έως οκτώ λεπτά σε συνθήκες μηδενικής βαρύτητας. Ωστόσο, ο Παπαδόπουλος πιστεύει ότι αυτό θα είναι αρκετό για τη συλλογή αρχικών δεδομένων σχετικά με τον τρόπο αντίδρασης των τροφίμων.
Και αν όλα πάνε καλά, ο Παπαδόπουλος ελπίζει ότι «τα μεσσηνιακά προϊόντα που αποτελούν τη βάση της μεσογειακής διατροφής θα είναι η τροφή των αστροναυτών καθώς και των επιβατών των εμπορικών διαστημικών πτήσεων για πολλά χρόνια ακόμα».
Στο πείραμα συμμετέχει επίσης ο αδελφός του Τάκη, ο Περικλής Παπαδόπουλος, ο οποίος είναι καθηγητής Αεροδιαστημικής Μηχανικής στο Πανεπιστήμιο San Jose State της Καλιφόρνιας. Ο Περικλής Παπαδόπουλος συμμετέχει σε μια πρωτοβουλία για την κατασκευή ενός διαστημικού λιμένα στην Καλαμάτα.
Η Blue Origin, που ιδρύθηκε το 2000, έχει ως στόχο να μειώσει δραστικά το κόστος των ιδιωτικών διαστημικών ταξιδιών. Η ιδιωτική εταιρεία ακολουθεί μια σταδιακή προσέγγιση — προχωρώντας από τις υποτροχιακές στις τροχιακές πτήσεις. Η εταιρεία επικεντρώνεται στην ανάπτυξη οχημάτων κάθετης απογείωσης και προσγείωσης (VTVL) που κινούνται με πυραύλους.
Κανένα όχημα της Blue Origin δεν έχει ακόμη τεθεί σε τροχιά γύρω από τη Γη. Η πρώτη επανδρωμένη αποστολή της εταιρείας στο διάστημα έχει προγραμματιστεί για φέτος.
Η είδηση για το πείραμα με το ελαιόλαδο έρχεται την ώρα που η Blue Origin προχωρά σε σημαντική επέκταση των κεντρικών της εγκαταστάσεων έξω από το Σιάτλ, προσθέτοντας ένα συγκρότημα αποθηκών 236.000 τετραγωνικών ποδιών και 102.900 τετραγωνικά πόδια γραφειακού χώρου, σύμφωνα με το Geekwire. Η Blue Origin κατασκευάζει επίσης ένα εργοστάσιο 750.000 τετραγωνικών ποδιών κοντά στο Κέντρο Διαστήματος Κένεντι της NASA στη Φλόριντα.