Ένα τέλειο μαρτίνι με ελαιόλαδο

Τα κοκτέιλ με ελαιόλαδο είναι πλέον της μόδας — έχετε παρατηρήσει την τάση; Είναι απολύτως λογικό να προσθέτουμε φρουτώδες, αρωματικό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο για να ανεβάσουμε τα ποτά σε νέα επίπεδα, ακριβώς όπως το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο προσθέτει μαγεία στα αγαπημένα μας φαγητά.

Όμως, ποτέ δεν ήμουν μεγάλος οπαδός των περίπλοκων κοκτέιλ που καλύπτουν τη γεύση του αλκοολούχου ποτού. Δεν έχω παραγγείλει Tequila Sunrise από τη δεκαετία του '80. Παραγγέλνω αλκοολούχα ποτά κορυφαίας ποιότητας και προτιμώ τα απλά ποτά, ώστε να μπορώ να απολαύσω τη γεύση ενός εκλεκτού ουίσκι, τζιν, τεκίλας ή βότκας.

Για μένα, ο καλύτερος τρόπος να καταστρέψεις ένα μαρτίνι είναι να προσθέσεις βερμούτ. Για χρόνια, το αγαπημένο μου μαρτίνι ήταν αυτό: πολύ κρύα βότκα. Ελιές στο πλάι.

Τότε, οι άνθρωποι άρχισαν να μιλάνε για ένα μαρτίνι με ελαιόλαδο και ο ουρανός άνοιξε. Ξέρω πώς τα μονοποικιλιακά εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα μπορούν να αναδείξουν τις γεύσεις στα φαγητά — όχι να τις καλύψουν — και ορισμένες ποικιλίες, ανάμεσα στις χιλιάδες που μας έχει χαρίσει η φύση, προσφέρουν απεριόριστες δυνατότητες συνδυασμών.

Δεν πρόκειται για βότκα με επικάλυψη ζελέ από το γλυκό νέκταρ του ενός ή του άλλου. Δεν πρόκειται για το φοβερό «dirty martini» — την εντελώς παράλογη πράξη, κατά τη γνώμη μου, να ρίχνεις το μυστηριώδες αλατόνερο από το βάζο με τις ελιές για να θολώσεις το ποτό, κυριολεκτικά. Ο συνδυασμός ενός πραγματικά καλού εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου με μια πραγματικά καλή βότκα ήταν διαφορετικός και άξιζε να τον διερευνήσω.

Επιβλέπω ένα κλιματιζόμενο θησαυροφυλάκιο που περιέχει τη μεγαλύτερη συλλογή ελαιολάδων στον κόσμο — 900 μάρκες από 27 χώρες — ένα από τα προνόμια της διοργάνωσης του Διεθνούς Διαγωνισμού Ελαιολάδου της Νέας Υόρκης. Η συλλογή χρησιμεύει επίσης ως βιβλιοθήκη δειγμάτων για το πρόγραμμα σομελιέ ελαιολάδου που διευθύνω στο International Culinary Center. Έτσι, έχω καλύψει το κομμάτι του ελαιολάδου στο ποτό.

Για χρόνια, το χαρακτηριστικό μιας καλής βότκας ήταν η «απαλότητα» ή η έλλειψη γεύσης. Έτσι, όταν εξέταζα το πάνω ράφι του τμήματος βότκας στο τοπικό κατάστημα ποτών, το να βρω μια βότκα που να αντέχει σε μια τέτοια επιλογή ελαιολάδων φαινόταν λίγο απελπιστικό, μέχρι που είδα τρεις φιάλες από την Πολωνία.

Πατάτα, σιτάρι, σίκαλη.

Αποδεικνύεται ότι υπάρχει μια οικογένεια στο Krzesk που σκέφτεται τα συστατικά της βότκας με τον ίδιο τρόπο που οι παραγωγοί ελαιολάδου εξετάζουν τις ποικιλίες για τα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδά τους. Η οικογένεια Dorda, κατασκευαστές της Chopin, χρησιμοποιεί φρέσκα, τοπικά συστατικά, χάλκινους αποστακτήρες και παραδοσιακές τεχνικές για να αναδείξει τις μοναδικές γεύσεις σε καθένα από τα τρία προϊόντα της — όχι να τις κρύψει.

Δοκίμασα και τις τρεις βότκες Chopin σε θερμοκρασία δωματίου και παρατήρησα τις ξεχωριστές γεύσεις τους, που δεν έμοιαζαν με καμία άλλη βότκα που είχα δοκιμάσει στο παρελθόν. Αυτές είχαν περισσότερο χαρακτήρα και πολυπλοκότητα. Επανέλαβα τις δοκιμές.

Chopin Potato: γήινη και κρεμώδης γεύση με παχύρρευστη υφή και βαρύ αίσθημα στο στόμα.

Chopin Rye: ελαφρύτερη από την πατάτα, με πικάντικη γεύση και πιπεράτο άρωμα.

Chopin Wheat: η ελαφρύτερη και η πιο γλυκιά από τις τρεις. Μια καλή «βότκα για το καλοκαίρι» με πολύ ευχάριστο λουλουδάτο άρωμα.

Θεωρητικά, θα μπορούσα να συνδυάσω μια πιπεράτη ισπανική έξτρα παρθένα ελαιόλαδο Picual με την πατάτα για μια φρουτώδη, πικάντικη αντίθεση. Θα επέλεγα μια λεπτή Arbequina για να προσθέσω ένα απροσδόκητο σώμα στην ελαφρότητα της σίκαλης. Και θα δοκίμαζα μια μέτρια Arbosana για να προσθέσω μια ελαφρώς ξηροκαρπώδη φρουτώδη γεύση στους λουλουδάτους τόνους του σιταριού.

Το να ανακατέψω τη βότκα και το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο μαζί μου φαινόταν σαν ιεροσυλία — σαν να βάζω ένα καλό φιλέτο και χρένο σε ένα μπλέντερ και να το τρώω με κουτάλι.

Ο σωστός τρόπος για να φτιάξεις ένα μαρτίνι με ελαιόλαδο θα σήμαινε να σέβεσαι τα συστατικά και τη σκληρή δουλειά των παραγωγών που βρίσκονται πίσω από αυτά.

Προτείνω, λοιπόν, τη δική μου ιδέα για το τέλειο μαρτίνι με ελαιόλαδο, με τρεις τρόπους. Τα δοκίμασα και δούλεψαν. Τα ελαιόλαδα που επέλεξα ήταν μεταξύ των 463 βραβευμένων στο φετινό NYIOOC, πολλά από τα οποία μπορείτε να βρείτε στο NYIOOC Marketplace.

• Ανακατέψτε 120 ml βότκα Chopin Potato με πάγο, ρίξτε το σε ποτήρι μαρτίνι ή κοσμοπόλιταν. Ρίξτε 15 ml εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο Picual ώστε να σχηματιστεί μια μικρή λίμνη στην επιφάνεια.
• Ανακατέψτε 120 ml βότκα σίκαλης Chopin με πάγο, ρίξτε το σε ποτήρι μαρτίνι ή κοσμοπόλιταν. Ρίξτε 15 ml εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο Arbequina ώστε να σχηματιστεί μια μικρή λίμνη στην επιφάνεια.
• Ανακατέψτε 120 ml βότκα Chopin Wheat με πάγο, ρίξτε σε ποτήρι μαρτίνι ή κοσμοπόλιταν. Ρίξτε 15 ml εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο Arbosana ώστε να σχηματιστεί μια μικρή λιμνούλα στην επιφάνεια.

Με τις πρώτες γουλιές, θα γευτείτε τη βότκα, καθώς τα αρώματα του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου αποκαλύπτονται από τη στάσιμη λίμνη στην επιφάνεια. Καθώς προχωράτε στο ποτό, το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο θα φτάσει στο στόμα σας για ένα απροσδόκητο, απολαυστικό αποτέλεσμα. Η τελευταία γουλιά μπορεί να είναι μόνο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο — ένα επιδόρπιο από καθαρό χυμό φρούτων για να ολοκληρώσει την όλη εμπειρία.

Συνοδεύεται με ελιές.

---