Το ένα τέταρτο της χερσαίας έκτασης της Γης απειλείται από ξηρασία, ξηρασία και πυρκαγιές
Μια νέα μελέτη προειδοποιεί ότι η ερημοποίηση, η ξηρασία και οι πυρκαγιές θα μπορούσαν να επηρεάσουν το ένα τέταρτο της χερσαίας επιφάνειας της Γης, εάν οι μέσες παγκόσμιες θερμοκρασίες συνεχίσουν να αυξάνονται.
Νέα έρευνα προειδοποιεί ότι πάνω από το ένα τέταρτο της χερσαίας έκτασης του πλανήτη ενδέχεται να γίνει σημαντικά πιο ξηρό και να διατρέχει κίνδυνο ερημοποίησης, εάν οι θερμοκρασίες στον κόσμο συνεχίσουν να αυξάνονται. Η άνοδος των θερμοκρασιών θα μπορούσε επίσης να αυξήσει την απειλή της ξηρασίας και τον κίνδυνο πυρκαγιών σε όλο τον κόσμο.
Οι περιοχές του πλανήτη που θα επωφεληθούν περισσότερο από τη διατήρηση της αύξησης της θερμοκρασίας κάτω από 1,5 °C είναι τμήματα της Νοτιοανατολικής Ασίας, της Νότιας Ευρώπης, της Νότιας Αφρικής, της Κεντρικής Αμερικής και της Νότιας Αυστραλίας.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε την 1η Ιανουαρίου 2018 στο επιστημονικό περιοδικό Nature Climate Change.
Στο πλαίσιο της έρευνας, μια διεθνής ομάδα επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Αγγλίας στο Ηνωμένο Βασίλειο και το Νότιο Πανεπιστήμιο Επιστήμης και Τεχνολογίας στο Σενζέν της Κίνας εξέτασε τις προβλέψεις από 27 παγκόσμια κλιματικά μοντέλα, προκειμένου να προσδιορίσει τις περιοχές του κόσμου όπου η ξηρασία θα μπορούσε να αυξηθεί σημαντικά εάν οι θερμοκρασίες φτάσουν 1,5 και 2 °C πάνω από τα προ-βιομηχανικά επίπεδα.
«Η ξηρασία αποτελεί σοβαρή απειλή, καθώς μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις σε τομείς όπως η γεωργία, η ποιότητα του νερού και η βιοποικιλότητα», δήλωσε ο κύριος συγγραφέας της μελέτης, Chang-Eui Park, από το Southern University of Science and Technology. «Μπορεί επίσης να οδηγήσει σε περισσότερες ξηρασίες και πυρκαγιές — παρόμοιες με αυτές που μαίνονται σε όλη την Καλιφόρνια».
© Olive Oil Times | Πηγή δεδομένων: NASA
Οι ερευνητές υπολόγισαν ότι μια αύξηση της μέσης παγκόσμιας θερμοκρασίας κατά 2 °C μεταξύ 2052 και 2070 θα είχε ως αποτέλεσμα την αύξηση της ξηρασίας στο 24 έως 32 τοις εκατό της ξηράς.
«Οι περιοχές του κόσμου που θα επωφεληθούν περισσότερο από τη διατήρηση της αύξησης της θερμοκρασίας κάτω από 1,5 °C είναι τμήματα της Νοτιοανατολικής Ασίας, της Νότιας Ευρώπης, της Νότιας Αφρικής, της Κεντρικής Αμερικής και της Νότιας Αυστραλίας — όπου σήμερα ζει περισσότερο από το 20% του παγκόσμιου πληθυσμού», προειδοποίησε ένας άλλος από τους συγγραφείς της μελέτης, ο Tim Osborn από το Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Αγγλίας.
Ωστόσο, η μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η ξηρασία θα μπορούσε να αποφευχθεί στα δύο τρίτα των περιοχών που διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο, εάν η αύξηση της μέσης παγκόσμιας θερμοκρασίας περιοριζόταν σε 1,5 °C. Αυτό σημαίνει ότι, εάν ληφθούν τα κατάλληλα μέτρα για τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής, η απειλή αυτής της αρνητικής συνέπειας μειώνεται σημαντικά.
Η Συμφωνία του Παρισιού για το Κλίμα στοχεύει στον περιορισμό της αύξησης της μέσης παγκόσμιας θερμοκρασίας σε λιγότερο από 2 °C πάνω από τα προ-βιομηχανικά επίπεδα, με προτιμώμενο στόχο τα 1,5 °C. Σχεδόν 200 χώρες υπέγραψαν τη συμφωνία και δεσμεύτηκαν να μειώσουν τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου σε μια προσπάθεια να επιτύχουν αυτόν τον στόχο έως το 2050.