Το τρίτο συνέδριο του NYIOOC: «Απόλυτη επιτυχία»

Ήταν η σημαντικότερη ημέρα της χρονιάς για το ελαιόλαδο. Παραγωγοί, έμποροι, διανομείς και αγοραστές ελαιολάδου υψηλής ποιότητας, καθώς και επαγγελματίες της γαστρονομίας και δημοσιογράφοι από όλο τον κόσμο, συγκεντρώθηκαν την Τετάρτη στο International Culinary Center (ICC) στο SoHo για να δικτυωθούν και να συζητήσουν όλα τα θέματα που αφορούν το εξαιρετικό ελαιόλαδο. Θεατές από όλο τον κόσμο παρακολούθησαν τη ζωντανή μετάδοση.

«Ο σκοπός αυτής της εκδήλωσης είναι να επιστήσουμε την προσοχή στην αξία του εξαιρετικής ποιότητας παρθένου ελαιολάδου, όχι μόνο για το καλό των παραγωγών, αλλά προς όφελος όλων μας», δήλωσε ο Curtis Cord, πρόεδρος του NYIOOC και εκδότης του Olive Oil Times, στην έναρξη της τρίτης διοργάνωσης της Διάσκεψης του NYIOOC.

Μεταξύ των ομιλητών ήταν ο ιδρυτής της Lionsgate Entertainment και φιλάνθρωπος Frank Giustra, η πρόεδρος της Oldways Sara Baer-Sinnott, η ιδρύτρια του ICC Dorothy Cann-Hamilton, ο ειδικός σε ελαιόλαδο και λιανοπωλητής Steven Jenkins, ο διευθύνων σύμβουλος της Boundary Bend Rob McGavin, η σεφ María José San Román και άλλοι.

Σε άλλη αίθουσα του ICC, οι κορυφαίοι εμπειρογνώμονες του κόσμου ήταν απασχολημένοι με την τυφλή γευσιγνωσία περίπου 671 ελαιολάδων από 26 χώρες, προκειμένου να αναδείξουν τα καλύτερα ελαιόλαδα του κόσμου στο Διεθνή Διαγωνισμό Ελαιολάδου της Νέας Υόρκης. Ο Δρ. Giuseppe Di Lecce, του Τμήματος Χημείας Τροφίμων της Eurofins Chemical Control, η Ελευθερία Γερμανάκη, επόπτης της επιτροπής, της Ελληνικής Αρχής Διαπίστευσης, και η Δρ. Brígida Jímenez Herrera, διευθύντρια του IFAPA de Cabra, ηγήθηκαν της διεθνούς κριτικής επιτροπής.

Τα ελαιόλαδα διαγωνίστηκαν για τα πολυπόθητα βραβεία Χρυσού, Ασημένιου και Best in Class και για να καταταχθούν μεταξύ των καλύτερων ελαιολάδων στον κόσμο , όπως είναι γνωστοί οι νικητές του ετήσιου διαγωνισμού. Τα αποτελέσματα ανακοινώθηκαν σε συνέντευξη τύπου στο τέλος της ημέρας.
Δείτε επίσης: Τα καλύτερα ελαιόλαδα του κόσμου για το 2015
Το θέμα της διάσκεψης ήταν η κουλτούρα του ελαιολάδου. «Λίγα τρόφιμα μπορούν να καυχηθούν για τόσο πλούσια πολιτιστική κληρονομιά», είπε ο Cord. Το ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας είναι «ενσωματωμένο στις τοπικές γαστρονομικές παραδόσεις, ώστε να είναι αδιαχώριστο από έναν τρόπο ζωής».

Συμμετέχοντες από όλο τον κόσμο άκουσαν, συζήτησαν και μίλησαν εκτενώς για το ελαιόλαδο. «Είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι οι ομιλητές είναι τόσο διαφορετικοί, με τόσο διαφορετικές απόψεις», δήλωσε η Amanda Kenny, διευθύντρια επιχειρηματικής ανάπτυξης στη Domenica Fiore, η οποία ήρθε από το Βανκούβερ για να παρευρεθεί στο NYIOOC.

Η Wendy Logan, αρχισυντάκτρια του περιοδικού The Beat για τη γαστρονομία, την τέχνη και τον πολιτισμό του Fairfield County στο Κονέκτικατ, συμφώνησε. «Το συνέδριο είναι απίστευτο, απολύτως συναρπαστικό. Αν και οι ομιλητές είναι εκλεκτικοί, το μήνυμα είναι το ίδιο — πρόκειται για ποιότητα, ποιότητα, ποιότητα».

«Πριν από είκοσι χρόνια, το να μιλάμε για την κουλτούρα του ελαιολάδου ήταν αδιανόητο», δήλωσε ο Αντόνιο Μπαλενζάνο, διευθυντής της Associazione Nazionale Città dell’Olio. Ο Μπαλενζάνο σχεδιάζει και υλοποιεί έργα, συνέδρια και διεθνείς εκδηλώσεις για να γιορτάσει την κουλτούρα του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου. Μίλησε για τη μεσογειακή διατροφή ως «το δοχείο της κουλτούρας, της ιστορίας, της παράδοσης του ελαιολάδου» και ένα ισχυρό εργαλείο μάρκετινγκ.

«Το ελαιόλαδο μπορεί να μας συναρπάσει και να μας ευχαριστήσει και να μας συνοδεύσει σε όλη τη ζωή μας», είπε ο Στίβεν Τζένκινς. Η Λίζα Σάσον, καθηγήτρια Διατροφής και Επιστήμης Τροφίμων στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, μίλησε για τους φοιτητές της που ερωτεύτηκαν τα εκλεκτά ελαιόλαδα και δεν κοίταξαν ποτέ πίσω. «Δεν έμοιαζε με τίποτα που είχαν δοκιμάσει πριν», είπε.

«Για αιώνες στην Ισπανία, χρησιμοποιούμε ελαιόλαδο από το πρωί έως το βράδυ, σε όλα τα πιάτα που μαγειρεύουμε», είπε η Μαρία Χοσέ Σαν Ρομάν, σεφ του βραβευμένου με αστέρι Michelin εστιατορίου Monastrell στο Αλικάντε της Ισπανίας και μία από τις κορυφαίες σεφ της χώρας της. «Έχουμε περισσότερες από 300 ποικιλίες (ελιάς) στην Ισπανία. Είναι το πιο σημαντικό πράγμα για έναν σεφ: τα διαφορετικά ελαιόλαδα αλλάζουν εντελώς τα πιάτα. Το μέλλον είναι η εκπαίδευση των ανθρώπων σχετικά με την ποιότητα — και η ποιότητα έχει να κάνει με τη φροντίδα».

Η σεφ San Roman ετοίμασε αγκινάρα με ελαιόλαδα μονοποικιλιακά Picual και Arbequina, σάλτσα ντομάτας με Picudo, σπαράγγια με σάλτσα Béarnaise από ελαιόλαδο, μπακαλάο με Hojiblanca και γλυκά choux με ελαιόλαδο για να δοκιμάσουν οι τυχεροί συμμετέχοντες. «Το μυστικό είναι η ποιότητα των συστατικών», λέει.

Οι συμμετέχοντες στο συνέδριο ήταν οι πρώτοι που δοκίμασαν τους νεοστέφανους νικητές του NYIOOC σε μια δεξίωση απονομής βραβείων που διοργάνωσε το ICC αμέσως μετά την αποκάλυψη. Υπέροχοι άνθρωποι, ζωντανή συζήτηση, βαθιά γνώση και πάθος, καθώς και απίστευτο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο συνέθεσαν μια σημαντική ημέρα στον κόσμο του ελαιολάδου.