«Olive Japan» του Τοσίγια Τάντα

Τοσίγια Τάντα

Σήμερα το πρωί, κριτές ελαιολάδου από την Ισπανία, την Ιταλία, το Ισραήλ, την Τουρκία, την Αυστραλία και την Καλιφόρνια διασχίζουν τους ωκεανούς του κόσμου για να συγκεντρωθούν σε ένα στενό διώροφο κτίριο, σε έναν απλό δρόμο στην καρδιά μιας από τις πιο πολυτελείς εμπορικές περιοχές του κόσμου — τη ζωντανή Γκίνζα του Τόκιο. Κορυφαίοι γευσιγνώστες από την Ιαπωνία θα ενωθούν μαζί τους για να σχηματίσουν τέσσερις επιτροπές γευσιγνωσίας στην έδρα της Ένωσης Σομελιέ Ελαιολάδου της Ιαπωνίας (OSAJ), με αφορμή τον Πρώτο Ετήσιο Διεθνή Διαγωνισμό «Olive Japan».

Ο διαγωνισμός «Olive Japan 2012» και η διήμερη έκθεση «Marché» που ακολουθεί αποτελούν το αποκορύφωμα τριών ετών εργασίας για την προώθηση της εκτίμησης του ελαιολάδου στην Ιαπωνία από τον εκκεντρικό και δυναμικό ιδρυτή και πρόεδρο της OSAJ, κ. Τόσια Τάντα, με τη βοήθεια της σοβαρής και ελκυστικής πρύτανης της Σχολής, κα Tomomi Endo.

Συχνός επισκέπτης στην Ιταλία, την Τουρκία και την Καλιφόρνια, ο Πρόεδρος Tada ξεχωρίζει με τα χαρακτηριστικά του φωτεινά χρώματα και τη χαρούμενη προσέγγισή του στο να μοιράζεται την κουλτούρα της ελιάς με όλους τους ανθρώπους στον κόσμο. Ο πρώην στέλεχος της JP Morgan και σύμβουλος εισαγωγών φαίνεται να έχει βρει το αληθινό του πάθος στο ελαιόλαδο.

«Πραγματικά, είναι μεγάλη τιμή για εμάς να έχουμε τέτοια υποστήριξη από επαγγελματίες του ελαιόλαδου από όλο τον κόσμο. Ο κόσμος εκπλήσσεται που υπάρχει τέτοιο ενδιαφέρον εδώ, αλλά στην πραγματικότητα η Ιαπωνία έχει ιστορία με το ελαιόλαδο που ξεπερνά τα εκατό χρόνια, χάρη στους καλλιεργητές ελιάς της «Mission Olive» στο νησί Σοντόσιμα.»

Όταν δεν συνεργάζεται με τον Ντιν Έντο για την ανάπτυξη εκπαιδευτικών προγραμμάτων ή την έρευνα σχετικά με τις ελιές και το ελαιόλαδο σε παγκόσμιο επίπεδο, ο πρόεδρος Τάντα ασχολείται με την προώθηση του ελαιολάδου στην Ιαπωνία μέσω της συμμετοχής της εταιρείας του, γεφυρώνοντας το πολιτισμικό και γλωσσικό χάσμα σε εμπορικές εκθέσεις και δημιουργώντας σημαντικές επαφές· πιο πρόσφατα, αυτή η εμπειρογνωμοσύνη αποδείχθηκε χρήσιμη για τη νεότερη προσθήκη στον κόσμο των διαγωνισμών ελαιολάδου: το Olive Japan.

Πάνω από 140 ελαιόλαδα εξαιρετικής παρθένου ποιότητας έχουν υποβληθεί στον διαγωνισμό από παραγωγούς που επιθυμούν να ενισχύσουν την αξιοπιστία των εμπορικών σημάτων τους στην Ιαπωνία ή ως μέρος της συνολικής στρατηγικής τους για την είσοδο στην ιαπωνική αγορά – μια αγορά που εκτιμά την ποιότητα, αναγνωρίζει την αξία του εμπορικού σήματος, και εκτιμά τα οφέλη για την υγεία του αυθεντικού εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου, καθιστώντας την Ιαπωνία τον τέταρτο μεγαλύτερο εισαγωγέα ελαιολάδου στον κόσμο.

Η OSAJ ιδρύθηκε το 2009 με σκοπό την ανάπτυξη της αγοράς του ελαιολάδου και άλλων προϊόντων ελιάς στην Ιαπωνία μέσω ενός ολοκληρωμένου εκπαιδευτικού προγράμματος. Τα πιστοποιημένα προγράμματα καλύπτουν την ιστορία της ελιάς και της ελαιοπαραγωγής, την ελαιοκαλλιέργεια, τις μαγειρικές χρήσεις, τα οφέλη για την υγεία και τις αισθητηριακές δεξιότητες. Μέχρι σήμερα έχουν αποφοιτήσει σχεδόν 500 νεότεροι και 110 ανώτεροι σομελιέ ελαιολάδου, ενώ επιπλέον υποψήφιοι εισέρχονται στη σχολή με ταχείς ρυθμούς· οι μισοί απόφοιτοι της OSAJ απέκτησαν τα πιστοποιητικά τους τους 12 μήνες που ακολούθησαν τον καταστροφικό σεισμό και το τσουνάμι που έπληξαν την Ιαπωνία πέρυσι.

Οι κάτοχοι πιστοποιητικών σομελιέ λειτουργούν συνήθως ως σύμβουλοι προϊόντων σε σούπερ μάρκετ και εστιατόρια, καθώς και ως εισαγωγείς, διανομείς και λιανοπωλητές που επιδιώκουν να αναπτύξουν περαιτέρω τις γνώσεις και τις δεξιότητές τους. Γιατροί, νοσηλευτές, διαιτολόγοι και άλλοι επαγγελματίες του τομέα της υγείας συμμετέχουν τόσο στο προσωπικό της OSAJ ως λέκτορες όσο και ως φοιτητές της, καθώς το ελαιόλαδο αναγνωρίζεται ως αξιόπιστη πηγή πολλών μικροθρεπτικών συστατικών.