Οι ΗΠΑ κέρδισαν 50 βραβεία στον Διεθνή Διαγωνισμό Ελαιολάδου

Στον τέταρτο ετήσιο Διεθνή Διαγωνισμό Ελαιολάδου της Νέας Υόρκης (NYIOOC), όπου μια επιτροπή 15 διακεκριμένων κριτών πέρασε τέσσερις ημέρες δοκιμάζοντας και αξιολογώντας τη μεγαλύτερη συλλογή διεθνών ελαιολάδων που έχει συγκεντρωθεί ποτέ, 50 αμερικανικά ελαιόλαδα αναδείχθηκαν μεταξύ των καλύτερων στον κόσμο. Στις 14 Απριλίου, τα αποτελέσματα ανακοινώθηκαν σε συνέντευξη Τύπου στη Νέα Υόρκη, στην οποία παρέστησαν 200 παραγωγοί, δημοσιογράφοι και επαγγελματίες του κλάδου των τροφίμων.
Δείτε επίσης: Τα καλύτερα αμερικανικά ελαιόλαδα για το 2016
Οι παραγωγοί από τις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν κάθε λόγο να είναι περήφανοι. Η χώρα κατέλαβε την τρίτη θέση στη συνολική κατάταξη, μετά την Ιταλία, η οποία έλαβε 109 βραβεία, και την Ισπανία, η οποία κέρδισε 78. 121 αμερικανοί παραγωγοί υπέβαλαν ελαιόλαδα στον διαγωνισμό, με ποσοστό επιτυχίας 41%.

Το Sierra, ένα ελαιόλαδο που συγκομίζεται από αιωνόβια δέντρα στους πρόποδες της Σιέρα της Καλιφόρνιας από την Apollo Olive Oil, έχει κερδίσει τέσσερα χρυσά βραβεία σε τέσσερα χρόνια, μια πραγματικά εξαιρετική επίδοση. Είναι πλούσιο και δυνατό, αλλά και κομψό, με βάση την κλασική ποικιλία Mission της Καλιφόρνιας, σε συνδυασμό με τις τοσκανικές ποικιλίες Frantoio και Leccino.

Ο Steve McCulley, εταίρος της Apollo, δήλωσε ότι «σημαίνει πολλά το να κριθείς ως νικητής χρυσού βραβείου από τη διεθνή κριτική επιτροπή στη Νέα Υόρκη. Σημαίνει ότι τα ελαιόλαδά μας είναι ισάξια με τα καλύτερα ελαιόλαδα της Ευρώπης». Η επιτυχία της Αμερικής βοηθά να πείσει τους αγοραστές και τους καταναλωτές ότι η χώρα παράγει πράγματι εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο παγκόσμιας κλάσης. «Η μοναδική μας εστίαση είναι στην ποιότητα και όχι στην ποσότητα», δήλωσε ο McCulley.

Ο Bill Sanders, ο άνθρωπος πίσω από το First Fresh Extra Virgin Olive Oil, ήταν πανευτυχής όταν έμαθε ότι το First Fresh κέρδισε χρυσό βραβείο, το τρίτο του βραβείο στο NYIOOC. «Οι καταναλωτές αναζητούν εμπιστοσύνη στο ελαιόλαδό τους. Το βραβείο του NYIOOC ισοδυναμεί με εμπιστοσύνη», δήλωσε ο Sanders. Το First Fresh είναι ένα αποκλειστικό μείγμα των ποικιλιών ελιάς Arbequina, Ascolano, Arbosana και Manzanillo από δέντρα που καλύπτουν τρεις αιώνες στην Corning της Καλιφόρνιας από την Lucero Olive Oil, η οποία επίσης παρήγαγε τέσσερα βραβευμένα προϊόντα με τη δική της μάρκα.

Ο Sanders και ο McCulley συμφώνησαν ότι η εκπαίδευση είναι πρωταρχικής σημασίας για μια ισχυρή αμερικανική βιομηχανία ελαιολάδου. «Η μεγαλύτερη πρόκληση είναι η ενημέρωση του πελάτη σχετικά με το τι είναι πραγματικά το πραγματικό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο και γιατί κοστίζει περισσότερο από το ελαιόλαδο των σούπερ μάρκετ», δήλωσε ο McCulley. Σύμφωνα με τον Sanders, «η συνεχιζόμενη υπερπροσφορά φθηνού, ελαττωματικού ελαιολάδου στην αμερικανική αγορά» είναι απόδειξη ότι «η συνεχής προσπάθεια ενημέρωσης των καταναλωτών και των λιανοπωλητών είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη και την επιτυχία μας».

Το Frantoio Grove, ένας άλλος τετραπλός νικητής, ήταν ένα από τα δύο αμερικανικά ελαιόλαδα που κέρδισαν το πολυπόθητο βραβείο Best in Class. Το Frantoio Grove έχει αρώματα πράσινου γρασιδιού, αμυγδάλου και αχλαδιού, με εξαιρετική αρμονία και πολυπλοκότητα. Το άλλο βραβείο Best in Class απονεμήθηκε στην Pacific Sun για το Tuscan Blend της, εκτός από τρία χρυσά βραβεία για τα Eva’s Blend, Organic Blend και Proprietor’s Select.

Οι Αμερικανοί παραγωγοί δημιουργούν πραγματικά εξαιρετικά ελαιόλαδα, τα οποία για τον Sanders έχουν ακόμη μεγαλύτερη σημασία: «Η ζωή είναι μια συλλογή στιγμών», είπε. «Το ελαιόλαδο μας φέρνει όλους πιο κοντά με μικρούς τρόπους».

Για τον πλήρη κατάλογο των νικητών, επισκεφθείτε το bestoliveoils.org.

---

• Τα καλύτερα ελαιόλαδα του κόσμου