«Η επιτυχία στη Νέα Υόρκη ανοίγει πόρτες και ενθαρρύνει την καινοτομία», αναφέρουν οι παραγωγοί

Μπορεί η σκόνη να έχει ήδη κατακαθίσει στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2019, αλλά πολλοί παραγωγοί εξακολουθούν να γιορτάζουν τις νίκες τους και να βιώνουν τον αντίκτυπο που έχει ένα βραβείο στον μεγαλύτερο διαγωνισμό ποιότητας ελαιολάδου στον κόσμο στις μάρκες τους.

Σε απάντηση σε μια έρευνα που διεξήγαγε το Olive Oil Times, δεκάδες παραγωγοί δήλωσαν ότι τα βραβεία τους επικύρωσαν τις τεχνικές καλλιέργειας και παραγωγής τους, βελτίωσαν τη φήμη της μάρκας τους στα μάτια των υφιστάμενων και των υποψήφιων πελατών και τους έδωσαν κίνητρο να συνεχίσουν να βελτιώνουν τις διαδικασίες τους.

«Αυτό μου δείχνει ότι βρισκόμαστε στον σωστό δρόμο για να συνεχίσουμε να παράγουμε εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας.» - Arianna de Marco, Cantasole

Για ορισμένους παραγωγούς, το βραβείο αποτελεί επίσης μια περήφανη υπενθύμιση του τρόπου με τον οποίο μια οικογενειακή παράδοση έχει επιβιώσει και ανθίσει στο πέρασμα των γενεών.

«Είναι μια περήφανη στιγμή για μια μικρή οικογενειακή επιχείρηση να κερδίσει ένα βραβείο αυτής της κατηγορίας, είναι μια μεγάλη αναγνώριση της παράδοσής μας και της γης μας», δήλωσε ο Victor Fortis Uceda για το Αργυρό Βραβείο που κέρδισε η οικογένειά του για το Uno Picual.

Δείτε επίσης: Επίσημος οδηγός για τα καλύτερα ελαιόλαδα του κόσμου

Ενώ ορισμένες από αυτές τις οικογενειακές εκμεταλλεύσεις παράγουν ελαιόλαδο εδώ και αιώνες, άλλες μόλις ξεκινούσαν. Ανεξάρτητα από το πόσο καιρό παράγουν ελαιόλαδο, οι παραγωγοί είδαν το βραβείο όχι μόνο ως επιβεβαίωση των παραδόσεών τους, αλλά και ως πρόκληση να συνεχίσουν να βελτιώνουν το προϊόν τους.

«Η κατάκτηση δύο χρυσών βραβείων στο φετινό NYIOOC αποτελεί τεράστια κινητοποίηση για την ομάδα της Cantasole, η οποία εργάζεται με αφοσίωση και φροντίδα όλο το χρόνο», δήλωσε η Arianna de Marco. Η οικογένειά της κέρδισε δύο χρυσά βραβεία για ένα δυναμικό Coratina και ένα μεσαίο χαρμάνι.

Για την de Marco, το φετινό βραβείο ήταν ιδιαίτερα σημαντικό, καθώς επικύρωσε τις τεχνικές παραγωγής της. Πρόσφατα ανέλαβε ως παραγωγός ελαιολάδου τέταρτης γενιάς στο οικογενειακό αγρόκτημα και το βραβείο αποδεικνύει ότι έχει κάνει ένα καλό ξεκίνημα.

«Μου δείχνει ότι βρισκόμαστε στον σωστό δρόμο για να συνεχίσουμε να παράγουμε εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας», είπε. «Το NYIOOC αποτελεί το σημαντικότερο παράθυρο στην αγορά του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου. Η βράβευση μας επιτρέπει να έρθουμε σε επαφή με νέους πελάτες παντού που αναζητούν να αγοράσουν προϊόντα υψηλής ποιότητας».

Η δυνατότητα επέκτασης της πελατειακής βάσης ήταν ένα άλλο κοινό θέμα μεταξύ των παραγωγών. Πολλοί ανέφεραν ότι τα βραβεία του NYIOOC λειτουργούν ως εντυπωσιακά διαπιστευτήρια όταν προσπαθούν να επεκτείνουν την υπάρχουσα πελατειακή βάση και να διαπραγματευτούν με λιανοπωλητές, ειδικά στις Ηνωμένες Πολιτείες.

«Για εμένα και τους συναδέλφους μου στο αγρόκτημα Il Molino, [αυτά τα βραβεία είναι] πολύ σημαντικά, διότι μέσω αυτών μπορούμε να παρουσιάσουμε το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδό μας στους Αμερικανούς καταναλωτές και πελάτες, κάνοντας το προϊόν μας γνωστό», δήλωσε η Annalisa Torzilli σχετικά με το Χρυσό Βραβείο που απέσπασε το Il Molino για το βιολογικό, λεπτό ελαιόλαδο Caninese.

Ωστόσο, με τη διεθνή κριτική επιτροπή και την κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης, καθώς και με συμμετέχοντες από όλο τον κόσμο, το NYIOOC λειτουργεί και αντίστροφα, επιτρέποντας στους Αμερικανούς παραγωγούς να παρουσιάσουν τα δικά τους ελαιόλαδα υψηλής ποιότητας στον υπόλοιπο κόσμο.

«Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι που για άλλη μια φορά έχουμε ένα βραβευμένο ελαιόλαδο που παράγεται στην Καλιφόρνια», δήλωσε η Denise Reinhold της Capay Valley Ranches. Φέτος, η εταιρεία κέρδισε το Αργυρό Βραβείο για το μεσαίου τύπου ελαιόλαδο Arbequina.

«Το NYIOOC έχει προσφέρει αναγνώριση στο εμπορικό σήμα μας και ευκαιρίες ανάπτυξης σε παγκόσμιο επίπεδο», πρόσθεσε.

Η νίκη στον διάσημο διαγωνισμό όχι μόνο έχει τη δυνατότητα να ενισχύσει μεμονωμένες μάρκες, αλλά, στην περίπτωση των μη παραδοσιακών χωρών παραγωγής ελαιολάδου, μπορεί επίσης να ενισχύσει την εικόνα ολόκληρων περιοχών.

«Για μένα αυτό σημαίνει ότι η σκληρή δουλειά αποδίδει καρπούς και τοποθετεί την εταιρεία μου μεταξύ των καλύτερων στον κόσμο», δήλωσε ο Karim Fitouru της Olivko.

«Το να κριθεί κανείς ως το Καλύτερο Ελαιόλαδο στον Κόσμο αλλάζει τα δεδομένα για το Dali και το ελαιόλαδο της Νέας Ζηλανδίας», δήλωσε ο Ross Vintiner, του οποίου το Dali Frantoio κέρδισε ένα Αργυρό Βραβείο. «Το να κριθεί κανείς ως το καλύτερο στον κόσμο σημαίνει ότι οι τοπικοί καταναλωτές έχουν εμπιστοσύνη ότι το τοπικό προϊόν είναι παγκόσμιας κλάσης και εξαιρετικό. Για εμάς ως παραγωγούς, με αυτό το βραβείο, μπορούμε να συγκρίνουμε τον εαυτό μας με τον υπόλοιπο κόσμο και να στοχεύσουμε να γίνουμε ακόμα καλύτεροι».

Εκτός από την προώθηση των αντίστοιχων εμπορικών σημάτων τους στη διεθνή σκηνή, το NYIOOC λειτουργεί επίσης ως εξισορροπητικός παράγοντας μεταξύ των τεράστιων πολυεθνικών εταιρειών και των πολύ μικρότερων επιχειρήσεων παραγωγής ελαιολάδου. Αποτελεί μια ευκαιρία για τους μικρούς παραγωγούς να ανταγωνιστούν επί ίσοις όροις τους μεγαλύτερους ανταγωνιστές και να αποδείξουν την ποιότητά τους.

«Είναι πραγματικά υπέροχο να λαμβάνεις την αναγνώριση μιας από τις πιο σεβαστές επιτροπές γευσιγνωσίας», δήλωσε ο Eddy Plasquy, της Del Cetino. «Ως μικρός παραγωγός, σου δίνει τη δυνατότητα να ανταγωνιστείς στο υψηλότερο επίπεδο ποιότητας. Πάνω απ’ όλα, επιβεβαιώνει την πεποίθησή μας ότι οι μικροί παραγωγοί είναι ικανοί να παράγουν ένα υπέροχο ελαιόλαδο».

Η Del Cetino ήταν μεταξύ των βραβευμένων εμπορικών σημάτων για τρίτη συνεχόμενη χρονιά, κερδίζοντας δύο χρυσά βραβεία για ένα δυνατό Picual και ένα μέτριο Arbequina.

Οι ερωτηθέντες δήλωσαν στην Olive Oil Times ότι μια νίκη στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC αποτελεί επιβεβαίωση από το υψηλότερο επίπεδο ότι η σκληρή δουλειά και η αφοσίωσή τους απέδωσαν καρπούς.

Ως αποτέλεσμα, πολλοί παραγωγοί εξέφρασαν την ικανοποίηση και τη χαρά τους για τη λήψη των βραβείων τους, αλλά επίσης δήλωσαν ότι αυτό αποτελεί κίνητρο για να συνεχίσουν να βελτιώνουν τα προϊόντα τους.

Η ομάδα της Olmais θεωρεί το NYIOOC το πιο σημαντικό βραβείο για τη μάρκα μας, καθώς αποτελεί έναν από τους λόγους της ίδιας της ύπαρξής της. - Julio Alves, Olmais

«Η ομάδα της Olmais θεωρεί το NYIOOC το πιο σημαντικό βραβείο για τη μάρκα μας, καθώς αποτελεί έναν από τους λόγους της ίδιας της ύπαρξής της», δήλωσε ο Julio Alves. «Το 2016, όταν συμμετείχαμε στον διαγωνισμό για πρώτη φορά, βρισκόμασταν στα πρώτα βήματα της μάρκας μας. Είχαμε δημιουργήσει τη μάρκα μόλις δύο μήνες πριν και είχαμε μόνο μερικά τοπικά καταστήματα ως πελάτες.»

«Γνωρίζαμε ότι το προϊόν μας ήταν ξεχωριστό και η κατάκτηση εκείνου του πρώτου χρυσού μεταλλίου μας έδωσε την αναγνώριση που χρειαζόμασταν και μας ενθάρρυνε να εργαστούμε ακόμη πιο σκληρά, να βελτιώσουμε τη συσκευασία και να οδηγήσουμε αυτό το εγχείρημα στο σημείο όπου βρίσκεται σήμερα», πρόσθεσε. «Τώρα μπορείτε να βρείτε το Olmais από τον Καναδά έως τη Βραζιλία και από την Ευρώπη έως την Ασία».

Στη φετινή διοργάνωση του διαγωνισμού, ο πορτογάλος παραγωγός κέρδισε το χρυσό βραβείο για το Cobrancosa.

Για πολλούς παραγωγούς που συμμετείχαν στο NYIOOC, ο διαγωνισμός αντιπροσωπεύει την κορυφή του κόσμου της ποιότητας του ελαιολάδου, με το βραβείο Best in Class να αποτελεί το απόλυτο έπαθλο.

«Η κατάκτηση του βραβείου Best in Class στη Νέα Υόρκη είναι σαν να κερδίζεις το Παγκόσμιο Κύπελλο στο ποδόσφαιρο», δήλωσε ο Karim Fitouri, της Olivko. Ο Τυνησός παραγωγός ήταν από τους πιο επιτυχημένους στο φετινό NYIOOC, κερδίζοντας δύο χρυσά βραβεία και ένα Best in Class.

«Για μένα αυτό σημαίνει ότι η σκληρή δουλειά αποδίδει καρπούς και τοποθετεί την εταιρεία μου μεταξύ των καλύτερων στον κόσμο», πρόσθεσε ο Fitouri.

---