Los productores andaluces buscan estrechar los lazos comerciales con Japón
El consumo de aceite de oliva ha aumentado de forma constante en la tercera economía más grande del mundo durante los últimos 30 años, y los productores andaluces pretenden aumentar su cuota de mercado.
Algunos de los mayores productores y minoristas de aceite de oliva del mundo se unieron a un grupo de empresas agroalimentarias y asociaciones agrícolas andaluzas en su reciente misión comercial a Japón.
DCOOP y Jaéncoop, dos de los mayores productores, embotelladores y minoristas de aceite de oliva, se unieron a Cooperativas Agro-Alimentarias, la principal confederación agrícola de España, y a otras empresas agrícolas destacadas en una visita oficial para fortalecer los lazos comerciales y conocer mejor la economía social japonesa y su sistema de producción.
Japón es la tercera economía más grande del mundo y un importante socio comercial para España. Según datos del Observatorio de la Complejidad Económica, Japón fue el decimosexto socio de exportación de España en 2021, el último año para el que hay datos disponibles.
Véase también: El auge del aceite de oliva en Japón«Las misiones comerciales persiguen dos objetivos: reforzar la posición de aquellas cooperativas que ya tienen negocios en el país visitado y abrir un nuevo mercado para aquellas que están explorando nuevos destinos», afirmó Jaime Martínez-Conradi, director general del Consejo Rector de Cooperativas Agroalimentarias de Andalucía, que coordinó la visita.
En las últimas tres décadas, el consumo de aceite de oliva en el undécimo país más poblado del mundo ha aumentado de forma constante, pasando de 4.000 toneladas en la campaña 1990/91 a 57.000 toneladas en 2021/22. Sin embargo, la producción anual de aceite de oliva en Japón ronda las 600 toneladas.
Como resultado, los responsables comerciales en España creen que existe un gran potencial para que el aceite de oliva español aumente su presencia en Japón a largo plazo.
Según un informe de 2022 del Instituto Español de Comercio Exterior (ICEX), el consumo per cápita en Japón se mantiene en 0,4 litros al año, muy por debajo de la media de los países mediterráneos. El Consejo Oleícola Internacional estima que el 64 % de la población consume aceite de oliva.
España ya es la mayor fuente individual de importaciones de aceite de oliva de Japón. Los datos del Ministerio de Finanzas de Japón muestran que el país importó 25 587 toneladas de aceite de oliva en todas sus fracciones en el primer semestre de 2023, y el 55 % de esas importaciones procedía de España.
Por su parte, los datos del Ministerio de Comercio español muestran que los productores de Andalucía exportaron 4.469 toneladas de aceite de oliva en todas sus fracciones a Japón en los primeros cinco meses de 2023.
Un informe de Extenda, la oficina de exportaciones e inversiones extranjeras del Gobierno andaluz, reveló que el aceite de oliva representa más de la mitad de las exportaciones agrícolas anuales de la comunidad autónoma a Japón, valoradas en unos 98 millones de euros.
«El mercado del aceite de oliva en Japón es muy importante para las empresas españolas del sector», escribió Mikel Forcadell Fernández en el estudio del ICEX.
Su argumento quedó subrayado por la significativa presencia de productores españoles de aceite de oliva en un evento comercial independiente dedicado a la alimentación y las bebidas celebrado en Tokio. De los 86 asistentes españoles, había 12 productores andaluces de aceite de oliva y la Asociación Interprofesional Española del Aceite de Oliva.
Sin embargo, el ICEX constató que limitarse a acudir a eventos comerciales y organizar catas de aceite de oliva con sumilleres locales es solo una parte de una estrategia de exportación exitosa.
«Para maximizar las posibilidades de éxito a la hora de penetrar o expandirse en Japón, es necesario comprender las características particulares de los consumidores japoneses y de la sociedad en su conjunto», escribió Forcadell.
El estudio del ICEX formuló varias recomendaciones a los productores españoles de aceite de oliva que intentan entrar en el mercado japonés.
Entre ellas se incluían la publicación de información sobre los beneficios del aceite de oliva para la salud en las páginas web de las empresas en inglés o japonés, la promoción de las cualidades organolépticas del aceite de oliva virgen extra como justificación de los precios elevados, formar a los importadores y distribuidores sobre el aceite de oliva para aumentar sus conocimientos y las posibilidades de que estos los transmitan a los minoristas potenciales, y envasar el aceite de oliva en tamaños adecuados y con diseños culturalmente atractivos para llamar la atención de los consumidores japoneses en las abarrotadas estanterías de los supermercados.
Oro del Desierto, un galardonado produtor de Almería, en Andalucía, exporta aceite de oliva a Japón desde 2009. La empresa ha subrayado la necesidad de centrarse en la calidad para triunfar en el mercado japonés.
«Japón es un país con un gran potencial de crecimiento en el consumo de aceite de oliva virgen extra; tienen poder de compra y una cultura centrada en el consumo de calidad», escribió la empresa en una entrada de blog. «Este factor es mucho más importante y valorado por el consumidor que en la mayoría de los mercados existentes».