A medida que crece el mercado canadiense del aceite de oliva, los exportadores griegos se quedan atrás
Aunque el consumo de aceite de oliva aumenta en este país norteamericano de gran poder adquisitivo, la cuota de mercado del aceite de oliva griego se ha mantenido estancada.
Un informe publicado por el Consulado de Grecia en Toronto revela que Grecia ha perdido terreno en el mercado canadiense del aceite de oliva, al haber sido superada por Túnez.
En los últimos años, el país norteafricano se ha convertido en un fuerte competidor en el mercado internacional gracias a una eficaz estrategia de promoción.
El aceite de oliva griego debería aprovechar el creciente interés por una dieta mediterránea saludable en Canadá y destacar las ventajas de la autenticidad y la tradición, así como la singularidad de su sabor, acidez y aroma.
La mayoría de los consumidores en Canadá utilizan aceite de canola de producción nacional y otros aceites vegetales, como el de girasol, soja y palma. Sin embargo, el aceite de oliva ha comenzado a ganar popularidad debido a que los consumidores se están decantando por hábitos alimenticios más saludables.
Como resultado, los canadienses están empezando a desarrollar un gusto por la dieta mediterránea y los beneficios para la salud que esta ofrece, que también son promovidos por los medios de comunicación del país. Durante la última década, se ha producido un aumento del 26 % en la demanda per cápita de aceite de oliva en Canadá a expensas del aceite de canola, según el informe.
Italia domina el mercado del país con una cuota de alrededor del 40 %, mientras que Grecia ha quedado por detrás de Túnez, que se ha convertido en el tercer mayor exportador de aceite de oliva a Canadá, por detrás de España.
En 2020, las importaciones canadienses de aceite de oliva virgen (incluido el virgen extra) aumentaron un 17 % en valor en comparación con el año anterior, mientras que se registró un incremento de casi el 35 % en la cantidad de aceite de oliva importado durante el mismo periodo. El país consumió aproximadamente 60 000 toneladas de aceite de oliva (incluido el aceite de orujo de oliva) en ese mismo año.
Por otro lado, las importaciones de aceite de oliva griego cayeron un 4 % en valor en 2020 en comparación con el año anterior, mientras que aumentaron un 8 % en volumen durante el mismo periodo.
Las trayectorias descendentes del volumen y el valor del aceite de oliva son una prueba del estancamiento de los precios del aceite de oliva griego en el mercado canadiense, según sugiere el informe.
Además, Túnez ha introducido una política promocional que comercializa su aceite de oliva como un producto de un país mediterráneo con una tradición milenaria en la producción de aceite de oliva y una cocina de renombre. Grecia, por su parte, no ha logrado hacer lo mismo en gran medida.
Aunque varios productores griegos han logrado colocar su aceite de oliva embotellado en los estantes de los supermercados, una gran parte del aceite de oliva griego sigue exportándose a Canadá a granel, lo que socava cualquier esfuerzo por conseguir precios más altos en el mercado.
La pandemia de la COVID-19 también ha hecho que los consumidores de este vasto país norteamericano se decanten por productos alimenticios con una «etiqueta limpia», es decir, que no contengan conservantes ni colorantes artificiales. Los consumidores canadienses también buscan cada vez más alimentos funcionales ricos en proteínas, vitaminas y antioxidantes, según señala el informe.
Para que el aceite de oliva griego gane terreno, es necesaria una promoción sistemática de sus cualidades y beneficios para la salud.
La estrategia podría incluir promociones en tiendas y eventos de cata de aceite de oliva, la promoción de la cocina griega a través de programas de televisión culinarios y el marketing en redes sociales, así como la participación en ferias, exposiciones y festivales gastronómicos por todo Canadá.
Sin embargo, lo más importante es que el aceite de oliva griego debe calar en la mente de los canadienses como una opción pura y de calidad para su mesa diaria, concluye el informe.
«El aceite de oliva griego debería aprovechar el creciente interés por una dieta mediterránea saludable en Canadá y proyectar las ventajas de la autenticidad y la tradición, así como la singularidad de su sabor, acidez y aroma», escribieron los autores del informe, «con el fin de asociarlos a conceptos como salud, calidad y pureza en la mente de los consumidores».