Cobram Estate adquirirá California Olive Ranch en una operación de 173,5 millones de dólares
El acuerdo duplicará con creces los olivares de Cobram Estate en California y ampliará su presencia en el mercado estadounidense, al tiempo que suscita inquietudes sobre la consolidación del sector.
Cobram Estate Olives ha acordado adquirir California Olive Ranch por 173,5 millones de dólares, creando así una entidad combinada que aúna a los mayores productores de aceite de oliva de Australia y Estados Unidos.
La transacción, financiada mediante una combinación de efectivo, pagarés del vendedor y una cláusula de ganancia adicional, duplica con creces la presencia de Cobram Estate en California y amplía significativamente su base de clientes en el mercado estadounidense.
«La adquisición de California Olive Ranch aporta un conjunto de ventajas estratégicas y financieras muy atractivas para Cobram Estate Olives», afirmó el presidente Rob McGavin.
«Amplía de forma inmediata nuestra presencia en el cultivo de aceitunas en California de aproximadamente 1.422 hectáreas a unas 3.292 hectáreas de olivares plantados, al tiempo que acelera el crecimiento de las ventas gracias a la incorporación de de primera calidad», añadió.
El cofundador de Cobram Estate, Rob McGavin (izquierda), describió la adquisición como una oportunidad que ofrece una combinación de ventajas estratégicas y financieras.
McGavin también señaló que los activos de investigación de Cobram Estate Olives, entre los que se incluyen Modern Olives y Oliv.iQ, se beneficiarían de las importantes inversiones de California Olive Ranch en investigación y tecnología, incluida la monitorización por satélite de sus olivares.
Anteriormente conocida como Boundary Bend, Cobram Estate Olives se estableció por primera vez en California en 2015, construyendo una almazara, instalaciones de embotellado y almacenamiento, y oficinas antes de comenzar su búsqueda de olivares.
Desde entonces, Cobram Estate se ha convertido en uno de los mayores productores de aceite de oliva de California, plantando en 2021 el segundo olivar de densidad media más grande de Estados Unidos.
La empresa afirmó que produjo 3 millones de litros de aceite de oliva en California durante la campaña agrícola 2025/26 y que tiene acuerdos comerciales para adquirir 800 000 litros adicionales a lo largo de la temporada.
A diferencia de Cobram Estate Olives, que cotiza en bolsa en Australia y está sujeta a requisitos de información detallados, California Olive Ranch no publica sus cifras de producción.
Sin embargo, la empresa gestiona 1.870 hectáreas de olivares, de las cuales el 14 % son de su propiedad, mientras que el resto se encuentra bajo contratos de arrendamiento a largo plazo. California Olive Ranch también complementa su producción mediante contratos con olivicultores de todo el estado.
A pesar de su posición como el principal productor de EE. UU., alrededor del 30 porciente de las ventas de California Olive Ranch provienen de su producción en California, y el resulto lo genera sus marcas Global Blend, elaboradas con aceites de oliva importados.
La adquisición dará lugar al que será, con diferencia, el mayor productor y vendedor de aceite de oliva de Estados Unidos por ingresos. Según la consultora Pristine Market Insights, California Olive Ranch ocupa el duodécimo puesto entre las mayores empresas de aceite de oliva del mundo por ingresos, mientras que Cobram Estate ocupa el decimosexto.
Anteriormente conocida como Boundary Bend, Cobram Estate Olives se estableció por primera vez en California en 2015.
Aunque la comunidad financiera acogió con entusiasmo el acuerdo, algunas partes interesadas de California expresaron su preocupación por que una mayor consolidación pudiera favorecer a los accionistas australianos a expensas de los consumidores estadounidenses.
«¿Es esta una “gran” noticia que merece “felicitaciones”, o simplemente más consolidación dentro del sector agrícola y la economía global?», escribió en LinkedIn Kolston Christenson, representante de ventas de Bioflora, empresa con sede en California dedicada a la venta de fertilizantes y productos fitosanitarios.
«Los precios del aceite de oliva han caído más del 50 % desde los máximos del año pasado. Cuando los mercados se ven sometidos a presión, se observan reacciones», añadió. «La consolidación puede beneficiar a la comunidad de fusiones y adquisiciones, pero ¿qué significa este movimiento para la agricultura de California?».