La UE elimina los aranceles sobre las importaciones de aceite de oliva chileno
El acuerdo comercial provisional entre Chile y la Unión Europea llega en un momento en que el segundo mayor productor de Sudamérica se prepara para una cosecha que promete ser muy fructífera.
Ha entrado en vigor un acuerdo provisional de libre comercio entre Chile y la Unión Europea, que elimina los aranceles sobre las primeras 11 000 toneladas métricas de exportaciones de aceite de oliva chileno al bloque de 27 miembros.
Se prevé que el acuerdo provisional se mantenga vigente hasta que los 27 Estados miembros de la UE aprueben un Acuerdo Marco Avanzado más completo.
«La existencia de un tratado marco es muy beneficiosa para Chile», declaró a Olive Oil Times José Pablo Illanes, director general de la galardonada productora y exportadora Las Doscientos.
Véase también: El aumento de las importaciones de aceite de oliva contribuye al déficit comercial de España con Argentina«Esto permitirá a las empresas chilenas promocionar y vender sus productos de forma más competitiva a diferentes países de la comunidad europea», añadió. «Europa puede convertirse en un mercado interesante para Chile».
Según datos del Servicio Nacional de Aduanas de Chile, el país exportó 17 502 toneladas métricas de aceite de oliva en 2023, por un valor de 117 millones de dólares (108 millones de euros).
Estados Unidos (5.561 toneladas) y Brasil (5.437 toneladas) fueron los dos principales destinos, seguidos de España (3.354 toneladas), Italia (1.308 toneladas) y Portugal (1.131 toneladas). Datos separados de Eurostat muestran que el resto de la UE importó unas seis toneladas de aceite de oliva de Chile en 2023.
Si bien la mayor parte de las exportaciones chilenas de aceite de oliva a España, Italia y Portugal se venden a granel a grandes embotelladores, que mezclan el aceite y lo revenden bajo sus marcas, la directora general de ChileOliva, Gabriela Moglia, afirmó que el acuerdo abre nuevas oportunidades para que los productores vendan aceite de oliva envasado individualmente en otros lugares del bloque.
«Los países no productores de aceite de oliva con un alto poder de compra, como Francia, Alemania y Bélgica, demandan un producto de alta calidad, lo que se ajusta a la oferta chilena», afirmó. «Por lo tanto, podrían generarse buenas oportunidades para comercializar el aceite de oliva chileno en estos países con un arancel del 0 %».
Si bien el acuerdo elimina el 99,9 % de los aranceles sobre las exportaciones de la UE a Chile y protege 216 indicaciones geográficas europeas, ofrece pocos beneficios adicionales a los exportadores europeos de aceite de oliva.
Los aranceles sobre las exportaciones de aceite de oliva de la UE se eliminaron gradualmente en virtud de un acuerdo comercial de 2003 entre Chile y la UE.
Los datos de Eurostat muestran que la UE exportó 417 toneladas de aceite de oliva por valor de 2,9 millones de euros a Chile en 2023, prácticamente todas ellas procedentes de España (315 toneladas) e Italia (101 toneladas).
A pesar de la noticia, Illanes afirmó que Las Doscientos, que exporta aceite de oliva envasado individualmente en lugar de a granel, no tiene previsto cambiar de forma significativa su estrategia de mercado.
«El mercado brasileño sigue siendo nuestra prioridad, y eso no va a cambiar a corto plazo», afirmó. «Pero creemos que puede haber nichos alternativos [en Europa] dispuestos a pagar por un aceite de oliva virgen extra mejor y de alta calidad, y Chile puede ser un proveedor».
Fernando Carrasco Spano, director ejecutivo de Olivos Ruta del Sol, señaló que la galardonada empresa aprovechará el acuerdo de libre comercio para probar el segmento de gama alta del mercado europeo del aceite de oliva.
«La supresión de los aranceles con la Comunidad Económica Europea es una gran noticia para nuestra empresa, ya que nos permite entrar en los mercados de gama muy alta de Italia, Portugal y España, inicialmente a granel y luego con producto envasado bajo nuestra marca», afirmó.
«Permitirá que el gran número de consumidores europeos de alta calidad disponga de una alternativa novedosa de aceites de oliva frescos cada año en mayo y junio, antes de la cosecha europea», añadió Carrasco Spano.
José Manuel Reyes, director comercial de Agrícola Pobeña, señaló que el acuerdo supondrá retos y oportunidades para la galardonada empresa.
«Actualmente nuestra presencia en los mercados de la UE es escasa; estos acuerdos facilitarán la posibilidad de expandir la marca, exportando con menores costes adicionales», afirmó.
Carrasco Spano, Illanes, Moglia y Reyes señalaron que el límite de 11 000 toneladas es lo suficientemente alto, dados los niveles de producción del país y las exportaciones a otros países de América y Asia.
Antes de que se firmara el acuerdo comercial, un informe de 2024 de la Oficina de Estudios y Políticas Agrícolas de Chile identificó a la UE como un mercado estratégico para aumentar la producción y las exportaciones de aceite de oliva.
«Al analizar el mercado europeo para el aceite de oliva chileno, las condiciones actuales del mercado y la situación nacional podrían representar una oportunidad significativa para invertir en la ampliación de la superficie plantada de olivos en Chile», señalaba el informe.
El informe también identifica a Australia, Brasil, China y Japón como mercados con importantes oportunidades para aumentar las exportaciones chilenas.
La producción de aceite de oliva en Chile cayó a 15 000 toneladas en 2024 debido al calor extremo en el norte y a las lluvias torrenciales en el centro del país. Moglia afirmó que la situación en los olivares es mejor de cara a la cosecha de 2025.
«Esperamos una temporada mejor que la del año pasado», confirmó. «Esperamos que siga así y que no haya dificultades climáticas».
Con sus olivares en el Valle del Maule, a unas tres horas al sur de Santiago, Illanes confirmó que la situación parece prometedora para Las Doscientos, cuya cosecha está prevista que comience en los próximos meses.
«Hemos tenido una buena primavera y un buen verano, con un clima tranquilo y estable, sin variaciones significativas», dijo. «Hubo una buena cuajada y las aceitunas tienen un tamaño considerable».
«Por supuesto, esto es como una maratón», añadió Illanes. «Estamos en el kilómetro 30 de los 42. Vamos bien hasta el kilómetro 30 y en la recta final».
Carrasco Spano se mostró de acuerdo y señaló que Olivos Ruta del Sol, que cultiva aceitunas en la región central chilena de Valparaíso, espera una cosecha superior en 2025 respecto a la de 2024.
Por su parte, Reyes señaló que Agrícola Pobeña, que cultiva 400 hectáreas de olivares en la región central de O’Higgins, también espera una cosecha favorable.
«Este invierno fue especialmente lluvioso, lo que nos permitió acumular suficiente agua para la temporada», dijo. «Confiamos en que esta cosecha se desarrolle sin fenómenos meteorológicos que puedan afectar a la calidad, como ocurrió en años anteriores».