La UE destinará miles de millones a pagos directos a los pequeños agricultores
Las negociaciones sobre el presupuesto de la UE incluyen planes para realizar pagos directos a los pequeños agricultores, a pesar de la oposición de los grupos agrícolas. Las negociaciones comerciales entre EE. UU. y la UE continúan.
Mientras prosiguen las negociaciones sobre el próximo presupuesto de la Unión Europea, los responsables de Bruselas tienen previsto destinar miles de millones de euros a pagos directos a los pequeños agricultores del bloque de 27 miembros.
El anuncio se produce tras una intensa presión por parte de los grupos de interéses agricolas, y a pesar del deseo de la Comisión Europea de fusionar varias fuentes de financiamiento en un único pago de «asociaciones nacionales y regionales» que se entregue a cada capital.
El objetivo de las reformas presupuestarias es impulsar el gasto en defensa y la competitividad económica de Europa, pero se produjo después de que la Comisión Europea reconociera que muchas pequeñas explotaciones agrícolas cerrarían sin los pagos directos realizados a través de la Política Agrícola Común (PAC).
Véase también: Europa aprueba los cambios en la normativa del aceite de oliva a pesar de la división del sectorEn una petición dirigida a la Comisión, más de 3.100 grupos agrícolas afirmaron que la integración de la PAC en el pago único dejaría a los agricultores en riesgo de verse perjudicados frente a prioridades emergentes, como la energía y la defensa.
A pesar de separar los pagos directos a los agricultores del resto del presupuesto, los funcionarios de la Comisión Europea prevén que el presupuesto total de la PAC se reduzca desde sus actuales 386 000 millones de euros, lo que representa alrededor de un tercio del gasto de la UE.
Carmen Crespo, diputada al Parlamento Europeo (MEP) del Partido Popular de centro-derecha en España y exministra de Agricultura de la Andalucía del aceite de oliva, defendió la necesidad de proteger los pagos de la PAC a los agricultores.
«La PAC solo puede seguir haciendo su trabajo si se separa de los fondos de cohesión», afirmó en una rueda de prensa. «La PAC es el verdadero pilar de la agricultura como sector estratégico clave en la balanza comercial de Europa».
Según El Economista, la fusión de los pagos directos a los agricultores y la PAC en el régimen de pago único habría reducido los pagos a los agricultores hasta en un 20 %. Andalucía, la región productora de aceite de oliva más grande del mundo con un margen significativo, recibió 1 300 millones de euros de la PAC en 2024.
La medida de proteger los pagos directos a los agricultores se produce después de que las protestas generalizadas de los agricultores en 2023 y 2024 llevaran a la Comisión Europea a proponer cambios en la PAC, entre ellos la flexibilización de las normas medioambientales para los pequeños agricultores.
El debate sobre el presupuesto también se desarrolla en el contexto de las negociaciones comerciales en curso entre Estados Unidos y la Unión Europea.
Los negociadores europeos declararon al Financial Times que esperan firmar un «marco» temporal, aceptando el tipo arancelario básico del 10 % que Estados Unidos ha impuesto a casi todos los países desde principios de abril, hasta que se alcance un acuerdo.
Según datos del Departamento de Agricultura de EE. UU., Estados Unidos importó 1 500 millones de dólares (1 400 millones de euros) en aceite de oliva de Grecia, Italia y España en 2023, el último año para el que se dispone de un conjunto completo de datos.
El presidente Donald J. Trump ha fijado el 1 de agosto como fecha límite para concluir las negociaciones comerciales antes de aplicar un arancel del 30 % a las importaciones procedentes de la UE.
La administración Trump también ha enviado cartas a más de una docena de países, imponiendo nuevos aranceles que entrarán en vigor el 1 de agosto, incluido un arancel del 25 % a Túnez.
Este país del norte de África, que según datos del Banco Mundial fue el tercer mayor exportador de aceite de oliva a EE. UU. en 2023, se enfrentaba anteriormente a un arancel del 28 %.
Trump también anunció el restablecimiento de aranceles del 30 % a Sudáfrica, que exportó 35 500 kilogramos de aceite de oliva virgen y virgen extra a EE. UU. en 2023. Argelia, que exportó casi 20 000 kilogramos ese año, también se enfrenta al arancel original del 30 %.