En Italia, los estudiantes vuelven a las aulas entre olivos
Un aula al aire libre pionera en el Instituto Agrícola Ciuffelli ofrece a los alumnos un entorno inspirador para retomar sus estudios.
Situados en la provincia de Perugia, en el centro de Italia, los alumnos del Instituto Agrícola Ciuffelli de Todi —la escuela agrícola más antigua del país— regresan este otoño a un aula bastante singular.
La denominada «Sala Verde» sustituye el techo por los cielos azules de Umbría y cuenta con hileras de olivos en lugar de paredes. Mientras el país se encontraba en plena pandemia de COVID-19 la pasada primavera, los alumnos realizaron sus exámenes finales en este aula al aire libre.
Repartida en tres tipos de terreno, con el fin de representar los diversos cultivos de la región… la finca sirve como un amplio laboratorio multifuncional al aire libre para nuestros estudiantes.
«En 2012, se nos ocurrió la idea de crear un espacio en su núcleo donde pudieran profundizar en los conocimientos adquiridos en el campo», explicó el director de la finca, Gilberto Santucci.
«La Green Room se encuentra en el corazón de la finca agrícola gestionada por el instituto», añadió. «Repartida en tres tipos de terreno, con el fin de representar los diversos cultivos de la región... la propiedad sirve como un amplio laboratorio al aire libre multifuncional para nuestros estudiantes, con sus 75 hectáreas (185 acres)».
Véase también: En Italia, de excursión por los olivaresA la sombra de pérgolas de rosas, se han colocado mesas y sillas en un claro rodeado de olivos, lo que permite a los estudiantes aprender desde una posición central en el contexto del territorio, con el río Tíber abajo y el monte Subasio, la ciudad de Asís y los campos cultivados arriba.
«Situada en medio de nuestros olivos y con vistas al valle, la Sala Verde resultó ser la solución para organizar los exámenes finales el pasado mes de junio, en un entorno saludable y cumpliendo con las medidas impuestas para frenar la propagación de la COVID-19», afirmó Santucci.
Tras un confinamiento de tres meses, las escuelas y universidades italianas, al igual que muchas otras en el mundo, permanecieron cerradas durante el resto del curso y trasladaron las clases a Internet. Los alumnos de Ciuffelli y de institutos similares pudieron al menos consolarse con la posibilidad de realizar su examen final al aire libre, reencontrándose con sus compañeros, aunque manteniendo la distancia adecuada.
«Gracias a la cobertura wifi, todos los trámites administrativos se pudieron gestionar fácilmente», señaló Santucci, añadiendo que durante el verano el espacio se utilizó para proyectar películas, presentar libros y acoger eventos artísticos. «El éxito de esta iniciativa nos anima a utilizar la Green Room con más frecuencia que antes, especialmente en estos momentos, en los que se fomentan las actividades al aire libre».
La finca, fundada en 1863 y ubicada en el antiguo monasterio de Montecristo, del siglo XIII, es un modelo por sus compromisos sociales y medioambientales.
Desde 2014, en una parcela adyacente se cultiva una pequeña colección de variedades de olivo originarias de Umbría, entre las que se incluyen Moraiolo, Frantoio y Pendolino. Además, el instituto ha restaurado otros 4.000 olivos, que se han convertido en el eje central de su misión.
«Gestionamos una granja educativa que organiza actividades medioambientales y agroalimentarias, incluida la producción de aceite de oliva, para unos 3.000 niños cada año», explicó Santucci. «Además, funcionamos como una granja social que, a través de un proyecto de inclusión, contrata a personas en situación de riesgo, como desempleados, inmigrantes y solicitantes de asilo, que trabajan en los olivares recuperados».
Además de promover las variedades locales de olivo, el instituto gestiona también una colección de olivos procedentes de otros países de la cuenca mediterránea, Oriente Medio y nuevas zonas de cultivo.
Las plantas proceden de una colección más amplia de germoplasma de olivo recopilada y conservada por el Instituto de Sistemas Agrícolas y Forestales del Mediterráneo del Consejo Nacional de Investigación (CNR) de Perugia.
«Esta colección, además de la conservación del germoplasma, está destinada a su evaluación biológica y agronómica y como fuente de variabilidad para la mejora genética», afirmó Santucci. «Representa un primer núcleo, que se enriquecerá en los próximos años con otras variedades, especies y subespecies similares al olivo. Estas colecciones son parte integral de la oferta educativa de la escuela».
La finca también incluye un viñedo y una bodega, una quesería, un laboratorio de miel, unas instalaciones de ganadería, un parque botánico, huertos dedicados al estudio de plantas en riesgo de erosión genética y una almazara utilizada para producir un aceite de oliva virgen extra de alta calidad.
«El año pasado ganamos el concurso del Diploma de Plata, organizado por Pandolea y Gambero Rosso y reservado a las escuelas agrícolas italianas», afirmó Santucci. «También formamos parte de una red cuyo próximo objetivo es crear una fundación que contribuya a convertir al Instituto Ciufelli en el motor de iniciativas nacionales e internacionales en el ámbito de la educación agrícola y la sostenibilidad medioambiental».