Los griegos lamentan la decisión de la UE que permite enriquecer los aceites de semillas con fenoles
Los diputados del Parlamento griego criticaron una decisión de la UE que permite el uso de hidroxitirosol sintético como aditivo en los aceites de semillas.
En una sesión reciente del Parlamento griego se planteó el hecho de que, por primera vez en la Unión Europea, se permite legalmente la adición de fenoles a los aceites de semillas.
Spyros Danellis, diputado del Parlamento griego, planteó la cuestión de la decisión de la Comisión Europea (2017/2373)
. Con esta decisión, en vigor desde el 1 de enero de 2018, la Comisión concedió permiso a una empresa biotecnológica española para enriquecer los aceites de semillas con fenoles.
La decisión, emitida tras una solicitud de una empresa española, legitima la adulteración y resultará perjudicial para el aceite de oliva griego.
Danellis declaró: «Desde enero de 2018, la decisión 2017/2373 permite añadir polifenoles a los aceites de semillas, y en particular hidroxitirosol, conocido como una de las sustancias saludables básicas del aceite de oliva. La mezcla está permitida hasta 215 mg por kilo, una cantidad muy cercana a los fenoles que deben contener los aceites de oliva».
Spyros Danellis
«La decisión, emitida tras una reclamación de una empresa española, legitima la adulteración y resultará destructiva para el aceite de oliva griego».
La decisión de ejecución específica estipula que el hidroxitirosol puede añadirse a los aceites de pescado y vegetales, así como a las grasas para untar. También impone restricciones según las cuales los nuevos productos no deben utilizarse para cocinar, hornear o freír, y no deben ser consumidos por niños menores de tres años ni por mujeres embarazadas o en periodo de lactancia. Estas restricciones deben figurar en la etiqueta del producto para informar a los consumidores.
Antes de emitir la decisión, la Comisión solicitó a la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) que emitiera su dictamen científico sobre la seguridad del uso del hidroxitirosol sintético como aditivo alimentario. Un grupo de expertos de la EFSA examinó los hechos y concluyó que el uso propuesto de la sustancia es seguro, dentro de las cantidades y las restricciones mencionadas anteriormente.
Danellis continuó exponiendo las posibles repercusiones de la decisión: «Los países productores de aceites de semillas, entre los que destaca España, promoverán ahora que los aceites de semillas enriquecidos con hidroxitirosol y alfa-tocoferol (que en realidad es vitamina E y ya está autorizado como aditivo) pueden combatir la oxidación, algo que constituía un importante indicio de la superioridad del aceite de oliva… La decisión abre una nueva era para el aceite de oliva y los aceites de semillas en los mercados internacionales».
Con el Reglamento (UE) n.º 432/2012, se destacaron las propiedades antioxidantes del aceite de oliva. El reglamento permitió que el aceite de oliva estandarizado llevara en su etiqueta una declaración de propiedades saludables indicando que los polifenoles pueden contribuir a la protección de los lípidos sanguíneos frente al estrés oxidativo.
Esta declaración de propiedades saludables solo puede utilizarse para aceites de oliva que contengan al menos 5 mg de hidroxitirosol o sus derivados, y se recomienda que una persona consuma un mínimo de 20 mg de aceite de oliva al día para que la declaración sea efectiva. Cabe señalar que el aceite de oliva contiene muchos compuestos fenólicos, siendo los más importantes la oleuropeína, el hidroxitirosol y el tirosol.
El aceite de oliva también es fuente de ciertas vitaminas, como el alfa-tocoferol, mencionó Danellis. Para poder hacer esta declaración nutricional, los alimentos deben cumplir otros requisitos recogidos en el Reglamento 432/2012.
La Decisión de Ejecución 2017/2373 de la Comisión Europea es válida únicamente para la empresa específica a la que va dirigida, y limita el uso de los aceites de semillas enriquecidos con hidroxitirosol sintético a fines distintos de la cocina. No obstante, supone un primer paso hacia el cambio de algunas constantes de la industria de los aceites comestibles.
Expertos en Grecia advirtieron que, siguiendo la tendencia mundial de duplicar sustancias y elementos naturales para su uso en medicamentos y alimentos, esto podría ser solo el comienzo de la adición de más compuestos artificiales a los aceites de semillas, lo que amenazaría la posición consolidada del aceite de oliva.