La nueva política agrícola de la UE podría beneficiar a los olivicultores griegos si se cumplen los requisitos
Se prevé que la financiación destinada a los agricultores griegos supere los 20 000 millones de euros en el marco del nuevo programa de ayudas. Sin embargo, a algunos les preocupa que los pequeños productores de aceitunas se queden sin ayuda.
La última reforma de la Política Agrícola Común (PAC), el programa de ayudas agrícolas de la Unión Europea, se ha ultimado tras alcanzarse un acuerdo provisional entre el Parlamento Europeo y los gobiernos de la UE. Las nuevas normas se aplicarán desde 2023 hasta finales de 2027.
La próxima PAC incluye una financiación para los agricultores y el desarrollo rural por un total de 387 000 millones de euros, casi un tercio del presupuesto total de la UE.
Es demasiado pronto para saber cuáles serán los efectos de la nueva PAC, y la información publicada por el Ministerio de Agricultura sigue siendo general y vaga.
Grecia recibirá 19 300 millones de euros en virtud del nuevo régimen, una cantidad similar a los fondos proporcionados por la PAC actualmente en vigor. El respaldo financiero a los agricultores del país se mantuvo igual a pesar de una reducción del 10 % en toda la UE de los fondos asignados para pagos a los beneficiarios con la nueva política.
«Hemos logrado la reforma política más ambiciosa de la Política Agrícola Común desde la década de 1990», afirmó Spilios Livanos, ministro griego de Desarrollo Rural y Alimentación. «Hemos creado un marco europeo adecuado para la seguridad, la adecuación y la sostenibilidad de nuestros sistemas agroalimentarios.
Véase también: Los productores croatas cuestionan al ministro sobre la Política Agrícola Común«Se trata de una PAC justa, ecológica, social y, en definitiva, más sostenible», añadió el ministro. «Grecia mantendrá la misma financiación que la actual PAC. Es una gran oportunidad para que nuestro país transforme su economía rural, logre el tan ansiado desarrollo periférico y cambie todo su modelo productivo».
También se espera que, en los próximos años, se destinen al sector agrícola del país 2 000 millones de euros adicionales del Fondo Europeo de Recuperación y Resiliencia, destinado a apoyar la recuperación de la pandemia de la COVID-19.
Todos los pagos estarán vinculados a unos requisitos medioambientales mínimos, como que los agricultores reserven al menos un 3 % de la tierra cultivable para dejar que la naturaleza prospere, o que los agricultores roten los cultivos cada dos años para la regeneración del suelo.
La nueva política agrícola de la UE también estipula que solo los «agricultores activos» pueden beneficiarse de las subvenciones. Cada Estado miembro debe proporcionar una definición de sus propios agricultores activos de acuerdo con algunos términos generalmente aceptados, como que las actividades agrícolas representen al menos un porcentaje específico de los ingresos de los agricultores, pero también tiene la flexibilidad de añadir sus propios criterios a la definición.
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Las autoridades griegas aclararon que solo los agricultores que realmente producen podrán optar a recibir ayudas directas a la renta en el marco de la nueva PAC.
«La nueva orientación de las ayudas, junto con la definición de agricultores en activo, nos permite apoyar a quienes producen y operan en la cadena de valor sin recurrir a prácticas ilícitas», afirmó Yiannis Economou, viceministro de Desarrollo Rural y Alimentación, durante una consulta celebrada en La Canea.
El ministerio aún no ha determinado los criterios exactos para definir a los agricultores activos en Grecia en el marco de la próxima PAC.
El sector del aceite de oliva del país también debería prepararse para algunos cambios destinados a apoyar mejor a los olivicultores cuando entre en vigor la PAC 2023-2027.
Se espera que los fondos se desembolsen con mayor rapidez y facilidad que antes. Sin embargo, existe incertidumbre en el sector sobre la reforma de la PAC y su impacto real en la industria.
«Es demasiado pronto para saberlo, y la información publicada por el Ministerio de Agricultura sigue siendo general y vaga», declaró a Olive Oil Times Nikos Michelakis, asesor científico de la Asociación de Municipios Productores de Aceite de Oliva de Creta (SEDIK). «Menciona objetivos y estrategias sin describir cómo se llevarán a cabo».
«En cualquier caso, no hay pruebas científicas, medioambientales ni agronómicas que justifiquen equiparar los olivares, una inversión de alto coste que requiere el trabajo de generaciones, con pastos y tierras de cultivo», añadió.
Véase también: La nueva PAC ofrece numerosas oportunidades a los olivicultores italianosMichelakis también se mostró escéptico respecto a la redistribución prevista de las ayudas a la renta en beneficio de las explotaciones más pequeñas a expensas de las grandes explotaciones y empresas que defiende la nueva PAC.
«Los "pagos redistributivos" de la nueva PAC supuestamente favorecerán a los pequeños agricultores», afirmó. «Sin embargo, si los informes de la prensa agrícola son correctos, todos los beneficiarios sufrirán un recorte del 10 % en los pagos directos con el fin de apoyar a los agricultores más pequeños, que probablemente recibirán alrededor de 40 € por acre».
«Por lo tanto, los pequeños olivicultores no se beneficiarán realmente, sino que sufrirán una pérdida de ingresos», añadió Michelakis. «No debería imponerse ninguna reducción de la financiación a los pequeños agricultores».
Las aceitunas de mesa, por su parte, se añadirán a la lista de productos agrícolas que pueden acogerse a un mecanismo de almacenamiento privado en el marco de la nueva PAC. El objetivo es proporcionar los medios para regular la oferta y la demanda y recuperar los precios de mercado cuando sea necesario.
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La Comisión Europea recurre ocasionalmente al almacenamiento privado para estabilizar el mercado del aceite de oliva (entre otros productos) en casos de desequilibrios, aunque con resultados dudosos.
Otro aspecto importante de la nueva PAC es poder crear un entorno de trabajo atractivo para los jóvenes.
Los jóvenes agricultores europeos no se sintieron especialmente atraídos por la PAC actual para incorporarse al sector agrícola, según reveló un estudio realizado para el período 2014-2020 por encargo de la Unión Europea.
La investigación concluyó que las medidas de «renovación generacional» de la PAC, dirigidas específicamente a transferir de forma segura las explotaciones agrícolas de una generación a otra, no son suficientes por sí solas para atraer a más jóvenes a la agricultura. Los principales problemas para los jóvenes agricultores siguen siendo el acceso a la financiación y a la tierra.
En este contexto, Livanos afirmó que la nueva política de la UE debería poner de relieve sus ventajas en lugar de sus mecanismos sancionadores.
«[La nueva PAC debería ser] una palanca para que los jóvenes se incorporen a la agricultura, no un elemento disuasorio», afirmó durante una reunión de los ministros de Agricultura de la UE celebrada en Lisboa. «[Debería] ser una inspiración para los agricultores, no un temor a las sanciones».
Un requisito de la nueva PAC es que cada Estado miembro aplique un plan estratégico para definir cómo se aplicarán las políticas rurales y se asignarán los fondos de acuerdo con sus necesidades y características nacionales específicas. Todos los planes serán examinados por la Comisión Europea antes de que se desembolsen los fondos.
Grecia ya ha comenzado a elaborar su plan estratégico tras concluir los procedimientos de consulta con las partes interesadas, como agricultores y ganaderos.
«Seguimos adelante con nuestro plan de desarrollar una “asociación” y la máxima consulta posible sobre la nueva PAC», declaró el Ministerio de Agricultura griego en un comunicado de prensa.
La consulta es una oportunidad para un diálogo público abierto, según el comunicado de prensa, «con el fin de diagnosticar, debatir y señalar todas las cuestiones, los problemas y los retos del sector agrícola griego, para dar forma a las sugerencias adecuadas y buscar las mejores soluciones en el diseño del plan estratégico de la nueva PAC».
Se espera que el plan estratégico de la PAC elaborado por Grecia esté listo para su consulta pública en octubre y finalizado a finales de 2021. A continuación, se presentará a la Comisión Europea para su aprobación.