Una vez más, los olivicultores del Mediterráneo occidental se enfrentan a una grave sequía

En los olivares de regadío, los agricultores andaluces se esfuerzan por proporcionar agua suficiente a sus árboles para que puedan soportar las duras condiciones del verano.

Las recientes lluvias han supuesto un cierto alivio para el desarrollo de los olivos, pero la cuajada general ha sido decepcionante, con muchos olivares sin frutos.

Las autoridades afirman que se prevé que la cosecha de aceitunas andaluza sea más escasa debido al cambio climático; las altas temperaturas y la sequía prolongada han provocado una menor cuajada y una acumulación de aceite significativamente menor.

Véase también: El ministro de Agricultura andaluz impulsa un sector del aceite de oliva más resiliente

Una vez más, las altas temperaturas primaverales provocaron una floración temprana en los olivares de la mayor región productora de aceite de oliva del mundo. A estas les siguieron temperaturas abrasadoras en mayo, que dañaron las flores e impidieron que muchos árboles desarrollaran frutos.

«La cosecha de secano se da por perdida, mientras que en las tierras de regadío estamos intentando añadir la menor cantidad de agua posible con la mayor frecuencia posible, ya que el agua de la que disponemos tendrá que durar hasta junio, julio, agosto y septiembre», declaró a los medios locales Juan Luis Ávila, presidente de la Coordinadora de Organizaciones Agrarias y Ganaderas (COAG).

Según Ávila, en Andalucía hay 400 metros cúbicos de agua reservados para la agricultura, frente a los 1.500 metros cúbicos habituales. La persistente sequía también ha reducido la humedad del suelo, disminuido el caudal de los ríos y frenado el crecimiento de las plantas y los cultivos.

En respuesta a ello, el Gobierno español aprobó recientemente un paquete de ayudas de 2 000 millones de euros para mejorar las infraestructuras hidráulicas y proporcionar ayudas directas a ganaderos y agricultores.

Además, el último informe del Observatorio de Sequías de Copernicus destaca la gravedad de la escasez de agua en el Mediterráneo occidental, donde la sequía severa se ha convertido en la norma en los últimos años.

Las temperaturas en el sur de España, Marruecos, Argelia, el norte de Italia y el sur de Francia se situaron 2,5 ºC por encima de la media, y algunas zonas registraron un alarmante aumento de 4 ºC entre mayo de 2022 y abril de 2023.

Los datos del Centro Común de Investigación de la Comisión Europea muestran que los caudales fluviales en todo el Mediterráneo occidental son extremadamente bajos debido a la insuficiencia de precipitaciones.

Como resultado, la mayor parte del Mediterráneo occidental se encuentra actualmente en condiciones de advertencia y alerta, los dos niveles más graves, según el indicador combinado de sequía, que incorpora datos sobre precipitaciones, humedad del suelo y estrés vegetativo.

La Península Ibérica (excluido el norte de Portugal), el norte de África y el centro-sur de Francia han sufrido un estrés vegetal significativo, que incluye pérdidas de cosechas y aceitunas más pequeñas de lo habitual.

Las previsiones de rendimiento para la región del Magreb se han desplomado muy por debajo de los niveles medios, lo que suscita preocupación por la floración de los cultivos en Marruecos, Argelia y Túnez.

Ante el agravamiento de las condiciones de sequía en la Península Ibérica y las previsiones de rendimientos reducidos, se observa cierto alivio en otras partes de Europa.

Las precipitaciones adecuadas en los Balcanes, Turquía y algunas partes de Italia y Francia han proporcionado un respiro a los países de la región.

La Red de Mercados Agrícolas del Mediterráneo ha hecho hincapié en la necesidad de mejorar la gestión del suelo como respuesta a la sequía. Se espera que la Comisión Europea proponga una ley sobre el suelo este verano.

La ley propuesta promovería la salud del suelo y contribuiría a que el sector agrícola de la Unión Europea fuera más resistente a la sequía.

• ABC Sevilla
• Centro Común de Investigación de la Comisión Europea

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