Lluvia en Andalucía: un rayo de esperanza para los agricultores
Para muchos productores del sur de España, ha llovido muy poco y demasiado tarde, por lo que se avecina otra mala cosecha. Aun así, las lluvias han reavivado las esperanzas.
Tras meses de espera, por fin ha llovido en Andalucía, la mayor región productora de aceite de oliva del mundo.
Sin embargo, los ligeros chubascos que han caído en el sur de España no han sido suficientes para contrarrestar los efectos de la sequía actual.
En toda Andalucía, las previsiones son malas debido a la prolongada sequía que ha afectado negativamente a la floración… Puedo decir que Andalucía volverá a tener una cosecha bastante baja por segundo año consecutivo.
Los medios locales informaron de que en Jaén, la provincia olivarera más prolífica de Andalucía, las altas temperaturas y el sol intenso reaparecieron tras casi dos semanas de lluvias en las que cayeron menos de 100 litros de agua por metro cuadrado.
Según se informa, las zonas montañosas del este y el oeste de la provincia fueron las que recibieron más precipitaciones, y la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) prevé que caiga un poco más de lluvia en las próximas semanas.
Véase también: Actualizaciones sobre la cosecha de 2023La opinión generalizada entre meteorólogos y olivicultores es que se necesitaría al menos un mes de estas lluvias para alcanzar los niveles normales en el año hidrológico.
«Las perspectivas para la cosecha actual se han visto reforzadas, al menos temporalmente, por las lluvias, aunque estas fueron insuficientes», declaró a Olive Oil Times Juan Vilar, consultor estratégico con sede en Jaén.
Añadió que se esperan más lluvias en junio y que las previsiones para el otoño también son favorables, lo que mejorará aún más las perspectivas de la cosecha.
Sin embargo, los efectos de la devastadora sequía que ha azotado España ya han pasado factura a los olivares, y Vilar prevé que la cosecha no se recuperará por completo del mínimo histórico del año pasado.
Según datos de la Aemet, desde el inicio del año hidrológico en octubre de 2022 han caído una media de 371 milímetros de lluvia en toda España, un 27 % menos que la cantidad media de lluvia esperada en el país.
La mayor parte del sur y el este de España, incluidas tres de las cuatro principales regiones productoras de aceite de oliva (Andalucía, Castilla-La Mancha y Cataluña), ha recibido menos de 300 milímetros de lluvia en el año hidrológico.
Aunque los olivos pueden sobrevivir con menos de 200 milímetros de lluvia al año, la mayoría de los olivos destinados a la producción de aceite requieren entre 400 y 1000 milímetros anuales para una productividad óptima.
Además, las lluvias no han caído de manera uniforme y aún no han elevado significativamente los niveles de los acuíferos y embalses, muchos de los cuales siguen registrando mínimos históricos.
Según datos del Ministerio de Transición Ecológica y Reto Demográfico citados por la delegación de Jaén de la Asociación de Jóvenes Agricultores y Ganaderos (Asaja), las reservas de agua en toda España se sitúan en algo menos del 50 % de su capacidad total.
A pesar de las lluvias, los niveles de agua en la cuenca del Guadalquivir, situada en parte en Andalucía, cayeron al 23,8 %, lo que supone un descenso del 0,2 % respecto a la semana anterior y se sitúa muy por debajo de los niveles del año pasado y de la media de los últimos diez años.
Los datos del Ministerio muestran que 16 de las 17 cuencas hidrográficas de España se encuentran por debajo de la media de los últimos diez años. Por su parte, diez presentan una capacidad inferior a la del año pasado, y gran parte del respiro se ha producido en las cuencas del norte del país, que históricamente goza de un clima más húmedo.
Inmediatamente después de las lluvias de finales de mayo, los precios del aceite de oliva en origen bajaron ligeramente, pero desde entonces han vuelto a alcanzar máximos históricos, con unas previsiones de producción para la campaña 2023/24 inferiores a lo que sugeriría la media histórica.
En su informe semanal, la Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural de Andalucía señaló que, aunque muchos de los olivares de la región están entrando en fase de cuajado, un número significativo de olivares de la variedad Picual en el este de Jaén no llegarán a dar fruto tras la pérdida de las flores.
La Consejería regional también informó de que, en los olivares donde se había producido la cuajada, los agricultores observaban aceitunas notablemente más pequeñas, algunas «del tamaño de una cabeza de alfiler», y concluyó que «las expectativas no son buenas», especialmente en los olivares de los alrededores de Úbeda, Baeza y Mancha Real, donde «la floración ha sido mala».
Al este de Jaén, en la cercana provincia de Almería, Rafael Alonso Barrau, director comercial y de exportación de Oro del Desierto, afirmó que la lluvia le había proporcionado un respiro muy escaso.
Declaró a Olive Oil Times que el tiempo seco y las altas temperaturas de abril provocaron una floración de baja calidad en Almería. Cuando llegaron las lluvias a mediados de mayo, trajeron consigo granizo, y Alonso señaló que esto también dañó muchos de los árboles.
«En toda Andalucía, las previsiones son malas debido a la prolongada sequía que ha afectado negativamente a la floración», dijo. «Esto contrasta con las noticias de mejores previsiones mundiales en comparación con el año pasado».
«Puedo decir que Andalucía volverá a tener una cosecha bastante baja por segundo año consecutivo», concluyó Alonso.