El aceite de oliva ecológico sigue representando una pequeña parte del creciente mercado español de alimentos ecológicos

Los últimos datos muestran que los aceites de oliva ecológicos representan el 1,76 % del gasto total de los hogares en alimentos ecológicos en España.

Según el Informe Anual 2025 que acaba de publicar la Asociación Profesional de Producción Ecológica Ecovalia, el gasto anual per cápita en alimentos ecológicos alcanzó los 66 €, aproximadamente un 3 % más que el año anterior. Mientras que el 50 % de ese gasto se destina a productos de origen animal, el 44 % se destina a productos de origen vegetal.

El aceite de oliva ecológico sigue representando una cuota marginal del consumo ecológico total, una tendencia que se ha observado repetidamente en los últimos años.

En el caso de las familias y los restaurantes, el gasto en productos ecológicos representa el 3,2 % de los gastos anuales en alimentación. Durante el mismo período, el mercado ecológico global creció un 3 %, alcanzando los 3.140 millones de euros en 2024, de los cuales 2.733 millones correspondieron a los hogares.

Los patrones de consumo de los hogares muestran que aproximadamente dos de cada tres hogares españoles compran productos ecológicos. No obstante, esa pen­tra­ción rel­ati­va­mente alta con­trasta con una baja inten­sidad de compra, ya que solo el 36 por­ciento de la po­pula­ción cons­ume alimentos ecológicos más de una vez a la semana.

Ecovalia señaló que la compra de productos ecológicos es significativamente mayor en el norte de Europa, donde el gasto per cápita alcanza los 220 € en Suecia y los 362 € en Dinamarca.

Según Álvaro Barrera, presidente de Ecovalia, el progreso de España en el consumo ecológico es notable, pero sigue siendo limitado en un contexto europeo más amplio. «Hemos pasado de 26 a 66 euros per cápita en los últimos años, lo que demuestra que el sector está avanzando. Sin embargo, Francia ya se sitúa en torno a los 176 euros por persona, y otros países superan incluso esa cifra. Esto significa que todavía tenemos un margen considerable de crecimiento en el consumo interno», declaró Barrera a El País.

Aun así, en el contexto europeo, España sigue siendo una potencia en la producción de alimentos ecológicos, con más de 3,1 millones de hectáreas de tierras agrícolas con certificación ecológica, lo que la convierte en uno de los mayores productores del continente. Los olivares, junto con los frutos secos y los cereales, se encuentran entre los cultivos más importantes por superficie.

En España, el sector ecológico sigue siendo estructuralmente agrícola y está menos centrado en la transformación u otras actividades de alto valor. De los más de 68 000 operadores ecológicos registrados, alrededor del 84 % son productores primarios.

Ecovalia señaló que estas tendencias ponen de relieve el papel central de España en la producción europea de alimentos ecológicos, al tiempo que destacan el lento ritmo de crecimiento del consumo interno.

Por el contrario, la demanda del extranjero sigue siendo fuerte. Según Ecovalia, la actividad ecológica orientada a la exportación en el país creció un 105 % en 2023, lo que ayudó a compensar la débil demanda interna y a reforzar las exportaciones.

Aun así, las empresas relacionadas con la exportación representan solo alrededor del 1 % de los más de 68 000 operadores ecológicos de España, un sector que sigue estando dominado por productores primarios en lugar de por empresas orientadas a la exportación.

Aunque el informe no ofrece un desglose regional completo por productos, muestra que Andalucía y la Comunidad Valenciana lideran la expansión de las exportaciones de alimentos ecológicos. Dada la impor­tan­cia del cultivo del olivo en esas regiones y la gran superficie dedicada a olivares ecológicos, es probable que el aceite de oliva esté desempeñando un papel sig­ni­fi­cativo en ese crecimiento hacia el exterior.

El informe de Ecovalia señala la concienciación de los consumidores como una limitación clave para el crecimiento del mercado ecológico español. Aunque el logotipo de certificación ecológica de la Unión Europea, la Eurohoja, es ampliamente reconocido por los consumidores, su significado no se comprende del todo.

Cuando se les pregunta sin pistas visuales, muchos consumidores identifican en su lugar otras etiquetas, como las denominaciones de origen protegidas, lo que revela una confusión persistente entre los sistemas de certificación y los esquemas de etiquetado.

Esa brecha limita la eficacia del etiquetado ecológico como factor determinante de las decisiones de compra. Según el informe, la etiqueta Euroleaf sigue siendo la única garantía ofi­cial­mente regu­la­da de con­formi­dad con las normas ecoló­gi­cas de la UE, pero aún es ne­ce­sa­rio me­jora­r el re­no­ci­mi­ento de su signi­fi­ca­do.

Ecovalia señaló que se necesitarán una comunicación más clara y coordinada, así como campañas públicas, para ayudar a los consumidores a comprender mejor lo que representa la etiqueta.

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