Uruguay acogerá una conferencia sobre investigación e innovación en el sector del aceite de oliva

Se calcula que entre 200 y 300 científicos, productores de aceite de oliva, comerciantes y autoridades se reunirán en la capital uruguaya, Montevideo, en noviembre, con motivo de la segunda edición de la Conferencia Latinoamericana del Aceite de Oliva.

Los participantes en este evento de dos días, programado para el 8 y ^el 9 de noviembre, debatirán los retos y oportunidades a los que se enfrenta la mayor región productora de aceite de oliva del mundo fuera de la cuenca mediterránea.

Adriana Gámbaro, una de las organizadoras del evento y directora del departamento de Ciencia y Tecnología de los Alimentos de la Universidad de la República de Uruguay, declaró a Olive Oil Times que la conferencia es una oportunidad para crear un corpus público de conocimientos sobre el cultivo del olivo y la producción de aceite de oliva específico para las condiciones sudamericanas.

Véase también: Las conferencias impulsan el sector del aceite de oliva en Pakistán

«Las condiciones del suelo, las precipitaciones y el clima son completamente diferentes a las de otras regiones olivareras», afirmó Gámbaro. «Uno de los objetivos es compartir toda la investigación que se está llevando a cabo en la región».

Aunque muchas empresas privadas llevan a cabo investigaciones en toda la región, no publican sus resultados. Por ello, Gámbaro destacó que la conferencia desempeñaría un papel importante en la difusión al público de la investigación llevada a cabo por universidades e institutos de investigación.

Entre los temas de debate se incluirán las mejores prácticas agronómicas, las técnicas y la tecnología de molienda, y la economía del aceite de oliva.

Por ejemplo, una mesa redonda debatirá cómo los agricultores de Uruguay y el sur de Brasil pueden hacer frente a hongos como el Colletotrichum y otras plagas y enfermedades favorecidas por las condiciones húmedas del verano.

También habrá pre­sen­ta­ciones sobre el uso de enzimas en la pro­duc­ción de aceite de oliva extra vir­gen, un área de inter­és en­s­e­r­e en Australia y las Américas, pero un tema con­tro­ver­sial en Europa, que incluirá un estudio de la Universidad de la República.

«Vamos a presentar los principales resultados de nuestro proyecto en la conferencia», dijo Gámbaro. «También habrá empresas que comercializan estas enzimas con stands en el evento».

Otro de los objetivos de la conferencia es reunir a personas de todo el continente para que compartan sus experiencias y aprendan unas de otras.

«Las conferencias son lugares donde te centras en un tema concreto y hay interacción con los investigadores», dijo Gámbaro. «Surgirán proyectos comunes».

Ella cree que en la primera edición de la conferencia, celebrada de forma digital en abril de 2021 tras un retraso de un año debido a la pandemia de COVID-19, se echaron en falta los beneficios de las interacciones presenciales.

Estas interacciones tendrán lugar en conversaciones informales durante el evento y en el entorno más formal de las mesas redondas, incluida una sobre el potencial del oleoturismo en toda la región.

«Es una oportunidad para que los productores escuchen estas charlas y digan: “Qué interesante lo que están haciendo; quizá yo pueda hacer lo mismo o algo similar”», afirmó Gámbaro.

Los impulsores del consorcio de la Indicación Geográfica Protegida de Mendoza también hablarán sobre cómo crearon la primera indicación geográfica de la región para el aceite de oliva virgen extra.

«Hablarán de cómo fue el proceso para conseguir la IGP, lo que también puede marcar la pauta y enseñar a otras regiones los pasos que deben seguir para lograrlo», dijo Gámbaro.

El evento también analizará estrategias para aumentar el consumo de aceite de oliva en la región, formar cooperativas, desarrollar economías de escala, mejorar la trazabilidad y añadir valor a los subproductos de la molienda.

«El objetivo final es que todo el mundo pruebe los aceites de oliva virgen extra de la región», afirmó Gámbaro.

La conferencia comienza al día siguiente de que se anuncien en Montevideo los Premios Mario Solinas del Consejo Oleícola Internacional para el hemisferio sur.

Los participantes podrán degustar aceites de oliva virgen extra de todo el continente y observar cómo el perfil organoléptico de las mismas variedades de aceituna difiere de una región a otra.

Los científicos e investigadores tienen hasta ^el 15 de septiembre para enviar sus estudios y ponencias. Aunque no se ha anunciado ninguna fecha límite para que los agricultores, productores, vendedores o el público en general se inscriban en la conferencia, el coste es de 110 dólares por persona. Los estudiantes pueden inscribirse por 60 dólares.

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