Los productores turcos esperan que la prohibición de las exportaciones termine con el Ramadán
Aunque la prohibición de las exportaciones a granel ha contribuido a controlar los precios internos, a los productores les preocupa que haya perjudicado su credibilidad ante sus socios internacionales.
Los productores de aceite de oliva de Turquía se ven afectados por la prohibición temporal de las exportaciones de aceite de oliva a granel que el Gobierno introdujo el año pasado.
En agosto de 2023, el Gobierno turco suspendió las exportaciones de aceite de oliva a granel para frenar el aumento de los precios del aceite de oliva en el mercado nacional y fomentar la exportación de aceite de oliva envasado, que se vende a precios mucho más altos que el aceite de oliva a granel.
«Antes de la prohibición se temía que hubiera un problema de suministro y que no hubiera suficiente aceite para el mercado nacional, pero nuestro nuevo problema son las excesivas existencias de aceite de oliva».
El anuncio se produjo en un momento de aumento de la demanda de aceite de oliva en toda Europa, ya que muchos países se encontraban ante lo que preveían que sería otra temporada de cosecha deficitaria debido al calor y la sequía.
La prohibición, cuya finalización estaba prevista inicialmente para noviembre pero que posteriormente se prorrogó indefinidamente, ha dado lugar a un exceso de existencias para los agricultores y molineros debido al exceso de oferta de aceite de oliva del año pasado y a la incorporación del aceite de la última cosecha.
Véase también: El ministro de Agricultura de Túnez insta al sector a aprovechar la cosecha récord«Las exportaciones de aceite de oliva de Turquía se limitan principalmente a ventas a granel», declaró Serkan Yasser, especialista en exportaciones, a Olive Oil Times. «El temor antes de la prohibición era que hubiera un problema de suministro y no hubiera suficiente aceite para el mercado nacional, pero nuestro nuevo problema son las existencias excesivas de aceite de oliva».
Sin embargo, las restricciones temporales lograron el objetivo de estabilizar los precios internos del aceite de oliva hasta cierto punto.
Aunque el precio del aceite de oliva aumentó un 149 %, los precios han bajado. Antes de la prohibición, el precio al por menor era de entre 230 y 300 liras turcas (entre 7,75 y 10,11 euros) por litro, pero subió a más de 500-600 liras (entre 15,88 y 19,06 €) para determinadas marcas, antes de volver a situarse en torno a las 400 liras (11,54 €) en el último mes.
Los productores de aceite de aceituna disponían de 150 000 toneladas de existencias de aceite de aceituna de la campaña 2022/23, en la que el país produjo una cifra record de 421 000 toneladas de aceite de aceituna.
A esto se ha sumado la última cosecha, durante la cual se produjeron unas 180 000 toneladas de aceite de oliva, una cifra mucho más modesta. Algunos productores estiman que, tras las ventas nacionales, quedarán unas 200 000 toneladas.
En una entrevista concedida en noviembre a Olive Oil Times, Mustafa Tan, presidente del Consejo Nacional del Olivo y del Aceite de Oliva de Turquía, afirmó que Turquía estaba bien posicionada para sacar partido del déficit de aceite de oliva en Europa y podría abastecer a las empresas embotelladoras de España e Italia, desesperadas por encontrar aceite de oliva y cumplir sus contratos de exportación.
Mientras tanto, los productores y algunos observadores del sector se quejaron de que la prohibición —la tercera en otros tantos años por parte de las autoridades turcas— dañaba la reputación de las empresas turcas como socios de exportación fiables.
Según los datos recopilados por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, España fue el principal destino de las exportaciones turcas de aceite de oliva entre noviembre de 2022 y junio de 2023, seguida de Estados Unidos, Arabia Saudí, Japón e Israel.
Aun así, Yasser cree que estas medidas animan a más productores a centrarse en exportaciones envasadas individualmente, que requieren más mano de obra pero también son más rentables.
«Debido a estas restricciones a la exportación, los productores han recurrido a la venta de productos envasados», afirmó Yasser.
Como resultado, las exportaciones de aceite de oliva envasado, que ya estaban cobrando impulso, aumentaron un cinco por ciento. Según el Ministerio de Agricultura, las exportaciones de aceite de oliva envasado aumentaron un tres por ciento en volumen antes de la prohibición.
Esta tendencia —que también se refleja en el creciente número de candidaturas y premios obtenidos por los productores turcos en concursos internacionales de calidad— probablemente continuará a medida que Turquía mejore la calidad de sus envases.
«La calidad del aceite de oliva turco ya es alta», afirmó Yasser. «Las técnicas de producción mejoran cada año y los productores son cada vez más conscientes de la calidad».
«Para mantener la calidad, la temperatura de los almacenes y los depósitos se mantiene a un nivel determinado mediante sistemas de aire acondicionado», añadió. «De esta forma, el producto no pierde calidad. Los almacenes también están protegidos de la luz solar directa, y todos los depósitos están sellados para evitar la oxidación. Sin embargo, mantener grandes cantidades de aceite de oliva almacenadas durante demasiado tiempo puede afectar a la buena calidad que tenemos».
Se espera que la prohibición temporal se levante tras el Ramadán, que finaliza en abril. Mientras tanto, los productores de aceite de oliva están ofreciendo sus productos con descuento en un intento por agotar las existencias.