Un estudio revela que, en Australia, la dieta mediterránea es más económica que otras opciones
Los investigadores descubrieron que los australianos podrían ahorrar 28 dólares australianos a la semana siguiendo la dieta mediterránea.
Una nueva investigación de la Universidad de Australia Meridional ha confirmado que la dieta mediterránea es buena para la salud y se adapta a un presupuesto semanal más reducido.
El estudio comparó las cestas de la compra de la dieta mediterránea, la dieta típica australiana occidental y la dieta de la Guía Australiana para una Alimentación Saludable.
Si las directrices dietéticas se están orientando hacia dietas predominantemente vegetales, como la dieta mediterránea, debemos comprender los costes y la asequibilidad para todos los australianos
La dieta mediterránea resultó más rentable que otras dietas estándar, con un ahorro de 28 dólares australianos (17 €) a la semana, al tiempo que ofrecía un mayor valor nutricional.
«Mucha gente puede pensar que comer “sano” es caro y que lleva mucho tiempo preparar y cocinar la comida», declaró Karen Murphy, profesora asociada de la Universidad de Australia Meridional, a Olive Oil Times.
Véase también: Una encuesta revela que los estadounidenses consideran que el coste de los alimentos es el mayor obstáculo para una dieta saludable«Sabemos, gracias a investigaciones previos de todo el mundo y a nuestros estudios aquí en Australia, que la dieta mediterránea es un patrón alimenticio sano; los australianos pueden seguir este patrón y, como resultado, obtener beneficios para su saud cardiovascular y su memoria», añadió.
Ella Bracci, doctoranda de la Universidad de Australia Meridional y autora principal del estudio, explicó a Olive Oil Times que la investigación pretendía actualizar el concepto de cestas de alimentos saludables, diseñadas para supervisar la asequibilidad y los precios de los alimentos para individuos y familias nucleares tradicionales.
«Se han elaborado a partir de nuestras directrices dietéticas, pero es posible que ya no se ajusten a la composición de los hogares (parejas, personas solteras, familias monoparentales, etc.), puede que no cubran el 100 % de las necesidades dietéticas y que se utilice simplemente la marca más barata posible, lo que no refleja las últimas tendencias de compra de los consumidores», afirmó.
El estudio tenía como objetivo lograr dos resultados principales. El primero era actualizar la Cesta de la Compra Saludable para Australia con las tendencias de compra y las composiciones de los hogares pertinentes, incluyendo una pareja con hijos, un padre o madre soltero con dos hijos, dos jubilados de edad avanzada y un adulto soltero.
El segundo resultado fue comparar el coste de seguir un patrón alimentario mediterráneo con las recomendaciones dietéticas australianas para una alimentación saludable —la Guía Australiana para una Alimentación Saludable— y con el de una dieta occidental típica basada en la encuesta más reciente sobre lo que comen los australianos.
«Si las directrices dietéticas se están orientando hacia dietas predominantemente vegetales, como la dieta mediterránea, necesitamos comprender los costes y la asequibilidad para todos los australianos», afirmó Murphy. «Actualmente no existe una cesta de la compra saludable para los australianos».
La cesta de la dieta mediterránea se diseñó a partir de un plan de comidas de siete días. El diseño cumplía todas las recomendaciones nutricionales para los hogares, excepto el zinc dietético necesario para un hombre de 44 años.
«La cesta de la dieta mediterránea era, en general, la forma más económica de alimentarse. Cuesta 78 dólares australianos (46 €) para un hogar unipersonal y 285 dólares australianos (170 €) para un hogar de cuatro personas», afirmó Murphy.
Las verduras fueron el principal componente de todas las cestas de la compra de los hogares. Por el contrario, la carne y las verduras fueron el principal gasto en las cestas de la Guía Australiana para una Alimentación Saludable, y los alimentos discrecionales, como las galletas y las carnes procesadas, fueron los que más contribuyeron a las cestas de la dieta occidental.
«Las verduras eran, de hecho, el componente de menor coste de la dieta occidental», afirmó Bracci.
Los autores señalaron que el estudio podría inspirar medidas prácticas para las personas que buscan un enfoque económico de la dieta de estilo mediterráneo.
Véase también: «Hay que centrarse en dietas más saludables en lugar de demonizar ciertos alimentos», argumenta un investigador en salud«Aplique el principio del plato de la cena con una proporción de alimentos vegetales frente a animales de 4:1», dijo Murphy. Teniendo en cuenta algunos principios, aconsejó a los cocineros caseros que sustituyeran la carne roja por legumbres y alubias.
«Elija alimentos de temporada», añadió. «Las frutas y verduras congeladas están bien, y las verduras en conserva y las frutas (en zumo natural) son excelentes para consumir. Las legumbres y las alubias secas o en conserva son otra buena forma de incluir leguminosas en su dieta».
«Elija la carne blanca en lugar de la roja, y elija el tamaño de ración adecuado; por lo general, utilice la palma de la mano para calcular el tamaño de la carne en una ración», dijo Murphy.
«Si tienes espacio, compra productos a granel», recomendó Bracci. «Los productos de marca blanca pueden ser tan buenos como los de marca; pruébalos».
Su consejo favorito empieza en el huerto. «Cultiva tus propias hierbas: el orégano, el perejil, el tomillo y la menta son buenas opciones para empezar».
Simplificar la cocina y la compra suele empezar por planificar un menú semanal. «Planifica tu menú semanal para poder comprar según él y evitar el desperdicio de alimentos», dijo Murphy. «Elige recetas sencillas con ingredientes comunes, para no tener que comprar productos especiales ni 15 hierbas y especias diferentes».
«Muchos platos mediterráneos se basan en el sofrito —aceite de oliva virgen extra, ajo, cebolla y tomate—; podemos hacer trampa cocinando un poco de cebolla y ajo fresco en aceite de oliva virgen extra de buena calidad y añadiendo passata o una lata de tomate cortado en dados o picado, una base estupenda para sopas, pasta y salsas», dijo Bracci.
«Cuando la gente piensa en la dieta mediterránea, a veces piensa en la pizza y la pasta, alimentos habituales en Italia», añadió. «Debemos reconocer que hay muchas dietas y cocinas diferentes en los numerosos países que rodean la cuenca mediterránea».
Los autores del estudio señalan que mucha gente tiene una buena comprensión general de la composición de la dieta mediterránea. Sin embargo, según Bracci, «puede que la gente no comprenda que se trata realmente de un estilo de vida».
«No se trata solo de comer y centrarse en los grupos de alimentos, sino que también reconoce la frugalidad, lo que incluye elegir alimentos de temporada», concluyó. «Este estilo de vida incluye comer en compañía, consumir vino con moderación, mantenerse activo, dedicar tiempo al descanso y elegir productos ecológicos para un medio ambiente sostenible».