Los fenoles del aceite de oliva ayudan a proteger la masa ósea
Los fenoles presentes en el aceite de oliva virgen extra protegen contra las enfermedades cardiovasculares, algunos tipos de cáncer y el proceso de envejecimiento. También pueden prevenir la pérdida de masa ósea.
He aquí otra razón más para incorporar el aceite de oliva a tu dieta. Un artículo reciente, basado en la revisión de 37 estudios científicos, señala que los fenoles presentes en el aceite de oliva virgen extra
podrían prevenir la pérdida de masa ósea.
Ya existen pruebas de que las poblaciones que siguen la dieta mediterránea presentan una menor incidencia de osteoporosis
y fracturas. En 2013, un amplio estudio de cohorte con 188 795 participantes de ocho países europeos reveló que las personas que seguían más estrictamente la dieta mediterránea tenían un menor riesgo de sufrir fracturas de cadera.
Véase también: Beneficios
del aceite de oliva para la salud
. La relación entre el consumo de aceite de oliva y la salud ósea se investigó en otro estudio que evaluó a tres grupos de hombres de edad avanzada durante un periodo de dos años. Sus dietas mediterráneas incluían una ingesta diaria de al menos 50 mililitros de aceite de oliva virgen o 30 gramos de frutos secos variados, mientras que el tercer grupo consumía una dieta mediterránea baja en grasas. Al final del periodo de estudio, los investigadores descubrieron que solo el grupo con una ingesta adicional de aceite de oliva presentaba niveles más altos de osteocalcina sérica y del propeptido N-terminal del procolágeno I, ambos asociados a un efecto protector sobre la salud ósea.
Además, existe una asociación positiva entre la ingesta de ácidos grasos monoinsaturados y la densidad mineral ósea. Esto se destaca en un estudio que señala que la incidencia de fracturas es menor en Grecia, donde el aceite de oliva es la principal fuente de ácidos grasos monoinsaturados, que en Estados Unidos y los países del norte de Europa.
En este artículo de revisión de 2014 publicado en la revista International Journal of Food Science and Nutrition, los investigadores se centraron en la bibliografía de bases de datos biomédicas para determinar si los fenoles presentes en el aceite de oliva virgen afectaban a la masa ósea.
El aceite de oliva virgen extra contiene muchos fenoles que aportan beneficios para la salud, como la protección contra las enfermedades cardiovasculares, algunos tipos de cáncer y el proceso de envejecimiento. Según los resultados de la revisión, los fenoles del aceite de oliva virgen también podrían desempeñar un papel en la prevención de la osteoporosis.
La oleuropeína, un componente fenólico clave del aceite de oliva, podría prevenir la pérdida ósea asociada a la osteoporosis y al envejecimiento al aumentar la formación de osteoblastos (células formadoras de hueso) a partir de las células madre de la médula ósea y al reducir la generación de células grasas. En estudios con animales, la oleuropeína protegió contra la pérdida ósea al prevenir la osteopenia inducida por la inflamación.
Los experimentos con células madre de la médula ósea humana revelaron que la oleuropeína podría prevenir la pérdida ósea y la osteoporosis causadas por la edad. Otro estudio sobre células de médula ósea de ratón indica que la oleuropeína y el hidroxitirosol podrían ser eficaces para reducir los síntomas de la osteoporosis. Los datos también sugieren que otros fenoles, como la luteolina, podrían prevenir la pérdida ósea en la osteoporosis posmenopáusica al reducir la acción y la función de los osteoclastos, que son células que degradan el tejido óseo.
Las propiedades antioxidantes de los fenoles, el tirosol y el hidroxitirosol, pueden aumentar la formación ósea, actuar como eliminadores de radicales libres y prevenir el daño inducido por la oxidación en las células óseas. El hidroxitirosol por sí solo también estimuló el depósito de calcio e inhibió la formación de osteoclastos.
Aunque los resultados de modelos experimentales indican los beneficios de los fenoles del aceite de oliva virgen para mantener la salud ósea, es necesaria la investigación clínica para confirmar estos hallazgos.
Sin embargo, parece que, además de proteger contra las enfermedades cardíacas y el cáncer, el consumo regular de aceite de oliva virgen puede ser una solución sencilla pero eficaz para prevenir la osteoporosis, que la Organización Mundial de la Salud ha designado como el «segundo problema de salud más importante a nivel mundial después de las enfermedades cardiovasculares».