Los investigadores estudian la relación entre el cumplimiento de la dieta mediterránea y la salud bucodental

Un artículo de revisión publicado en la revista *Journal of Oral Microbiology* ha recopilado los efectos positivos de la dieta mediterránea sobre la salud bucodental.

Los investigadores descubrieron que seguir la dieta mediterránea «está relacionado con la prevención de varios procesos patológicos metabólicos y degenerativos crónicos, incluidas las enfermedades bucodentales», y que esta dieta «puede ser un factor clave en la relación entre el microbioma bucal y las enfermedades bucodentales».

El microbioma oral es el segundo microbioma más grande y diverso después del intestinal. Compuesto por aproximadamente 700 especies de microorganismos, es un sistema complejo cuyo equilibrio es vulnerable a los cambios en su composición.

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Este sistema incluye bacterias, hongos, virus, arqueas (organismos unicelulares como los metanógenos) y protozoos (organismos unicelulares como Entamoeba gingivalis).

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, existe una fuerte correlación entre las enfermedades bucodentales, especialmente la periodontitis, y las enfermedades sistémicas crónicas.

La organización hace referencia a varios estudios que indican que las personas con periodontitis (enfermedad inflamatoria de las encías) tienen un mayor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular isquémico o hemorrágico.

Los CDC también han descubierto que la pérdida de dientes es otro factor de riesgo significativo para el ictus, y que la enfermedad periodontal aumenta significativamente el riesgo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica.

La Organización Mundial de la Salud señala además que la mala salud bucodental es una causa habitual de neumonía en las personas mayores.

Los autores señalan que la cavidad bucal actúa como reservorio de Staphylococcus aureus, una bacteria que, aunque normalmente inofensiva, puede convertirse en un patógeno oportunista causante de infecciones respiratorias y sinusales.

También es una de las principales causas de muerte entre las cepas de patógenos resistentes a los antimicrobianos y a los antibióticos, como el MRSA, una cepa de Staphylococcus aureus.

Las investigaciones han demostrado que los polifenoles tienen efectos antimicrobianos sobre patógenos orales como el Staphylococcus aureus y la Porphyromonas gingivalis, una bacteria relacionada con numerosas enfermedades, entre ellas la periodontitis, la enfermedad de Alzheimer y la artritis reumatoide.

Entre los pacientes habitualmente propensos a la periodontitis grave, el seguimiento de la dieta mediterránea se correlacionó positivamente con hábitos bucodentales más saludables, incluyendo un mayor número de dientes y una mejor eliminación de la placa dental.

La dieta mediterránea contiene numerosos elementos ricos en polifenoles: aceite de oliva virgen extra, que contiene oleocanthal, oleuropeína e hidroxitirosol; frutos secos, que contienen proantocianidinas; frutas, verduras, vino tinto y hierbas, que contienen compuestos como la naringenina, la apigenina y el kaempferol; y muchos otros.

La dieta mediterránea también es rica en fibra, que se ha demostrado que promove la eubiosis oral, un estado de equilibrio en el que predominan las especies microbianas beneficiosas.

Los autores hacen referencia a tres estudios en particular al analizar las pruebas que respaldan los efectos positivos de la dieta mediterránea en pacientes con inflamación periodontal, en comparación con la dieta de tipo occidental.

El primero, publicado en 2022, demostró una disminución significativa del sangrado periodontal y de la inflamación superficial en pacientes con inflamación periodontal tras seguir la dieta mediterránea durante seis meses.

Estos hallazgos contrastan notablemente con los estudios de 2005 y 2019, que mostraron un aumento de la respuesta inflamatoria gingival en personas que seguían una dieta de tipo occidental caracterizada por el alto consumo de cereales refinados y azúcares.

Los investigadores concluyeron el artículo de revisión haciendo hincapié en la necesidad de seguir estudiando la relación entre la adherencia a la dieta mediterránea, las enfermedades bucodentales y el microbioma oral.

También hicieron un llamamiento a los dentistas para que sean más proactivos a la hora de difundir información sobre cómo la dieta influye en la salud bucodental.

«El dentista desempeña un papel fundamental en la promoción y difusión de hábitos alimenticios correctos basados en elecciones alimentarias saludables entre la población, lo que, junto con el estilo de vida, puede mejorar significativamente su estado de salud general y bucodental», concluyeron.

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