Después de años de sequía y covid, los australianos celebran una cosecha récord

Los productores australianos están celebrando el exitoso final de la Cosecha de aceitunas 2021.

Los agricultores evitaron las restricciones de Covid-19, las fuertes lluvias, los daños por heladas y escasez de mano de obra al comienzo de la temporada para finalmente lograr una cosecha abundante.

"La industria de la aceituna australiana está celebrando una cosecha récord este año ”, dijo Michael Southan, CEO de la Asociación Australiana del Olivo (AAO). "Después baja producción el año pasado, los productores están teniendo una cosecha récord como áreas de cultivo de olivos salir de la sequía y experimentar temporadas más favorables ".

"El rendimiento estimado de aceite de oliva para 2021 es de 20,000 a 21,000 toneladas, que son de 23 a 24 millones de litros de aceite de oliva ”, dijo Southan. Olive Oil Times. "La industria ha florecido en Australia con la entrada de algunos operadores muy inteligentes que han llevado la producción de aceitunas a nuevos niveles ”.

Según los datos del Consejo Oleícola Internacional, Australia produjo anteriormente alrededor de 21,000 toneladas durante las cosechas de aceitunas de 2017 y 2018.

Southan dijo que para garantizar que haya suficiente aceite de oliva virgen extra local disponible durante todo el año, la industria se centra en prácticas específicas de manejo de arboledas para evitar variaciones en la producción debido al ciclo de producción alternativo natural del olivo y mitigar los efectos de la sequía.

"La buena noticia es que la cosecha récord de 2021 significa que los consumidores estarán mimado por la elección cuando se trata de seleccionar aceite de oliva virgen extra, no tendrán que pasar por alto nuestros productos australianos frescos y de alta calidad ”, dijo.

Southan agregó que la reciente escasez de mano de obra que surgió durante la cosecha temprana no terminó representando un desafío significativo para los productores.

"La gran mayoría de las aceitunas en Australia se cosechan mecánicamente ”, dijo. "Para los pequeños productores que utilizan mano de obra, por lo general pudieron localizar la mano de obra localmente, por lo que este no fue un problema importante ".

La Asociación Australiana de Aceite de Oliva (AOOA) estimó que el rendimiento de la cosecha de 2021 será un "récord ”20 a 22 millones de litros de aceite de oliva. La ligera discrepancia entre las estimaciones de AOA y AOOA se debe a que no existen métodos oficiales de medición de seguimiento.

"Las buenas lluvias invernales del año pasado rompieron la sequía y contribuyeron significativamente a la cosecha, profundizando las expectativas de ser un año en la mayoría de los estados, excepto en algunas regiones de cultivo como en Australia Occidental, dentro del ciclo bienal normal de olivos ", dijo. David Valmorbida, presidente de la Asociación Australiana de Aceite de Oliva (AOOA).

"Esto valora la cosecha australiana en el rango de 120 millones de dólares australianos a 140 millones de dólares australianos (75 millones de euros a 87 millones de euros), que es el valor al por mayor del producto a granel en la explotación agrícola, y los productores obtienen beneficios atractivos que respaldan el argumento comercial de continuar. expansión de la industria local ”, agregó.

Valmorbida dijo que la cosecha récord fue "un resultado excelente para la industria local frente a las difíciles condiciones durante los últimos 12 meses ”.

Dijo que algunos productores se enfrentaron a daños por heladas, mientras que otros se enfrentaron a frutos secos y bajos rendimientos al comienzo de la cosecha. Otros encontraron fruta hinchada debido a las fuertes lluvias.

Amanda Bailey, miembro del comité de AOOA, estuvo de acuerdo en que después de los incendios forestales y "complejidades de 2020 ”la temporada de cosecha de este año vino con un nuevo conjunto de desafíos.

"Además de las condiciones climáticas extremas, la industria también se vio afectada por retrasos en los envíos en el Canal de Suez, que atascaron la maquinaria de procesamiento, el equipo y los tanques de almacenamiento ”, dijo Bailey. "Además, el bloqueo y las restricciones de viaje debido a Covid-19 llevaron a una escasez de mano de obra en el momento de la cosecha, lo que significa que quedaban toneladas de fruta para estropear en los árboles ".

Karen Godfrey, directora de marketing de Finca Taralinga en la península de Mornington en Australia, al sur de Melbourne, dijo Olive Oil Times su "Los resultados de la cosecha de 2021 están de vuelta a donde estábamos antes del Covid-19, lo cual es genial ".

Godfrey dijo que Taralinga no se vio afectada por la reciente escasez de mano de obra que surgió cuando los productores comenzaron a cosechar.

"Taralinga Estate generalmente emplea recursos locales, por lo que, afortunadamente, no estamos siendo afectados por la escasez actual de mano de obra internacional como lo están muchos productores agrícolas ”, dijo.

Sin embargo, las restricciones actuales de Covid-19 fueron un obstáculo.

"Una vez más, tuvimos que hacer cumplir el distanciamiento social y tener un personal mínimo en el sitio debido a Covid-19, pero el mayor impacto fue la incapacidad de tener nuestro Pieralisi técnico en el lugar debido a las restricciones de viajes internacionales ”, dijo Godfrey.

"Por el lado positivo, nos obligó a ser autosuficientes en el mantenimiento de nuestro equipo y solucionar cualquier problema que pudiera surgir ”, agregó.

Además de las restricciones de Covid-19, el equipo de Taralinga se enfrentó a los desafíos climáticos cuando la cosecha estaba llegando a su fin.

"Tuvimos mucha lluvia la última semana de cosecha, lo que hizo que las condiciones fueran bastante difíciles ya que el suelo estaba muy blando ”, dijo Godfrey.

"Estamos increíblemente orgullosos y agradecidos por nuestro equipo de arboledas que, una vez más, puso un esfuerzo extraordinario para que la cosecha trabajara durante largos días en condiciones difíciles ”, concluyó. "Sin ellos, no tendríamos nuestro aceite de oliva virgen extra ganador de oro internacional ".

Otro productor de la península de Mornington, Sui Tham, copropietario Cabo Schanck oliva y Propiedades con su esposo, Stephen, le dijo Olive Oil Times su cosecha fue "fue un gran éxito, ya que pudimos cosechar cada variedad en las condiciones óptimas de fruta ".

"Comenzamos nuestra cosecha dos semanas más tarde de lo habitual, probablemente debido al verano más fresco, y aparte de los zorros masticando las tuberías de riego y los canguros acechando fuera del olivar, tuvimos un año bastante tranquilo ”, agregó.

"El clima estuvo húmedo antes de la cosecha, pero durante la cosecha, nos recibieron principalmente con días soleados y tranquilos ”, continuó Tham. "En cuanto a la calidad, confiamos en que estará a la altura de la cosecha del año pasado. Hasta ahora, todas las pruebas de laboratorio apuntan en la dirección correcta. Hubo una ligera caída en la cantidad que puede reflejar la fuerte poda que se llevó a cabo después de la cosecha del año pasado ”.

Ella dijo que Cape Schanck Olive Estate tuvo la suerte de que los lugareños los ayudaran durante la cosecha y no se vieron afectados por la escasez de mano de obra.

Ella dijo que siguieron las precauciones de seguridad de Covid-19 y su cosecha fue "sin obstáculos, pero sin la larga fila de visitantes y ayudantes, y sin la celebración habitual después de la cosecha ".

En otra parte de Victoria, Curva de límite, el mayor productor de aceite de oliva de Australia, también celebró una cosecha récord.

"En muchos sentidos, 2021 ha sido la mejor cosecha de nuestra historia ”, dijo Leandro Ravetti, codirector ejecutivo y principal productor de aceite de la compañía. Olive Oil Times. "Los propios huertos de la empresa batieron su récord productivo anterior en más de dos millones de litros de aceite, y el más maduro de esos huertos en Boundary Bend es posiblemente el olivar individual más productivo del mundo, después de producir más de 11.5 millones de litros de aceite de oliva. en una sola temporada ".

"Después de un año difícil en 2020 en muchos frentes, las estrellas se alinearon para nosotros en 2021 ”, agregó. "Las condiciones climáticas fueron muy buenas desde el principio con un invierno 2020 húmedo y fresco, temperaturas moderadas y estables en verano y condiciones otoñales suaves y mayormente secas durante la cosecha ”.

"Tuvimos una gran floración y cuajado, lo que nos llevó a una cosecha abundante pero equilibrada que terminó produciendo no solo rendimientos récord, sino también aceites de fantástica calidad ”, continuó Ravetti.

Dijo que a pesar de que la escasez de mano de obra era un desafío, Boundary Bend ha "una base muy sólida de nómadas grises ”, australianos mayores que viajan durante períodos prolongados por todo el país y, a veces, trabajan a tiempo parcial para financiar sus viajes, que regresan todos los años y "ahora son parte de nuestra familia ".

Ravetti agregó que Boundary Bend también había tenido un número razonable de mochileros que permanecieron en el país y regresaron a trabajar con ellos este año.

Dijo que el equipo aprendió mucho de la cosecha con restricciones de Covid-19 el año pasado. "donde la situación era mucho más complicada por la falta de información y conocimiento ”.

"Afortunadamente, no tuvimos que ir a los extremos a los que fuimos el año pasado, como proporcionar alojamiento aislado o todas las comidas ”, dijo. "Pero mantuvimos la mayoría de nuestros otros protocolos, como la cuarentena y las pruebas del personal antes del inicio de la cosecha, el control diario de la temperatura, el distanciamiento social, la desinfección completa y el saneamiento entre turnos ".

Como resultado de todas estas medidas, Boundary Bend completó la cosecha "de forma segura y sin ningún caso ".