La cultura y la calidad se dan la mano en Di Molfetta Pantaleo
Los productores de Di Molfetta Pantaleo consideran que difundir la cultura del aceite de oliva es la mejor forma de captar nuevos clientes y generar valor.
Un enfoque cultural integral de la producción de aceite de oliva ha permitido a los productores apulianos de Di Molfetta Pantaleo plasmar ocho décadas de experiencia en el cultivo del olivo en una botella de aceite de oliva virgen extra de categoría mundial.
Su monocultivar Coratina ganó un premio de oro en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva del NYIOOC por segundo año consecutivo.
El mayor reto para los productores de aceitunas sigue siendo la incertidumbre del clima.
«Este es un aceite de oliva virgen extra de la variedad Coratina cultivado en la tierra natal de los olivos Coratina, tan saludable como puede serlo un aceite de oliva, ya que tiene un contenido muy alto de polifenoles», declaró a Olive Oil Times Lucia Di Molfetta, copropietaria de la empresa familiar.
El rendimiento relativamente alto obtenido de su olivar, la resistencia de los árboles a los patógenos comunes y su capacidad para prosperar en diferentes suelos son clave para la popularidad de la Coratina.
Véase también: Perfiles de productoresLos aceites de oliva virgen extra monovarietales de Coratina y las mezclas procedentes de todo el hemisferio norte obtuvieron 40 premios en el NYIOOC.
«Una larga tradición familiar en el cultivo del olivo, unida a la búsqueda de la calidad, hizo que las generaciones más jóvenes de la familia contribuyeran de manera efectiva a una nueva visión», afirmó Di Molfetta.
La antigua prensa utilizada durante décadas por los antepasados de Di Molfetta es ahora un museo. Las pesadas prensas que en 1950 eran arrastradas lentamente por animales para moler las aceitunas han sido sustituidas por tecnología de vanguardia en una almazara moderna.
«El museo nos permite mostrar a nuestros visitantes dónde empezó todo y cómo funcionaba», dijo Di Molfetta. «Es un espacio evocador que también se utiliza para eventos, ya que habitualmente recibimos a alumnos de colegios locales que vienen a explorar el patrimonio de nuestra región».
El museo de Di Molfetta, donde se conservan las prensas originales
Tanto los jóvenes estudiantes como los turistas del aceite pueden explorar la historia de la almazara y participar en las operaciones de molienda de aceitunas durante la temporada de cosecha.
«Los niños son los consumidores del futuro», dijo Di Molfetta. «Dado el ajetreo de la vida de sus padres, muchos de ellos empiezan a creer que la comida viene de los supermercados. En cambio, pueden aprender que la comida es fruto del trabajo duro, la pasión y la experiencia».
«Tenemos varias actividades; entre ellas, hemos desarrollado las catas», dijo Di Molfetta, refiriéndose a la bruschetteria inaugurada por la familia, un restaurante dentro de la almazara que lleva el nombre de la bruschetta, una especialidad italiana elaborada con rebanadas de pan tostado que se comen con aceite de oliva y un diente de ajo.
El restaurante permite a sus clientes degustar los aceites de oliva virgen extra de Di Molfetta con docenas de tipos diferentes de bruschettas y sumergirse de lleno en la cocina de Apulia. También pueden degustar una cerveza de aceitunas elaborada con hojas de olivo por el socio local de Di Molfetta.
La bruschetteria de Di Molfetta permite a los comensales disfrutar de un manjar tradicional con aceite de oliva virgen extra de alta calidad.
En el restaurante, la familia también organiza cursos de cocina de Apulia para escolares y turistas, lo que les permite explorar los múltiples usos del aceite de oliva.
Dada su misión de difundir la cultura del aceite de oliva, los expertos de Di Molfetta también organizan jornadas de formación para olivicultores centradas en tareas específicas, como el uso de fertilizantes orgánicos y los métodos correctos de poda.
«Consideramos que esto es muy relevante para toda la región, por ejemplo, para aprender prácticas sostenibles», afirmó Di Molfetta. «En las clases de poda se enseña la forma de jarrón policónico invertido».
La familia considera que un profundo conocimiento del olivo y la aplicación de buenas prácticas agrícolas son esenciales para el bienestar de los árboles y la calidad del aceite de oliva.
Aunque los olivos de la variedad Coratina constituyen una parte importante de las 30 hectáreas de olivares familiares, Di Molfetta también cultiva olivos de las variedades Peranzana y Ogliarola, autóctonas de Apulia. La familia elabora aceite de oliva virgen extra monovarietal a partir de cada variedad de aceituna y las mezcla para producir productos delicados e intensos.
La cosecha del año pasado en Apulia supuso un reto para muchos agricultores experimentados. Los olivos de Di Molfetta se vieron afectados por los meses de temperaturas superiores a la media que se registraron en toda la región.
El calor y la sequía afectaron gravemente a la cosecha de aceitunas de Di Molfetta en Apulia.
Además, fue un «año de descanso» en el ciclo natural de fructificación alterna de sus olivos, lo que se tradujo en un menor rendimiento. «Cuando cultivas aceitunas, tienes que trabajar con lo que te da la naturaleza», dijo Di Molfetta.
«Nuestros olivares son tradicionales y todos están regados», añadió. «Gracias al extremo cuidado que les dedicamos durante todo el año, a los fertilizantes orgánicos que utilizamos y a las técnicas de poda adecuadas, pudimos seleccionar las mejores aceitunas y seguir produciendo aceite de oliva virgen extra de alta calidad».
Sin embargo, las condiciones para la próxima campaña ya son mejores que las de la anterior. «Hace fresco y lleva lloviendo cuatro días», dijo Di Molfetta. «Este mes, el año pasado, las temperaturas alcanzaron los 40 ºC».
Las temperaturas locales registradas a lo largo de 2022 estuvieron por encima de la media, con máximas históricas durante el verano.
Aunque aún es demasiado pronto para predecir cómo se desarrollará la nueva temporada, las condiciones han sido buenas. «Estos días estamos viviendo una floración del olivo extraordinariamente hermosa en unas condiciones climáticas muy buenas», dijo Di Molfetta. «La lluvia es buena para los olivos en este momento».
«Ahora esperamos que las temperaturas no se disparen como el año pasado», añadió. «Esperamos que no pasemos de unas precipitaciones abundantes a un calor extremo».
«El mayor reto para los productores de aceitunas sigue siendo la incertidumbre del tiempo», continuó Di Molfetta. «A lo largo de los años, hemos sido testigos del cambio climático; la percepción del mismo es absolutamente vívida. Debido a los fenómenos meteorológicos extremos que han aumentado significativamente en los últimos años, esto es algo de lo que hablamos a menudo en nuestra región».
Mostrando a los turistas la moderna almazara de Di Molfetta
El cambio climático es una causa importante de tensiones en los mercados internacionales. «Y en los precios del aceite de oliva», añadió Di Molfetta. «Lo que estamos viendo en España, donde los productores están muy preocupados por la falta de lluvias, es que los precios del aceite de oliva virgen extra en España se están equiparando a los precios tradicionalmente más altos del aceite de oliva virgen extra italiano».
En un momento tan difícil para el cultivo del olivo, estas subidas de precios podrían atraer a los consumidores con un nuevo enfoque hacia los aceites de oliva de calidad.
«Para los productores de alta calidad, lo que está sucediendo, al final, también podría tener algunos resultados positivos», afirmó Di Molfetta. «Estos precios podrían acabar de una vez por todas con la mala costumbre de ofrecer descuentos excesivos, que los grandes minoristas han aplicado de forma habitual al aceite de oliva en oferta. Quizás los consumidores empiecen a considerar los aceites de oliva de otra manera cuando ya no los encuentren como oferta especial a 2 € la botella».
«El primer paso para dar valor a la calidad, sin embargo, sigue siendo difundir la cultura del aceite de oliva para que los consumidores aprendan a identificar qué es un aceite de oliva de calidad», añadió.
Esta labor cultural también ha beneficiado a las ventas internacionales. «Los clientes extranjeros solían buscar aceites de oliva virgen extra con certificación italiana, como los productos con Denominación de Origen Protegida (DOP)», afirmó Di Molfetta. «Ahora ven que promocionamos nuestro origen apuliano, la cultura apuliana y los productos alimenticios apulianos; no necesitan nada más».