La cosecha avanza con resultados dispares en Grecia
Se prevé una cosecha modesta en la mayoría de las regiones productoras del país, y muchos productores han puesto sus esperanzas en la calidad.
La cosecha de aceitunas está en pleno apogeo en Grecia, y los resultados obtenidos hasta ahora confirman las previsiones iniciales de una disminución de la producción nacional de aceite de oliva, que superará ligeramente las 200 000 toneladas.
Dado que la mayoría de las zonas productoras se han visto afectadas por el clima errático de la pasada primavera y verano, la información facilitada por los productores y los propietarios de almazaras muestra que la cosecha depende de las condiciones meteorológicas como nunca antes en los últimos años.
La principal razón de la reducción de la cosecha es la menor floración de los olivos, que se vieron afectados por el calor anormal de la pasada primavera.
En Creta, donde se espera una producción media de alrededor de 70 000 toneladas, los productores han aceptado que los elementos tienen la última palabra esta temporada.
Véase también: Actualizaciones sobre la cosecha de 2021«Se avecina una temporada de cosecha moderada para toda la isla», declararon a Olive Oil Times los propietarios de la almazara Kydonakis Bros, situada al sur de Heraclión. «Las discrepancias en la producción de aceite de oliva son consecuencia del extraño patrón meteorológico de los meses anteriores, que desorganizó a los olivos».
«Los productores que cultivan sus olivos a una altitud relativamente elevada pueden obtener cantidades sustanciales de aceite de oliva», añadieron. «En las tierras bajas, el volumen de aceite de oliva se reduce y aconsejamos a los productores que pospongan la cosecha hasta que las aceitunas estén lo suficientemente maduras para obtener un buen rendimiento».
Por otro lado, señalaron que la calidad de los aceites de oliva frescos de esta temporada es alta.
«En nuestra zona, la calidad del aceite de oliva es mejor que nunca, y hemos visto muchos aceites con acididades que oscilan entre 0,1 y 0,2», afirmaron los propietarios de las almazaras.
«Teniendo también en cuenta que a una temporada mediocre suele seguirle una próspera, todo apunta a que nos encaminamos hacia una ‘ventema’ [cosecha abundante] el año que viene, siempre que no surjan sorpresas por el camino», añadieron.
Sin embargo, la calidad que obtienen los productores al sur de Heraclión no se refleja en otras partes de la isla. Aparte de la disminución de la cantidad de aceite de oliva, las condiciones climáticas secas también han afectado a la alta calidad del aceite de oliva cretense.
«Algunos aceites de oliva frescos son menos aromáticos esta temporada», declaró Nikos Michelakis, asesor científico de la Asociación de Municipios Productores de Aceite de Oliva de Creta (SEDIK), a los medios locales en La Canea.
«Esto se debe a la prolongada sequía estival que secó muchos de los frutos del olivo, que luego no pudieron recuperarse. Por lo tanto, los aceites de oliva producidos no son tan buenos como se esperaba».
Los olivos de otras zonas del país han soportado las amenazantes condiciones meteorológicas inusuales, y los productores locales se preparan para una cosecha satisfactoria.
«Hace veinte días produjimos aceites de oliva frescos tempranos con un rendimiento de seis a uno, mientras que hace unos días alcanzamos un 4,8 a uno, incluso mejor», afirmó Spyros Velmahos, un productor de Petalidi, en Mesenia. «Esto significa que de un saco de aceitunas obtuvimos 10,6 kilogramos de aceite de oliva. Los problemas se produjeron solo en zonas donde la ola de calor afectó a los árboles en un mal momento, lo que provocó que se redujera el contenido de aceite [de los frutos]».
Una vez más, la tendencia no es generalizada; otros productores de la región declararon a Olive Oil Times que el potencial de la temporada es limitado, principalmente debido a la menor producción de los olivos.
Véase también: Las fuertes lluvias empañan las perspectivas de la cosecha en Grecia«Si pasas por delante de las almazaras estos días, solo hay unos pocos sacos de aceitunas esperando a ser molidas», dijeron. «Debería haber muchos más, pero los olivos solo tenían la mitad de su carga de aceitunas y la temporada es corta. Esperemos que la próxima sea mejor».
En la isla de Lesbos, se prevé que la producción de aceite de oliva sea inferior a las 10 000 toneladas inicialmente previstas, situándose en torno a las 6000 toneladas, según la oficina local de servicios agrícolas y veterinarios. Como resultado, los productores locales apuestan más por la calidad que por la cantidad esta temporada.
«Esperamos una calidad superior», declaró a Olive Oil Times el propietario de la almazara, Dimitris Soulakis. «Sin embargo, el volumen de aceite de oliva producido en la isla es menor de lo habitual. La cosecha aquí solía comenzar en noviembre y a veces se prolongaba hasta abril, pero ahora va a terminar mucho antes».
«La producción total de aceite de oliva no se acercará en absoluto a las 10 000 o 12 000 toneladas que la isla produce en épocas favorables», añadió. «La razón principal de la reducción de la cosecha es la menor floración de los olivos, que se vieron afectados por el clima anormalmente cálido de la pasada primavera».
En el norte de Grecia, la mayoría de las regiones productoras de aceite de oliva parecen muy afectadas por las condiciones climáticas desfavorables, y los productores hablan de una temporada catastrófica.
«Esperábamos el 20 % de nuestra producción habitual, pero al final no obtuvimos nada», afirmó Dimosthenis Hatzinikolaou, presidente de la asociación agrícola de productores de aceite de oliva de Makri, en la región de Evros.
«Muchos productores tendrán que comprar aceite de oliva para consumo doméstico», añadió. «Los daños se debieron a la falta de fructificación, al granizo y a las heladas. Nuestra almazara solo funciona dos días a la semana y la cosecha ya ha finalizado».
Se observa una tendencia similar en otras zonas productoras del norte de Grecia, como Kavala y la isla de Tasos, donde la producción de aceite de oliva se ha reducido a la mitad esta temporada en comparación con las cosechas anteriores.
Mientras tanto, la reducción de la cantidad de aceite de oliva ha provocado un aumento de los precios al productor; sin embargo, según algunos, los precios elevados por sí solos no son señal de una temporada exitosa.
«Los precios son muy buenos», afirmó el propietario de la almazara Yorgos Roundos, de Halkidiki. «Nos llega información de productores que venden 15 kilos de aceite de oliva por entre 75 y 80 euros. Sin embargo, ¿de qué sirve la calidad si no hay cantidad?».