La empresa Mavras Olive Oil se basa en la tradición y el terruño para producir aceite de oliva virgen extra de calidad

En la región mitológica de Küçükkuyu —cerca de donde, según la leyenda, Zeus contempló el desarrollo de la batalla de Troya—, la empresa Mavras Olive Oil Company produce un aceite de oliva virgen extra galardonado.

La combinación del clima y el terruño únicos de esta zona de la península de Anatolia, al noroeste de Turquía, cuatro generaciones de experiencia en el cultivo de la aceituna y la tecnología más avanzada han contribuido a que esta empresa familiar destaque entre la multitud de competidores.

Hemos heredado más de 100 años de experiencia de nuestros antepasados y luego hemos adaptado nuestros métodos de producción utilizando la tecnología más avanzada.– Mehmet Betil, accionista de la empresa Mavras Olive Oil Company

Mavras Olive Oil Company es la reencarnación de una antigua tradición familiar. El nombre de la marca, Mavras, proviene de los apellidos de las dos familias fundadoras, que emigraron a Turquía desde Creta en 1934: Mavrazade y As.

«Nuestra marca es el sello distintivo de una familia que emigró desde Creta a la localidad de Küçükkuyu, a la sombra de los olivos», explicó Melike As, directora general de la empresa, a Olive Oil Times. «La historia de nuestra marca es la historia de una familia apasionadamente vinculada a las aceitunas y al aceite de oliva desde hace cuatro generaciones».

Véase también: Perfiles de productores

Según As, la calidad y la esencia única del aceite de oliva de su empresa provienen de los olivos maduros que crecen a los pies de las montañas Ida, ricas en oxígeno.

«Además de los altos niveles de oxígeno de esta zona, nuestros árboles están orientados al sur y protegidos de los vientos extremos que soplan desde el norte», explicó As. «Por eso, nuestras aceitunas adquieren un sabor único de forma natural durante su desarrollo en estos árboles».

«Tenemos huertos donde los árboles tienen entre 40 y 100 años. Las aceitunas comienzan a crecer cada año en abril y empiezan a madurar a mediados de septiembre», añadió. «Comenzamos la cosecha en octubre y continuamos durante unos dos meses. Las aceitunas maduran en diferentes momentos debido a la ubicación de los árboles en las montañas, lo que marca la diferencia».

Mantener el sabor y la calidad naturales, desde la recolección de las aceitunas hasta la producción del aceite de oliva, es un componente crucial de la visión de la empresa. Se toman medidas preventivas y se presta especial atención para evitar exponer las aceitunas y el aceite de oliva a cualquier factor que pueda alterar su calidad.

Véase también: Los mejores aceites de oliva de Turquía

«El aceite de oliva es muy sensible a los olores. Si lo viertes en una taza, colocas una rodaja de cebolla cerca de la taza y los dejas uno al lado del otro durante un rato, el aceite de oliva absorberá el olor de la cebolla», afirma As. «Por eso nunca permitimos que nuestras aceitunas y nuestro aceite de oliva entren en contacto con nada que no sea acero inoxidable o vidrio opaco».

«La calidad del aceite de oliva disminuirá si se expone a cualquiera de estas cinco cosas: oxígeno, plástico, luz solar, exceso de agua y temperaturas superiores a 24 ºC», añadió. «Por eso, en nuestra fábrica las aceitunas se extraen en frío sin añadir agua. El agua que contienen las aceitunas también se separa del aceite de oliva mediante nuestro sistema de centrifugado y, a continuación, se filtra».

Tras su procesamiento en la fábrica, el aceite de oliva se almacena en depósitos de acero inoxidable para preservar su calidad y sabor. Por la misma razón, se utilizan botellas de vidrio opaco o latas para el envasado cuando el producto final está listo para su distribución. Además, se utilizan tapones herméticos para evitar la exposición del aceite de oliva al aire.

«Nuestro aceite de oliva, debido a su sabor único y su pureza, no solo tiene un buen sabor, sino que también aporta grandes beneficios para la salud», afirmó As. «Por eso, nuestros productos son muy apreciados por los consumidores».

En la lucha por mantener la rentabilidad al tiempo que se produce aceite de oliva virgen extra de alta calidad, As añadió que el cambio climático sigue afectando significativamente a la cosecha de aceitunas y, por lo tanto, al volumen de producción de aceite de oliva.

Tras un año 2020 caluroso y seco, la empresa Mavras Olive Oil Company experimentó unos rendimientos inferiores a los inicialmente previstos, pero, como destacó As, la calidad fue tan alta como siempre.

«El año pasado produjimos 200 000 litros de aceite de oliva, y esta vez esperamos cosechar 10 000 toneladas de aceitunas para producir 2 000 toneladas de aceite de oliva», afirmó.

La producción de aceite de oliva alcanzó las 210 000 toneladas en Turquía durante la campaña 2020/21. La combinación de que muchos productores entraran en un año de descanso, junto con fenómenos meteorológicos extremos, provocó que la producción cayera ligeramente por debajo de la media móvil de los últimos cinco años.

Además del cambio climático, según As, la industria olivarera turca también es vulnerable a los cambios en el comportamiento de los consumidores y las tendencias del mercado, lo que complica aún más los esfuerzos de la empresa por producir las mejores mezclas de aceite de oliva posibles cada año.

Según el accionista Mehmet Betil, la creciente competencia en el sector es uno de los retos más importantes a los que se enfrentan los productores turcos.

«La producción mundial de aceite de oliva está aumentando debido a la entrada cada vez más frecuente de nuevos actores en el sector», afirmó Betil. «Esta creciente competencia también ha intensificado la presión sobre los precios, lo que está obligando a muchos productores a mezclar su aceite de oliva con alternativas de baja calidad, como el aceite de canola muy barato, simplemente para reducir sus costes de producción y vender a un precio más bajo».

«La mayoría de los consumidores preocupados por el precio no tienen ni idea de la calidad de un aceite de oliva de alta gama, y siguen comprando esos productos de baja calidad que han inundado el mercado y han hecho bajar el nivel general de los precios», añadió.

«Pero seguiremos produciendo aceite de oliva de la máxima calidad en nuestro país y continuaremos participando en el concurso de aceite de oliva más importante del mundo, ya que la calidad es lo más importante para nuestra marca», continuó Betil.

Parte de la estrategia de Mavras Olive Oil Company para seguir compitiendo en el mercado del aceite de oliva, cada vez más globalizado, consiste en invertir en la última tecnología para reducir costes y aumentar la calidad.

La última inversión de la empresa consistió en instalar paneles solares en el tejado de su almazara, lo que ayuda a reducir los costes de producción y disminuye su huella de carbono.

«La delicadeza y la calidad de nuestro aceite de oliva son el resultado del esmerado cuidado y las precauciones que aplicamos desde la recolección de las aceitunas hasta el envasado de nuestros productos», afirmó Betil. «Hemos heredado más de 100 años de experiencia de nuestros antepasados y luego hemos adaptado nuestros métodos de producción utilizando la tecnología más avanzada».

«Nuestros productos cuentan con la certificación ecológica CERES, lo que avala aún más su calidad», concluyó. «Creemos que esto nos da una ventaja sobre los competidores en el mercado y nos ayudará a superar a la competencia».

---