Conoce a la pareja pionera que introdujo el cultivo del olivo en una isla griega
Cuando Tassis y Rena Laskaridis se instalaron en Lemnos hace quince años, apenas había olivos en los alrededores.
Cuando Tassis y Rena Laskaridis se trasladaron de Atenas a la isla de Lemnos, en el norte del Egeo, en 2007, les sorprendió la escasa cantidad de olivos que había en la isla.
Aunque no tenían experiencia previa en agricultura (Tassis era un arquitecto jubilado y Rena, profesora de francés), decidieron utilizar sus tierras para crear el primer olivar de Lemnos.
«En aquel momento prácticamente no había olivos en la isla, y teníamos curiosidad por ver si Lemnos podía producir aceite de oliva de calidad», explicó Rena a Olive Oil Times. «Plantamos 300 olivos y el resultado fue sorprendentemente satisfactorio».
Hoy en día, la pareja produce aceite de oliva en la almazara privada que construyeron en Lemnos a partir de aceitunas recolectadas a mano en su finca, cerca del pueblo de Kontias.
Véase también: Perfiles de productores«Nos estamos expandiendo y actualmente cultivamos 1850 olivos en nuestra finca Ktima Olon», dijo Laskaridis. «Producimos un aceite de oliva virgen extra ecológico de primera calidad, de cosecha temprana y sin filtrar».
«La cosecha se realiza a mano en octubre y procesamos las aceitunas en unas pocas horas», añadió. «El equipo especializado que utilizamos nos permite obtener un aceite claro, libre de impurezas, por lo que no es necesario someterlo a filtración».
«Comercializamos nuestro aceite en Grecia, principalmente en Atenas y Tesalónica, y a nivel local en la isla», continuó. «También exportamos a Finlandia y actualmente estamos negociando para empezar a exportar a Francia y al Reino Unido».
Tassis y Rena Laskaridis
Laskaridis afirmó que el aceite de oliva de Ktima Olon tiene un alto contenido en polifenoles, lo que le confiere una declaración de propiedades saludables que cumple los requisitos del Reglamento (UE) n.º 432/2012.
El reglamento especifica que los aceites de oliva que contienen una determinada cantidad de polifenoles —al menos 5 miligramos por cada 20 gramos de aceite de oliva— pueden contribuir a la protección de los lípidos sanguíneos frente al estrés oxidativo.
Sin embargo, la variedad Throumbolia de la finca, que la pareja utilizó para complementar los olivos Koroneiki, Adramytini y Manaki que habían plantado inicialmente, ha resultado ser un verdadero punto de inflexión.
«Los olivos Throumbolia resultaron ser muy productivos en Lemnos, al igual que los olivos Koroneiki», afirmó Laskaridis. «Las aceitunas de esta variedad contienen entre un 20 y un 28 % de aceite con excelentes características organolépticas».
Yiorgos Kostelenos, un agrónomo especializado en variedades de olivo griegas del Peloponeso que suministró a la pareja Laskaridis los árboles para su olivar, afirmó que la Throumbolia es una variedad destacada, muy adecuada para las condiciones climáticas que prevalecen en el mar Egeo.
El olivar de Ktima Olon
«La Throumbolia es endémica de las islas del Egeo», explicó Kostelenos a Olive Oil Times. «El aceite extraído de las aceitunas Throumbolia es rico en compuestos fenólicos, especialmente aquellos que se encuentran en menores cantidades en otras variedades, como la Oleokoronal».
«Sin embargo, las aceitunas de esta variedad son propensas a la infección por la mosca de la fruta», añadió. «Por lo tanto, los fuertes vientos etesios que azotan continuamente las islas del archipiélago crean el hábitat perfecto para los olivos Throumbolia, ya que mantienen bajos los niveles de humedad e impiden que la plaga se multiplique».
«Hay un olivo de Throumbolia de 6000 años de antigüedad en Naxos, justo en el centro del mar Egeo, que todavía da frutos», continuó Kostelenos.
Tassis Laskaridis con visitantes en el molino
Tras haber consolidado su actividad en el cultivo del olivo, Ktima Olon se ha convertido en un establecimiento de agroturismo en toda regla que acoge a visitantes que desean experimentar el encanto de alojarse en una finca y aprender sobre los olivos y el aceite de oliva.
Además de olivos, los propietarios cultivan otras frutas y hortalizas en su finca. También crían un pequeño número de animales domésticos para obtener la leche con la que elaboran los quesos tradicionales de Lemnos: el Melichloro y el Kalathaki.
Tassis y Rena Laskaridis aconsejan a sus huéspedes que añadan un par de cucharadas del aceite de oliva virgen extra de Ktima Olon a sus comidas para saborear el sabor afrutado del aceite y beneficiarse de sus propiedades nutricionales.
«Recomendamos consumirlo crudo por la mañana, en ensaladas, o con verduras hervidas y a la parrilla y carne asada», dijeron. «El regusto ligeramente amargo que se puede percibir es el resultado de la baja acidez del aceite, y el ligero ardor en la garganta se debe a los compuestos beneficiosos de nuestro aceite de oliva».
El exitoso proyecto de aceite de oliva de los Laskaridis también ha motivado a otros agricultores de la isla a pasarse al cultivo del olivo. Rena Laskaridis calcula que actualmente se cultivan alrededor de 70 000 olivos en Lemnos.
«Estamos encantados de ver a Lemnos entre los territorios productores de aceite de oliva de Grecia», concluyeron los cónyuges. «Nuestro sueño es poder mantener y mejorar [nuestra finca] y, al mismo tiempo, entrar con más fuerza en los mercados del aceite de oliva».