Los productores advierten de «daños incalculables» tras el paso de Filomena
Asaja Madrid calcula que la cosecha de aceitunas de la región se reducirá en un 35 % como consecuencia de la tormenta de nieve.
La tormenta Filomena ha causado unos daños estimados en 12 millones de euros a los olivareros solo en la Comunidad de Madrid, según la delegación regional de la Asociación de Jóvenes Agricultores (Asaja Madrid).
La histórica tormenta invernal azotó España los días 8 y 9 de enero, dejando 50 centímetros de nieve en el centro y el norte del país y causando la muerte de cuatro personas. Fue la mayor nevada que ha azotado la Península Ibérica en más de 50 años.
«Estamos hablando de pérdidas futuras de 10 millones de euros al año hasta que los olivares vuelvan a su situación actual».
Según Francisco José García, presidente de Asaja Madrid, al menos la mitad de las 63 000 toneladas de aceitunas que aún no se habían cosechado en la comunidad autónoma antes del inicio de la tormenta sufrieron daños irreparables.
En total, se esperaba cosechar unas 90 000 toneladas de aceitunas en la campaña 2020/21. Según las estimaciones iniciales, es probable que esta cifra se reduzca a 58 500 toneladas.
Véase también: Actualizaciones sobre la cosecha de 2020«Apenas habíamos cosechado el 30 % de los 13 millones de kilogramos de aceitunas estimados. De toda la cantidad que quedaba, seguramente perderemos tres o cuatro millones», afirmó Julián Valdericeda, secretario de la Cooperativa Recespaña, con sede en la Comunidad de Madrid. «Y se trata de una estimación muy optimista, ya que aún no se pueden evaluar con precisión los daños debido a las dificultades de movilidad».
Cooperativa Recespaña
«Apenas hemos podido avanzar un kilómetro en un entorno totalmente nevado», añadió. «Todas las aceitunas están bajo la nieve».
Valdericeda estimó que no se conocerá el alcance total de los daños hasta dentro de al menos una semana, ya que las temperaturas bajo cero han impedido que se derrita la mayor parte de la nieve y han dificultado enormemente cualquier esfuerzo de recuperación.
La Aemet, la agencia meteorológica estatal española, ha emitido un aviso de tiempo adverso para la mayor parte de la Comunidad de Madrid y la región vecina de Castilla-La Mancha debido a las temperaturas extremadamente bajas.
«Tendremos que esperar a ver en qué condiciones [encontramos las aceitunas restantes], teniendo en cuenta la consiguiente pérdida de calidad y su influencia en el precio», dijo Valdericeda.
Además de los daños causados a los frutos sin recolectar, muchos productores informaron de ramas rotas y árboles arrancados de raíz.
«Muchos han perdido ramas debido al peso de la nieve. Hay muchas ramas rotas», dijo Valdericeda. «Lo poco que hemos podido ver ha sido desalentador».
La perspectiva de que muchos árboles sufran la rotura de ramas preocupa especialmente a los productores, ya que aumenta su vulnerabilidad a las plagas y las infecciones.
Si a esto le sumamos los daños causados por la tormenta Filomena en los edificios y la maquinaria, José García señaló que los productores se enfrentan a costes sustanciales a largo plazo.
Cooperativa Recespaña
«Los problemas específicos del olivar no van a ser exclusivos de este año», afirmó. «Van a pasar dos o tres campañas, si no más, intentando recuperarse. Estamos hablando de pérdidas futuras de 10 millones de euros al año hasta que los olivares vuelvan a su situación actual».
José García añadió que esta última catástrofe natural se inscribe en el contexto de los retos climáticos recurrentes a los que se han tenido que enfrentar los olivareros del centro de España en los últimos años.
«No debemos olvidar que el olivar y otros cultivos de la región han atravesado momentos muy difíciles, ya sea por sequías o por lluvias torrenciales», señaló. «Al fin y al cabo, Filomena es un revés más. Es absolutamente necesario que las autoridades adopten las medidas adecuadas para paliar las consecuencias de este nuevo golpe».
Con ese fin, Asaja Madrid ya ha solicitado a las autoridades locales que declaren el estado de emergencia para poder liberar fondos que ayuden a la recuperación.
Sin embargo, para muchos agricultores del centro de España, el daño causado por Filomena ya está hecho y ninguna cantidad realista de ayuda gubernamental será suficiente para compensar lo perdido.
«Va a ser catastrófico», afirmó Félix Expósito, olivarero y miembro del consejo de administración de Recespaña en Villarejo de Salvanés, una localidad situada a 45 kilómetros al sureste de Madrid. «En 62 años, nunca había visto algo así. La nieve que ha caído en otras ocasiones solía desaparecer en un día o un día y medio, pero ahora mismo todo sigue igual que el viernes (8 de enero). Todo sigue cubierto y seguirá así».
«De los 600 000 kilogramos que habíamos estimado para esta campaña, apenas hemos recogido 30 000», añadió. «La pérdida económica va a ser muy importante, y no solo por el aceite de esta campaña, que ya no se podrá vender como aceite virgen extra, sino también en el futuro debido a los daños en los árboles».
«Las plantas son como las personas», concluyó. «Las más fuertes resistirán, pero otras que no estén preparadas acabarán sufriendo».