Tres veteranos de la Guerra de Independencia de Croacia elaboran aceites de oliva galardonados
Por tercer año consecutivo, los productores de Oleum Maris han ganado cuatro medallas de oro en el NYIOOC. Ahora, están trabajando para ampliar la oferta turística y las exportaciones.
Como dice el viejo refrán, «nada tiene tanto éxito como el éxito», y los productores de Oleum Maris lo han conseguido al ganar cuatro medallas de oro en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2024.
Con olivares en la península de Istria, en el noroeste de Croacia, los productores han ganado 16 premios en concursos mundiales desde 2019. «Sí, y todos de oro», afirmó Velimir Jurić, uno de los tres fundadores de Oleum Maris.
Las variedades autóctonas, el cultivo integrado, la cosecha oportuna, el procesamiento rápido y el almacenamiento cuidadoso son las claves de la calidad de primera clase de nuestro aceite de oliva virgen extra.
La empresa ganó su primer Premio de Oro por una Bjelica de Istria, seguido de tres premios más por monovarietales en 2020 y cuatro premios en 2022, 2023 y ahora 2024 por variedades autóctonas de Istria: Bjelica de Istria, Rozinjola, Vodnjanska buža y Žižolera.
Las seis monovarietales de Oleum Maris
«Los premios del NYIOOC son los Óscar del cultivo del olivo», afirmó Jurić. «Significan mucho para nosotros porque son la mejor confirmación de nuestra dedicación a la calidad de nuestro aceite de oliva».
Véase también: Perfiles de productoresOleum Maris fue fundada en 2009 por Jurić, Martin Milas y Mladen Kocijančić, todos veteranos de la Guerra de Independencia de Croacia originarios de Vodnjan. Empezaron desde cero tras recibir una concesión estatal de 80 hectáreas de terreno quemado.
«Allí crecían pinos y se producían incendios casi todos los años», explicó Jurić, quien, junto con sus socios, acondicionó la zona y plantó 15 000 olivos en 55 hectáreas, principalmente variedades autóctonas de Buža, Bjelica de Istria, Rosignola, Žižolera y Buža.
Velimir Jurić, uno de los fundadores de Oleum Maris
También han plantado olivos de las variedades Leccino y Pendolino, originarias de Italia, que son excelentes polinizadores para las variedades istrianas mencionadas anteriormente.
Maslinik se encuentra en la carretera principal entre Pula, la ciudad más grande de Istria, y Vodnjan, una ubicación casi ideal para el cultivo del olivo.
«El terreno es accidentado, está orientado al sur y es soleado, a una altudad de unos 85 metros», dijo Jurić. «Nuestros olivares ofrecen una vista única de las islas Brijuna, el cartelo de Vodnjan y la antigua ciudad de Pula, con 3000 años de historia».
Mientras tanto, el conocido empresario Vlado Ćorluka, de Zagreb, la capital croata, se unió a los fundadores.
Gracias a la inversión en nuevos equipos y tecnología, lograron producir aceite de oliva virgen extra de alta calidad y crearon la marca Oio Vivo, que se traduce como «aceite vivo» o «aceite de la vida».
«Las variedades autóctonas, el cultivo integrado, la cosecha oportuna, el procesamiento rápido y el almacenamiento cuidadoso son las claves de la calidad de primera clase de nuestro aceite de oliva virgen extra», afirmó Jurić.
No tienen ningún problema para vender el aceite de oliva en una moderna tienda y sala de degustación cerca de Galižana. El aceite también se vende en una tienda y bar en el centro de Zagreb y a compradores de toda Europa a través de Internet. Los fundadores también aprovecharon el rápido crecimiento del turismo del aceite de oliva en Istria.
«Tenemos visitantes de todo el mundo, incluidos los Estados Unidos», dijo Jurić sin ocultar su satisfacción.
Oleum Maris es una de las empresas olivareras de mayor éxito en Istria.
Además de las visitas a los olivares, ofrecen tres tipos de degustaciones: degustación de aceite con pan, queso y prosciutto o con otras delicias de Istria. De postre se sirve helado con bjelica de Istria.
Las visitas al olivar, desde donde se divisa el mar y el Parque Nacional de Brijuni, también incluyen recorridos en un viejo jeep Land Rover Defender, modificado para la ocasión, lo que resulta especialmente atractivo para los visitantes.
En la campaña 2023/24, Oleum Maris produjo 50 000 litros de aceite de oliva virgen extra, lo que se ajusta a su producción en la mayoría de los años. «La cosecha fue un éxito en todos los aspectos; los frutos estaban sanos y el aceite era excelente», afirmó Jurić.
A diferencia de la mayoría de los productores de Istria y Dalmacia, su trabajo no se vio afectado por el mal tiempo ni por plagas como la mosca del olivo.
«Contamos con 13 empleados que aplican todas las medidas agrotécnicas de manera oportuna», señaló Jurić.
Cuando apareció la mosca del olivo, los agrónomos de la empresa reaccionaron rápidamente y neutralizaron la plaga más grave del olivo con un uso mínimo y selectivo de insecticidas.
Olivares de Oleum Maris
Además de la prevención oportuna, los empleados de Oleum Maris comenzaron a cosechar las aceitunas en el momento adecuado.
«Contamos con la tecnología más moderna, sacudidores y plataformas que recogen el fruto y retiran las hojas para que llegue directamente al molino sin daños y limpio», afirmó Jurić, optimista de que el negocio solo puede ir hacia adelante.
Junto con la tradición, un terruño ideal y un amplio conocimiento del cultivo, la recolección, la molienda y el almacenamiento del aceite de oliva, Jurić concluyó que los premios del NYIOOC son la mejor herramienta de marketing y sirven como recomendación para los actuales y futuros seguidores de Oio Vivo.