Ali Gürbüz gana la 658.ª edición del Kirkpinar ante una asistencia récord
El dos veces campeón derrotó a Orhan Okulu, ganador de la edición del año pasado, y se alzó con el título de mejor luchador de Kırkpınar. Este es el primer título de Gürbüz desde su descalificación en la semifinal de 2013.
Ali Gürbüz ha derrotado al campeón del año pasado, Orhan Okulu, en la final del 658.º campeonato de lucha en aceite de oliva de Kırkpınar.
Gürbüz se ha proclamado başpehlivan —o luchador principal— ante una multitud récord en la ciudad de Erdine, al noroeste de Turquía. Se lleva a casa un premio de 51 000 liras turcas (9060 dólares) y se ha redimido a los ojos de muchos comentaristas.
La lucha en aceite une a la gente de todo nuestro país, y me siento orgulloso de formar parte de este antiguo torneo que se celebra desde hace siglos.
Tras ganar títulos consecutivos en 2011 y 2012, Gürbüz fue descalificado de forma sonada en la semifinal de 2013 tras dar positivo por sustancias prohibidas. También llegó a la semifinal del año pasado, donde fue derrotado por Şaban Yılmaz, el campeón de 2005.
Para hacerse con su tercer título, Gürbüz derrotó a Hamza Köseoğlu en su combate de semifinales, mientras que el dos veces campeón Okulu venció a Mehmet Yeşil, subcampeón en 2016, en su combate de semifinales.
Véase también: KırkpınarGürbüz y Okulu se habían enfrentado dos veces anteriormente en Kırkpınar, y cada luchador había ganado un combate contra el otro.
La edición de este año de Kırkpınar batió el récord del año pasado en cuanto al número de luchadores participantes, ya que 2.380 turcos de todo el país se enfrentaron en los campos de hierba a lo largo de la semana. La victoria de Gürbüz se produjo ante la mayor audiencia en directo y televisiva que ha tenido el evento hasta la fecha, según la agencia de noticias Anadolu.
Kırkpınar está considerado por muchos como el evento deportivo más antiguo del mundo, ya que se remonta a mediados del siglo XIV, y fue reconocido en 2010 como Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO.
Según la leyenda, la primera edición del evento tuvo lugar en 1357, cuando un grupo de soldados otomanos se detuvo cerca de Edirne. Mientras esperaban cerca de la antigua capital del Imperio Otomano, 40 de los soldados comenzaron a luchar para pasar el rato. Cuando el resto hubo terminado, los dos últimos continuaron luchando hasta bien entrada la noche y ambos fueron hallados muertos a la mañana siguiente.
Ese año no hubo ganador, pero desde entonces el evento se celebra anualmente y los participantes luchan por parejas durante una semana hasta que solo queda un hombre en pie.
«La lucha en aceite une a la gente de todo nuestro país, y me siento orgulloso de formar parte de este antiguo torneo que se celebra desde hace siglos», declaró Ali Gökçen, un veterano de Kırkpınar con 25 años de experiencia, a la agencia de noticias Anadolu. «Refleja nuestra cultura».
Los luchadores de Kırkpınar visten únicamente un kıspet —los pantalones cortos de cuero que dan nombre al evento— y luchan entre sí cubiertos de aceite de oliva. Se calcula que cada año se utilizan unas dos toneladas de aceite de oliva durante el evento.
El combate comienza con ambos luchadores entrelazando las manos y manteniendo las cabezas muy cerca. Para ganar, uno de los luchadores debe derribar a su oponente de espaldas y inmovilizarlo o levantarlo en el aire. Si esto no ocurre en un plazo de 40 minutos, el árbitro da por finalizado el tiempo y otorga un punto de oro al luchador que considere superior.
El aceite de oliva hace muy difícil que los luchadores se agarren entre sí, por lo que se les permite agarrar los bolsillos del kıspet del oponente. Los luchadores también afirman que el aceite de oliva reduce el dolor causado por las lesiones y ayuda a que sus heridas cicatricen más rápidamente.
Kırkpınar siempre ha sido muy popular en Turquía, atrayendo a miles de espectadores cada año, y cada vez es más popular también entre los turistas extranjeros que visitan esta ciudad del noroeste.
«Muchos turistas vienen a ver los lugares de interés cultural e histórico de Edirne», declaró Mustafa Kabak, un empleado de un hotel local, a la agencia de noticias Anadolu. «Pero cuando comienza el festival, la cosa cambia por completo, ya que llega a la región un número increíble de turistas».
«La demanda es tan alta durante el festival de Kırkpınar que es casi imposible encontrar una sola habitación libre», añadió. «De hecho, hay residentes locales que abandonan la ciudad y alquilan sus casas a los turistas».
Entre los extranjeros que se han visto en la edición de este año de la competición había turistas japoneses, búlgaros, rusos y británicos. Aproximadamente 3,8 millones de visitantes acuden a Edirne cada año, y muchos de ellos vienen específicamente para Kırkpınar.
«Honrar la antigua tradición del país es realmente hermoso», declaró Mariana, una panadera local, a la agencia de noticias Anadolu. «Además de la satisfacción espiritual, también cosechamos beneficios al ganar más y atender a más gente».