Los ganadores griegos ya aspiran a repetir
Tras una temporada de cosecha históricamente mala, los productores griegos que lograron triunfar en Nueva York se han fijado ahora como objetivos la consolidación de su marca y el mantenimiento de una calidad constante.
Fue una velada inolvidable en el East Village de Nueva York, donde el mes pasado se dieron a conocer los resultados del NYIOOC 2019.
La rueda de prensa se retransmitió en directo para que todo el mundo pudiera verla, atrayendo la atención de miles de personas en todo el mundo. Entre los más de 900 participantes procedentes de prácticamente todos los rincones del mundo del aceite de oliva, 109 productores de Grecia presentaron sus mejores aceites de oliva virgen extra y obtuvieron un total de 35 premios, 18 de oro y 17 de plata.
Este ha sido un año en el que nuestro apasionado compromiso con la calidad y nuestra mentalidad innovadora han tenido que entrar en juego para superar los numerosos obstáculos que se nos han presentado.
Tras una difícil temporada de cosecha, los productores afirmaron que los premios confirmaban su arduo trabajo y su compromiso con la producción de aceite de oliva de alta calidad, independientemente de las circunstancias.
Sin embargo, los productores griegos obtuvieron menos premios que el año pasado, cuando se llevaron a casa 55 galardones, lo que probablemente refleja las condiciones desfavorables de esta temporada y el escaso rendimiento.
Véase también: Cobertura especial del NYIOOC 2019La almazara Papadopoulos, situada cerca de la Antigua Olimpia, regresó a casa con tres premios: un Premio de Oro por su mezcla media ecológica Mythocia Olympia IGP y dos Premios de Plata por su Mediterre Alea Ecológico y su Mythocia Omphacium, elaborado a partir de una delicada variedad de Olimpia.
«Nuestros conocimientos adquiridos a través de la formación, nuestro amor por el fruto y nuestra pasión por producir nuevos sabores y aromas intensos son las tres razones principales por las que nos esforzamos cada año por obtener un aceite de oliva de alta calidad», declaró Eva Papadopoulos a Olive Oil Times.
«Para ser sinceros, el NYIOOC es el mejor concurso de aceite de oliva del mundo, ya que reúne los más altos estándares de integridad y profesionalidad a la hora de otorgar medallas a los mejores aceites de oliva de todo el mundo», añadió.
La empresa también se atrevió a diversificarse y a elaborar aceite de oliva a partir de variedades distintas a la Koroneiki, como la Kolireiki, la Menoutiana y la Mpotsikoelia, lo que mejoró las características organolépticas de sus aceites de oliva virgen extra.
Papadopoulos también dejó claro que la temporada fue difícil y que el cultivo preciso y el método de producción «cuidadoso y cauteloso» les permitieron tener éxito en el concurso.
También señaló que, a partir del año que viene, sus productos estarán disponibles bajo la marca Mediterre, una empresa suiza de productos mediterráneos ecológicos.
Laconiko, del sur de Grecia, se mantuvo fiel a la tradición y se llevó otro Premio de Oro este año por su aceite virgen extra elaborado con Koroneiki de maduración media. Diamantis y Dino Pierrakos, los propietarios, describieron con entusiasmo su victoria a Olive Oil Times.
«Es como los Óscar del mundo del aceite de oliva, por la repercusión mediática, los altos estándares y la calidad de los jueces que ofrece», afirmó Pierrakos.
Señalaron que este es el sexto año consecutivo en el que han sido reconocidos y han recibido un premio en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva del NYIOOC, pero que ellos también tuvieron una temporada difícil y muchos obstáculos que superar para poder presentar un aceite de oliva virgen extra de muy alta calidad.
«Este ha sido un año en el que nuestro apasionado compromiso con la calidad y nuestra capacidad de pensar de forma innovadora han tenido que entrar en juego para superar los numerosos obstáculos que se nos presentaron, no solo para elaborar un aceite de oliva de calidad en un único lote, sino para conseguir un aceite de calidad en toda nuestra producción», afirmaron.
Mer Des Oliviers De Delphes, de Grecia Central, obtuvo un Premio de Oro por su aceite de oliva virgen extra elaborado a partir de la delicada variedad Amfissis.
«Nuestro aceite de oliva procede de la zona de Delfos y está elaborado con aceitunas de la variedad Amfissis. Tiene un aroma fuerte y afrutado, con un sabor suave sin ser picante, y un regusto especial debido a la tierra de Delfos», explicaron a Olive Oil Times.
Michael Dudek para Liokareas (Oilio LLC)
«Fuimos los primeros en promover el aceite de oliva monovarietal de nuestra zona. Nuestra aspiración es situar el aceite de oliva de Delfos en el mapa mundial de los aceites de oliva de calidad», añadieron.
También tuvieron algo que decir sobre el NYIOOC y la importancia de su premio.
«La última vez que participamos en el NYIOOC fue en 2017, cuando ganamos el Premio de Plata», dijeron. «El Premio de Oro que hemos obtenido ahora nos ha hecho muy felices, porque conocemos el potencial de nuestro aceite de oliva».
«Es de sobra conocido que el NYIOOC es el mejor del mundo y, en este sentido, nuestro premio tiene un gran valor y supone un gran reconocimiento», añadieron. «Aparecer en el portal Best Olive Oils supone una promoción constante de nuestro aceite de oliva en los mercados internacionales, lo que aumenta su prestigio».
Otra empresa, Oilio, del sur de Kalamata, recibió un Premio de Oro por su aceite de oliva virgen extra Liokareas Wild, una mezcla de aceites elaborados a partir de aceitunas silvestres y de la variedad Koroneiki.
«Lo que resulta interesante de nuestra empresa y la diferencia de algunas de las demás es que nuestra increíblemente firme determinación y nuestro enfoque en producir aceite de oliva de alta calidad nunca cesan», afirmó Peter Liokareas.
También reconoció que esta temporada fue precaria y que se requirió más trabajo duro para obtener aceite de oliva de la máxima calidad.
«Este año ha sido difícil para muchos países, incluida Grecia», dijo Liokareas. «Me impactó lo que vi cuando viajé por el sur de Grecia, y más concretamente por Mesenia y Laconia, primero en agosto y luego de nuevo en octubre y noviembre».
«Pero, al mismo tiempo, también sentí un gran orgullo por esta región de Grecia de la que procedemos», añadió. «Ver cómo una región que lucha tan duramente a nivel económico en tiempos difíciles no renuncia a la producción de este magnífico producto por el que somos conocidos».
A continuación, prosiguió: «El NYIOOC es el mayor concurso del mundo. Puede que sea uno de los concursos en los que más cuesta ganar un premio. Para nosotros, es el más prestigioso».
Los comentarios y las impresiones de los ganadores griegos no dejaron de llegar.
Para Olympian Green, ganadora de un Premio de Oro por su aceite virgen extra elaborado con aceitunas Koroneiki, la satisfacción fue inmensa.
«Es un gran honor y estamos muy orgullosos del premio», afirmó Tammy Karambelas, directora de apoyo a las ventas. «Nuestra moderna almazara, con su maquinaria de alta tecnología y las soluciones innovadoras que aplicamos, nos ha convertido en pioneros en el sector del aceite de oliva de calidad. El premio demuestra que nuestra atención a todo el proceso de producción, desde el árbol hasta el estante, va por buen camino».
Hellenic Agricultural Enterprises, de Lesbos, volvió a dar en el blanco al recibir un Premio de Oro por su aceite de oliva virgen extra elaborado con aceitunas Kolovi, y ahora ha ampliado su palmarés al ganar también un Premio de Plata por su aceite de oliva virgen extra ecológico.
«Estamos muy emocionados de que nuestras marcas ACAIA y ACAIA Organic hayan sido distinguidas una vez más en este prestigioso concurso», afirmó Ellie Tragakes, directora general. «Cada año trabajamos duro para crear aceites de oliva de la más alta calidad, y este es el quinto año que el NYIOOC reconoce nuestros aceites de oliva como unos de los mejores del mundo».
«Seguiremos trabajando duro para producir aceite de oliva de la más alta calidad, con el fin de dar también a conocer Lesbos, nuestra isla natal en el Egeo», añadió.
Eftychios Androulakis, de Pamako, habló sobre el Premio de Oro obtenido por su aceite monovarietal Mountain Bio, elaborado con la variedad Tsounati.
«En los últimos cuatro años, hemos logrado elaborar excelentes aceites de oliva gracias a la experimentación constante», afirmó. «No compramos aceitunas a nadie más y no incluimos a otros productores en nuestra línea. Por eso es extremadamente difícil producir un excelente aceite de oliva virgen extra ecológico cada año».
«Mediante la experimentación y la observación minuciosa de cómo va a terminar cada temporada, elegimos nuestros próximos pasos y siempre nos preparamos para el peor de los casos», añadió. «Incluso ahora, nos preparamos para los experimentos de la próxima temporada y nuevas formas de elaborar un aceite de oliva mejor».