Un coup de pouce pour l'huile d'olive palestinienne issue du commerce équitable

Par Tom Baker
, collaborateur de l'Olive Oil Times | Reportage depuis Buenos Aires

L'entrepreneur palestino-américain Nasser Abufarha, fondateur de l'association à but non lucratif Palestine Fair Trade Association (PFTA) et de Canaan Fair Trade, le plus grand exportateur d'huile d'olive palestinienne issue du commerce équitable et de l'agriculture biologique vers les États-Unis et l'Europe, prendra la parole aujourd'hui à Santa Cruz.

M. Abufarha évoquera le travail des organisations de commerce équitable en Palestine et recevra également un don de 25 000 dollars destiné à soutenir les activités de l'association.

En 2004, la PFTA a créé la première norme internationalement reconnue pour l’huile d’olive issue du commerce équitable et a depuis lors introduit des
techniques d’agriculture biologique et de commerce équitable auprès de milliers d’agriculteurs palestiniens de la Cisjordanie. Cela a non seulement contribué à stimuler les exportations d’huile d’olive palestinienne, mais a également « donné de l’espoir aux agriculteurs. Un échange économique qui reconnaît les droits des agriculteurs palestiniens et respecte la valeur de leur lien avec la terre », a déclaré M. Abufarha.

L’objectif de la PFTA et de Canaan Fair Trade s’articule autour de deux axes : améliorer la qualité de la production en créant un système à la fois durable, éthique et fidèle à la longue histoire de la fabrication de l’huile d’olive en Palestine, et constituer des groupes de petits producteurs afin de mieux cibler les marchés internationaux.

« J’ai travaillé avec eux pour créer des coopératives », a déclaré M. Abufarha lors d’une interview avec foodspring.com, « et je les ai aidés à mettre en réseau leurs coopératives et à résoudre les problèmes de qualité afin que l’huile d’olive puisse répondre aux normes d’exportation. »

En travaillant ensemble, les agriculteurs peuvent bénéficier d’un pressage collectif qui leur permet de presser de plus petites quantités quotidiennement, ce qui donne une huile de meilleure qualité avec une acidité plus faible. Ils peuvent également préserver les techniques agricoles
traditionnelles, en utilisant un minimum de machines, garantissant ainsi que la terre conserve sa
qualité pour les générations futures.

Outre l’organisation des agriculteurs locaux, l’association a octroyé des bourses universitaires aux enfants d’agriculteurs ainsi que des microcrédits aux coopératives agricoles de femmes.

En 2006 et 2010, les agriculteurs ont bénéficié d’un programme en deux phases mis en place par le FMI pour aider les entreprises palestiniennes à conditionner et exporter leur huile d’olive. Cela a permis au secteur d’envisager de nouvelles perspectives d’expansion. À la fin de l’année dernière, un grand nombre de producteurs, soutenus par l’Union européenne et l’organisation caritative Oxfam, ont participé au salon annuel des produits naturels et biologiques du Moyen-Orient, dans le but de promouvoir l’huile d’olive palestinienne issue du commerce équitable dans la région.

Ce sera la deuxième visite de M. Abufarha à Santa Cruz pour collecter des dons pour la PFTA, mais il a déclaré que sa satisfaction quant au succès de l’association allait au-delà de l’aspect économique, car elle « …touche la vie de milliers de familles, apporte des changements positifs dans l’environnement des producteurs, fait découvrir des
spécialités culinaires au monde entier et met en relation les producteurs palestiniens avec les amateurs
de gastronomie et les communautés socialement et écologiquement responsables à travers le monde ».

Sources :

Canaan Fair Trade
, Santa Cruz Sentinel
, Foodspring.com
, Ethiopian Review