La Covid-19 inflige 2 milliards d'euros de pertes au secteur italien de l'huile d'olive
La principale association d'agriculteurs italienne attribue l'essentiel de ces pertes à la fermeture du secteur de la restauration pendant la pandémie et à la chute brutale du tourisme.
Selon l'association agricole italienne Coldiretti, le secteur italien de l'huile d'olive a subi une perte de 2 milliards d'euros (2,25 milliards de dollars) pendant les mois de confinement liés à la Covid-19.
Le groupe a récemment publié ses chiffres détaillant les répercussions économiques de la pandémie, qui a touché des dizaines de milliers de petits et grands producteurs d'huile d'olive à travers le pays.
« Nous avons besoin d’un engagement public fort pour relancer les exportations, avec un plan de communication exceptionnel sur l’huile d’olive.
La majeure partie des dommages économiques est due aux mesures de confinement liées au coronavirus, notamment la fermeture des services de restauration. Cependant, le secteur a également été dévasté par la chute des prix de l’huile d’olive et par l’effondrement du tourisme — un canal de vente important pour les petits et moyens producteurs du pays.
Coldiretti a également averti que ces pertes risquaient de se poursuivre, car les prix de l'huile d'olive restent bas et les restaurants, les gîtes ruraux et la plupart des autres lieux touristiques peinent à reprendre une activité normale, en raison de la baisse de la fréquentation.
Voir aussi : Actualités Covid-19Dans une note, Coldiretti a mis en garde contre l'ampleur de la contraction économique pour « un secteur en Italie qui compte plus de 400 000 exploitations agricoles spécialisées, exploitant 533 variétés d'olives et 250 millions d'oliviers pour produire le plus grand nombre d'huiles d'olive extra vierges bénéficiant d'une appellation d'origine protégée (AOP) et d'une indication géographique protégée (IGP) en Europe ».
Compte tenu des chiffres en jeu, a souligné Coldiretti, les conséquences pourraient s’étendre au-delà des limites immédiates du secteur. L’association a fait valoir que les chiffres de l’emploi dans les entreprises connexes et les impacts à long terme sur l’environnement constituaient également un risque.
Rien qu’en Calabre, deuxième région productrice d’huile d’olive du pays, les pertes pour le secteur et pour les entreprises liées à la production et à la distribution d’huile d’olive ont atteint 400 millions d’euros (452 millions de dollars).
Avec 470 000 acres d’oliveraies, la Calabre représente plus de 30 % de la production d’huile d’olive en Italie. La production d’huile d’olive représente également environ 36 % de la production agricole totale de la région.
« Les prix payés aux producteurs ont chuté de 44 %, des chiffres qui n’avaient pas été enregistrés depuis 2014 », a déclaré Coldiretti. « Un phénomène dû à la présence sur le marché mondial de stocks abondants d’huile d’olive espagnole ancienne. »
Coldiretti a fait valoir que les prix en Italie baissaient en raison des importations d’huile d’olive espagnole qui inondent le marché italien. L’association a ajouté qu’une grande partie de cette huile serait étiquetée comme de l’huile d’olive italienne sans indication claire de sa véritable origine.
Pour contrer les effets de cette crise actuelle, Coldiretti a proposé un « projet de sauvetage des olives » aux autorités nationales et locales ainsi qu’aux acteurs de la production et de la commercialisation de l’huile d’olive.
Ce projet comprend une série de mesures, telles qu’un accès simplifié aux fonds déjà alloués pour la modernisation du secteur de l’huile d’olive ou une « bureaucratie flexible pour certifier la qualité des produits, y compris les AOP et IGP, les produits biologiques et la qualité SQNPI ».
Le SQNPI est un système de certification destiné à valoriser les produits agricoles en indiquant sur leur étiquette qu’ils ont été produits dans le respect des réglementations locales.
Parmi les autres mesures proposées figurent l’achat d’huile d’olive extra vierge pour les familles dans le besoin et l’utilisation obligatoire d’huiles d’olive italiennes dans les cantines publiques.
Coldiretti a également demandé de nouveaux fonds pour les producteurs d’huile d’olive afin de les indemniser de la baisse des ventes, ainsi que des fonds spécifiques pour les stocks d’huile d’olive certifiée AOP et IGP qui n’ont pas été vendus.
Coldiretti a également demandé aux autorités locales et nationales de collaborer afin de mieux coordonner les exportations d’huile d’olive.
« Nous avons besoin d’un engagement public fort pour relancer les exportations, avec un plan de communication exceptionnel sur l’huile d’olive », a déclaré Ettore Prandini, président de l’association. « Cela est d’autant plus nécessaire que les exportations d’huile d’olive italienne pourraient bientôt être touchées par les nouveaux droits de douane envisagés par le président américain Donald Trump, suite au différend persistant avec l’Union européenne concernant le secteur aéronautique. »
L'Association italienne de l'industrie de l'huile d'olive (Assitol) a déjà averti que ces droits de douane pourraient coûter 200 millions de dollars par an au secteur.